— Правда? — робко переспросила Аня.

— Правда. Ваше уныние — это, это… — священник помотал головой и махнул рукой. — Не нахожу слов.

— Я поняла, — сказала Аня. — Огромное вам спасибо.

В этот вечер она вернулась домой с чувством, очень похожим на умиротворение. Почти сразу легла спать и крепко проспала до утра.

На следующий день пошла в магазин. Денег у нее было вполне достаточно на хорошее вино и дорогие сигареты, но Аня купила самое дешевое пиво и папиросы «Беломор».

Да, именно так. Сейчас она вернется домой и там будет пить пиво из горлышка и курить крепкие мужские папиросы. Именно так. Причем сидеть она будет не в кресле и не на диване, а на полу.

Правда, на полу холодно и твердо… Ладно, постелим на пол одеяло. Но это будет единственной поблажкой себе. Первой и последней. Аня идет не расслабляться и получать удовольствие. Она идет принимать решение.

Дома Аня открыла все форточки, бросила на пол одеяло, села, открыла пачку папирос. Пальцы дрожали. Когда-то это уже было — давным-давно… Вот так же дрожали пальцы, так же было страшно переступить черту и так же было ясно, что переступить ее необходимо.

Тогда, много лет назад, восемнадцатилетняя девчонка поднесла к губам первую в жизни сигарету. Сейчас 29-летней Ане предстояло вспомнить путь, по которому она когда-то уже прошла. Вспомнить и пройти его заново.

— Ну что, — сказала себе Аня, — вперед?

И сама же себе ответила:

— Вперед.

Щелкнула зажигалкой и закурила.

8

Выход из кризиса

— А зачем нужны были пиво и «Беломор»? — спрашивает Костя.

— Понимаешь, табак, алкоголь и мальчики стали для меня символами новой жизни — той, что началась в 18 лет. Так вышло, что именно они сыграли роль дорожных знаков — вот одна веха пройдена, вот — вторая, вот третья. Выбор символов произошел почти случайно, дорожным знаком могло стать что угодно. Например, если бы мои родители считали величайшим злодеянием филателию, в восемнадцать лет я могла бы начать собирать марки, сильно увлечься этим занятием, продолжать им заниматься много лет, не обращая никакого внимания на мнение родителей, и тогда символом стала бы филателия.

— Пока не совсем понимаю.

— После трехлетних попыток воцерковиться я стала очень похожа на себя в детстве. Такая же толстая, закомплексованная, унылая. У моей «взрослой» депрессии были почти те же симптомы, что и у «детской». И проще всего было выбраться из нее так же, как я это сделала в восемнадцать. Второй раз пройти по той же дороге, с теми же дорожными знаками — алкоголь, курение, а со временем, возможно, и мужчины.

— Хм…

— Ну, Костя, это такой психологический прием. Совершаешь символический жест — начинаешь пить и курить, как раньше — и в результате срабатывают прежние рефлексы. То есть, внутренне ты уже сделал первый шаг к выходу из депрессии.

— А с церковью что? Разобралась, почему всё так вышло?

— Нет. И знаешь… Лучше мне об этом пока не думать. Может быть, потом, через много лет, я что-то пойму… Во всяком случае, я на это надеюсь.

— Ну ладно. Тогда рассказывай, как выходила из депрессии. Какие там у тебя еще психологические приемы?

— Да я сама толком не поняла, как это произошло…

«Итак, передо мной стоит задача выбраться из уныния, — размышляла Аня, сидя на полу. Папироса в ее пальцах давно погасла, откупоренная бутылка стояла почти нетронутой. — Что для этого нужно сделать?»

В первую очередь следовало найти хоть какое-то занятие, от которого Аня смогла бы получать радость.

Читать не получится — у Ани просто не было сил сосредоточиться на тексте. Может быть, посмотреть кино? Аня представила, как она включает телевизор, садится перед ним… Нет, тоже не то. Пока кино идет — наверное, всё будет в порядке, а стоит выключить телевизор, как уныние накатит снова. Смотреть кино — слишком пассивное занятие, она не сможет смотреть кино сутками, Ане нужна именно деятельность, которая приносит хоть какие-то результаты.

