Над нами раскинулось бархатное полотно южного неба. Неяркий свет множества звезд освещал улицу призрачным таинственным светом. Я неуверенно смотрела на Ника, не зная, что делать дальше: толи сказать спасибо и уйти, толи пригласить в гости. Где-то скрипнула дверь, а я все не могла отвести взгляда от его лица.

   И звезды забрали себе окружающий мир, превратив все в нереальный сон. Ночь скрыла от чужих глаз, окутав покрывалом тьмы.

   Ник осторожно взял меня за руку, притянул к себе и поцеловал. Мягко и осторожно, словно боясь, что я оттолкну его. Я неосознанно подалась вперед, прижавшись к нему еще ближе и запустив пальцы в черный шелк волос. Ник обнял меня сильнее, и поцелуй, потеряв свою робость, стал более уверенным и нежным. Мне казалось, что я растворяюсь в этом волшебном мгновении, а в сердце разгорается пожар, пламя которого сжигает все сомнения, оставляя только одно чувство. За спиной словно выросли крылья, хотелось одновременно и плакать, и смеяться. И в этом охватившем меня буйстве эмоций возникло слово - люблю.

   Ник ласково улыбнулся, проведя пальцем по моим чуть припухшим от поцелуя губам.

   - Спокойной ночи, - тихо выдохнул он.

   - Спокойной ночи...

   Я сделал маленький шаг назад, не в силах уйти.

   - Пока... - и быстро, боясь, что не смогу его отпустить, юркнула за калитку.

   Хлопнула дверца машины и колеса зашуршали по гравию. А через пару секунд опять наступила тишина. Только уже не волшебная, а ... пустая и обычная. Я стояла возле калитки боясь пошевелиться и осторожно касалась пальцами губ, будто не веря в то, что произошло..

   - Я уж думала мне тут до утра сидеть придется, - ворчливо и полушепотом произнес голос рядом со мной.

   Я шарахнулась в сторону, налетев на миску Тобика.

   - Ты чего? - удивилась тетя Валя, сидя на бревнышках возле ворот, в тени сливы.

   - Испугалась...

   - Нервная ты какая-то... - подозрительно проговорила тетя Валя. - И кто это был?

   - Друг.

   - Ну-ну, - усмехнулась она. - А что за балахон на тебе?

   - А... это... - я еще раз посмотрела на ткань, в которую куталась. - Замерзла.

   Даже в темноте было видно удивленное лицо тети.

   - Ладно, иди в дом. Поздно уже.

   - А ты куда? - настала моя очередь удивляться.

   - Да я вообще-то молоко понесла Людке, а тут вы. Вот, решила не мешать, а переждать здесь.

   - Кхм... ну ладно... я того... пойду.

   - Иди-иди, - посмеиваясь, проговорила она, выходя на улицу.

   Зайдя в дом, я первым делом запихала грязную одежду в стиральную машину. Помылась, минут десять просто стоя под горячими струями воды. Выйдя из душа, надела длинную старую футболку, поверх теплый халат, и отправилась в зал за аптечкой. Где-то в ней лежал крем от ушибов и синяков.

   Шишка, конечно, у меня была знатная, но, если распустить волосы, то ничего не будет видно. Помазав синяк кремом, я завалилась спать. Думать о том, что случилось, мне было страшновато. Особенно было неуютно вспоминать слово, которое так не вовремя (или все-таки вовремя?) возникло у меня в голове во время поцелуя. Нельзя его любить, нельзя. Поиграет и бросит, а я потом реветь буду. Но, несмотря на все свои логичные и правильные мысли, уснула я все равно с дебильной улыбкой безнадежно влюбленного человека. И, когда я уже практически заснула, в полусне ко мне в гости пришла интересная мысль: а откуда Ник узнал, где я живу? Ведь я ему адрес не называла и дорогу не показывала...

Глава 7 Другой взгляд

"Мы лишь искры эмоций,

Так безвкусно играем.

Безупречно всем врем

И сами сгораем...

Глухих ударов - щелчки

Вбирают черные жизни

Пальцы бьют в пустоту

Раскуроченной мысли..."

