Ахара - один из самых спокойных городов Хионы. Он находится совсем рядом с океаном, благодаря чему воздух здесь влажнее, чем в остальных городах. Деревьев здесь очень много, они повсюду: около домов, в скверах, в центре города, в специальных круглых участках. А около города несёт свои воды громадный водопад Шиу-шицу, грохот которого слышен во всей Ахаре. Как в любом городе, здесь достаточно много кафе. Обычно люди приходят сюда отдохнуть, обсудить кого-нибудь, повеселиться, отметить праздник. И сейчас в кафе Тодо царила именно такая лёгкая атмосфера. И только один человек среди всех присутствующих не веселился. Он неподвижно сидел на высоком стуле светло-коричневого оттенка, облокотившись на прямую спинку, обитую алой тканью. Человек изредка постукивал ногтями по столешнице изумрудного цвета. Одет он был как странник: коричневые сапоги с чёрной шнуровкой, доходящие до колена, тёмно-синий плащ с тёмно-зелёными извилистыми узорами, напоминающие стебли растений, голову прикрывал капюшон. Лицо закрывал высокий воротник и видны были лишь глаза: тёмные, зелёные, с отливом чёрного, они то и дело вспыхивали грозными искрами. Его внимательный, строгий взгляд скользил по помещению, отыскивая кого-то.
К столу подошёл молодой человек приятной наружности. Ничего особенного он из себя не представлял: лицо самое обыкновенное, выражение ласково-терпеливое, серые небольшие глаза смотрят учтиво, тонковатые губы вот-вот растянутся в улыбке. Разве что довольно широкий нос вызывал интерес, резко выделяясь на невзрачном лице.
- Что-нибудь закажете? - спросил приятным, звонким от природы, но сейчас приглушённым голосом подошедший.
Человек перевёл взгляд на посмевшего оторвать его от важного занятия. Перед ним предстало существо, одетое в белый фрак, белые штаны дудочкой и чёрные ботинки. Официант. Больше ничего интересного сидящий для себя не усмотрел и, бросив официанту 'нет, пока ничего, пожалуй', снова с головой погрузился в рассматривание помещения. Официант кивнул и отошёл к другому столу, за которым сидела шумная компания подростков. Здесь он поживился: и много всяких блюд заказали, и чаевые дали.
Блестящая, лакированная дверь приоткрылась. В кафе вошёл высокий шатен в джинсах, яркой футболке с какой-то вызывающей надписью, белых кедах и синей куртке. Он осматривался по сторонам, выискивая свободное место. Наконец он повернулся в сторону сидящего человека в плаще. Тот оживился и поманил вошедшего пальцем. Шатен удивлённо-иронично поднял брови и подошёл.
- Добрый день, - вежливо поздоровался шатен.
Официант, который перед этим подходил к человеку в плаще, увидел нового посетителя и заспешил к нему. Снова прозвучало его учтивое: 'что-нибудь закажете?'.
- Да, два крепких кофе без молока, - откликнулся молчавший до этого времени сидящий с накинутым на голову капюшоном.
- И всё? - уточнил на всякий случай официант, делая пометки в своём блокнотике.
- Пока да, - ответил 'странник'. Как только официант ушёл, он повернулся к шатену: - Ну, здравствуй, Мидиас, - усмехнулся он в воротник.
- Кто ты такой? - резко спросил Мидиас.
- Ты что, не узнал меня? - в тёмно-зелёных глазах заблестели весёлые, насмешливые огоньки.
- Нет, - угрюмо ответил шатен, ожидая, что же предпримет его собеседник.
"Странник" поднял голову, отвернул воротник и откинул назад капюшон. Оказалось, что это юноша лет двадцати с хвостиком. Его тёмно-рыжие, немного кудрявые волосы на солнце словно загорались и переливались всеми оттенками рыжего. Удивительно тонкий и прямой нос, чётко очерченные губы, немного вытянутое лицо. И загадочное выражение в малахитовых, миндалевидных глазах.
Мидиас резко откинулся назад, на спинку стула. По его спине пробежал холодок. Он нервно облизнулся. Мужчина уже раскрыл рот, чтобы спросить очень важную для себя вещь, но подошёл официант с серебристым подносом,на котором стояло две шоколадного цвета кружки,над которыми вился ароматный дымок.