Ну вот. Читать — слишком активное занятие, оно требует слишком много интеллектуальных усилий, кино смотреть — слишком пассивное… Что же делать?

Идея! Можно поиграть в компьютерную игру! Например, в «Цивилизацию». Когда-то Аня была отличным игроком в «Цивилизацию» — неизменно выигрывала, причем зарабатывала такое количество очков, которое было даже не предусмотрено программистами, создавшими игру.

Аня нашла нужный диск, села за компьютер, запустила игру, принялась строить города и дороги, делать научные открытия, захватывать территорию… Она оторвалась от компьютера только когда поняла, что еще немного — и уснет прямо в кресле. Аня посмотрела на часы — 8 утра. Она играла почти сутки.

«Спать, — приказала себе Аня. — Выключать компьютер и спать».

— Ну, еще немножечко, — попросил внутренний голос. — Смотри, там же так интересно! Еще три хода — и мы достроим Великое чудо — Висячие сады. И во всей империи, в каждом городе на одного несчастного жителя станет меньше. А в столице — целых три человека превратятся из несчастных в довольных! Ну, давай, а?

— Да я уже не соображаю ничего. Я за эти три хода кучу стратегических ошибок наделаю. Завтра переигрывать придется.

— Это да…

— Всё, спать. Завтра продолжим. Будет тебе и три довольных жителя, и пять, и десять. Только завтра.

— А послезавтра пятнадцать довольных жителей? А то и двадцать?

— Ага. А теперь — спать, спать, спать.

В течение месяца Аня играла с перерывами только на сон и на редкие походы в магазин за хлебом и чаем. Иногда за окном темнело, иногда — светало, Аня не обращала на это внимания. Вопрос о том, день сейчас или ночь, становился актуальным только когда запасы сухарей и заварки подходили к концу — в магазин лучше все-таки ходить днем, а не в пять часов утра.

А к концу месяца Аня поняла, что игра ей действительно помогает. Отчаяние отступило, теперь Ане не хотелось умереть как можно скорее. На вопрос «Зачем мне жить дальше?» появился ответ:

— Как это «зачем»?! Для того, чтобы иметь возможность играть в «Цивилизацию»! Это же так интересно!

Аня достала с антресолей напольные весы, встала на них. Ух ты, минус три килограмма! За месяц!

«Килограммы ушли потому, что я ела мало и редко, — подумала Аня. — Когда грустно, всё время хочется чего-нибудь пожевать, а когда есть интересное дело, про еду и не вспоминаешь. Просто не до нее — ты слишком занята. Или причина не в маленьком количестве пищи, а в том, что положительные эмоции обладают свойством сжигать калории?»

Положительных эмоций у Ани теперь было явно больше, чем отрицательных. Уже четыре недели она жила в другом мире, и там, в том мире, она не была обязана изводить себя самобичеванием за каждый поступок. Ведь что бы Аня ни сделала в мире «Цивилизации», это не было грехом.

Построила, например, город в болотистой местности, в результате часть жителей заболели и умерли. В реальной жизни в подобных поступках следовало каяться (что, по Аниным представлениям, означало корить себя и истязать). А в «Цивилизации» ничего подобного не требовалось — надо было просто понять свою ошибку и постараться ее больше не повторять. Или вернуться на несколько ходов назад и переиграть заново — построить город на три клетки левее.

В «Цивилизации» всё было не по-настоящему — ведь это всего лишь игра. Для Ани это означало, что здесь она имеет право делать всё, что так долго запрещала себе в реальной жизни. Например, получать радость от интеллектуальной деятельности. В игре она позволяла себе с удовольствием — да-да, с удовольствием! — планировать производство, торговлю и военные походы, управлять и организовывать, искать и находить оптимальные способы расширения границ государства.