   Все, что я запомнила ранним утром, так это только тетю Валю, которая пыталась мне что-то сказать, а я вроде как слушала и даже периодически сквозь дрему кивала. Затем опять провалилась в сладкий сон, в котором мы с Ником сидели на берегу моря. Стоял штиль, небо приобрело стальной оттенок, линия горизонта пропала, и казалось, что море вопреки всем законам логики медленно течет по бескрайнему небу. Ник нежно обнимал меня и пытался что-то сказать. Потом все резко изменилось. Я стояла на краю обрыва, внизу бушевала морская стихия, огромные волны вздымались на добрых десять метров и со всего размаху обрушивались на прибрежные скалы. Затем чья-то рука легла мне на плечо, и чужой незнакомый голос сказал, что так будет лучше.

   В результате проснулась я ближе к обеду с абсолютно чумной головой. Во дворе не своим голосом заливался Тобик. Я попробовала встать с кровати, дабы глянуть, кого там принесло, запуталась в одеяле и с грохотом свалилась на пол.

   Злая, нервная, заспанная я вывалилась на улицу, в процессе споткнувшись о собственные кеды.

   - Хорошо выглядишь.

   От неожиданности я попыталась влететь обратно в дом, но ударилась головой о закрывшуюся дверь и уселась на холодный бетон.

   - Ирина! - Ник помог мне подняться. - Ты ходить нормально умеешь? - устало спросил парень.

   - Да, - подумав, ответила я. - А ты чего тут делаешь?

   - Заехал проверить, как ты, - улыбнулся он.

   Мое сердце затрепетало от счастья, и я только усилием воли сдержалась, чтобы не расплыться в довольной улыбке чеширского кота.

   - Ага... - только и смогла я произнести.

   Волновался. Он волновался за меня! Да это самая прекрасная новость, которую я когда-либо слышала.

   Интересно, а поцелуи будут...

   - Тебе не холодно? - вкрадчиво поинтересовался Ник, окинув меня веселым взглядом.

   Я попыталась мило улыбнуться. Вообще ситуация была откровенно говоря дурацкая. Я в растянутой майке, заспанная, с всклокоченными волосами на голове, босая стою на улице, а сейчас, между прочим, конец октября, - красотка, одним словом.

   - Может, пригласишь? - поинтересовался Ник.

   - Да... да, конечно, заходи, - я быстро открыла дверь, пытаясь незаметно натянуть футболку до хоть какого-нибудь приличного уровня. Футболка жалобно затрещала по швам, и я бросила это бесполезное занятие. А то так вообще без нее останусь.

   - Проходи пока, - махнула я в сторону кухни, - я сейчас...

   - Не спеши, - улыбнулся Ник.

   Я вбежала в комнату, на предельной скорости переоделась, расчесала, хотя скорей повыдирала, волосы и уже в более приличном виде появилась перед своим неожиданным, но очень желанным гостем.

   - Прости, я только проснулась...как-то не ожидала... - заходя на кухню, промямлила я.

   - Ничего страшного, - улыбнулся Ник. - Держи, это тебе, - протянул он мне бумажный пакет.

   Круассаны! Обожаю...

   Я села на свой любимый стул и с аппетитом съела булочку.

   - Вкусно, - протянула я от удовольствия.

   - Так и думал, что ты их любишь, - улыбнулся он.

   - Люблю, - подтвердила я. - Спасибо.

   - А где родители? - поинтересовался Ник.

   - Родители? Отсутствуют.

   - Прости?

   - Мама умерла, отец - исчез в неизвестном направлении сразу после похорон. Так что где он, я не знаю. Но, надеюсь, жив-здоров.

   - Без иронии? - подозрительно смотря на меня, уточнил Ник.

   - Без, - спокойно кивнула я.

   - Странно...

   - Ник, я его не знаю и не помню. Может, где-то глубоко внутри я и обижена на него, но зла точно не желаю, и посылать проклятия на голову своего не состоявшегося папаши не собираюсь.

   - Ясно... прости, я не хотел.

   - Все нормально, - улыбнулась я. - У меня есть тетя Валя, и она самая лучшая тетка на свете.

   Мы замолчали. Ник с интересом рассматривал нашу маленькую кухню. А я резко почувствовала себя неловко, поэтому усердно пыталась придумать, что бы сказать. Странно... вообще-то после вчерашнего я ожидала более, гм... теплой встречи.