- Ваш кофе, - буквально пропел официант, ставя кружки на стол. Он изящно развернулся и пошёл к шумной компании, которые стали наперебой заказывать себе напитки.
Мидиас оглянулся на официанта, проверяя, насколько тот далеко и сможет ли что-либо разобрать в их разговоре. Придя к выводу, что им ничего не грозит, Мидиас повернулся к собеседнику, который грел руки об кружку и жмурился от удовольствия.
- Зачем ты вернулся, Фисар? - спросил шатен, подвигая к себе кружку.
- Услышал, что ты собираешь армию, чтобы завоевать Ракентан, - спокойно ответил юноша, отпивая кофе, - вкусно, - сообщил он, - ты попробуй.
Мидиас попробовал. Он пил, не отрывая глаз от своего знакомого. Что же так насторожило обычно уверенного в себе последнего ученика Кра? Фисар был единственным из всех, кого он знал, кто не уступал мужчине по силе. Они были на равных. Познакомились они, когда Фисар пришёл к Кра. Он очень заинтересовался магией, эзотерикой и прочим. И делал большие успехи. Кра возлагал на Фисара большие надежды, полагая, что он вместе с Мидиасом продолжит его дело. Некоторое время всё шло замечательно: оба любимчика тёмного мага росли и набирались опыта. Однако в один прекрасный день Фисар в резком тоне заявил, что ему надоело учиться у Кра и что ему не нравятся методы тёмного мага вообще. И ушёл. Кра долго искал своего ученика, злился, использовал демонов, искал и в Аду, но всё было тщетно. Фисар как сквозь землю провалился. И вот теперь, спустя столько времени, он объявился! Конечно, Мидиас был шокирован. Он-то думал, что Фисар давно уже мёртв.
- От кого ты услышал про мои замыслы? - поинтересовался шатен, ставя наполовину опорожнёную кружку на стол.
- Одна Зурия на ушко прошептала, - хмыкнул Фисар, - я ожидал, что ты их пробудишь. Как у тебя хватило силы воли использовать этот жуткий и противный ритуал?
- Что. Тебе. Нужно? - с расстановкой спросил Мидиас.
Юноша откинулся на спинку стула, сцепив пальцы. Его явно забавляла сложившаяся ситуация. Сейчас он знал о делах Мидиаса больше, чем тот мог предполагать. Фисар всегда очень хорошо наблюдал и мог долго ожидать удобного случая, чтобы узнать то, что нужно. И теперь эти качества ему очень пригодились.
- Что мне нужно, спрашиваешь? - вздохнул он, - а что нужно тебе? Ты ведь все эти годы меня искал. Да-да, я это прекрасно знаю. От твоих шпионов действительно трудно оторваться, - Фисар улыбнулся, - особенно от Мораоса. Он меня один раз почти заметил.
- Мы могли бы стать союзниками, - предложил Мидиас, - что скажешь? - Homo homoni lupus est[1], Мидиас, - ответил тот, неторопливо размешивая сахар в кружке.
- Pereat mundus et fiat justitia[2], - парировал мужчина, разводя руками в стороны.
- Что ты имеешь в виду? Clavus clavo pellitur?[3]
- Именно, - кивнул Мидиас.
Официант, проходивший мимо, как-то странно на них покосился. В его взгляде читалось почтение и испуг. Не каждый день сюда приходят люди и начинают разговаривать на древнем латинском языке. А Фисар и Мидиас пользовались тем, что этот язык мало кто знает, и могли без опаски разговаривать о своих делах. Многие интуитивно воспринимали это как учёную беседу на философские темы.
- Si vis pacem, para bellum[4], да? - Фисар допил свой кофе и отодвинул кружку в сторону.
- А как же иначе?
- О времена, о нравы! - театрально воскликнул юноша. Сидящие за соседним столом подростки, заинтересованно наблюдавшие за беседой, тихо прыснули.
- Волк волка не кусает, - заметил Мидиас, - так каков будет твой ответ?
Фисар высунул язык и подмигнул своему собеседнику: - Я человек, и ничто человеческое мне не чуждо, - ответил он, пожав плечами.