- Я же сказал, что ты боишься. Ты даже не думаешь, что делаешь. Я ведь этот посох знаю, я его движение за километр чувствую. Теряешь хватку, Мораос... - джинн поднёс посох ко рту и прокусил наконечник. Из артефакта со свистом вылетел вихрь накопленной энергии. Он беспорядочно заметался и, наконец, полетел в Мораоса. Тот не упустил свой шанс и впитал в себя силу тёмного артефакта.

  - Это ты боиш-ш-шься, - зашипел Мораос, - отдал мне прос-с-сто так энергию...да я теперь вас-с-с всс-сех в клочья... - он не договорил и жутко закашлялся.

  - Что...что это с ним? - опешил Корос.

   - Гидали? - как-то странно посмотрел на своего друга Абдухи.

  - Да, да, именно это я и сделал, - ответил тот, прочитав мысли Абдухи, - я смешал энергию Хаоса с моей. И получилась такая смесь, которую не может переварить Мораос...я не был уверен, что получится, но, как сами видите...

  Мораос перестал кашлять и выпрямился. Глаза налились кровавым огнём. Он ухмылялся. Мораос громко хрустнул пальцами, которые удлинялись и покрывались чем-то тёмным и блестящим.

  - Хе...с-с-спасибо за помощ-щ-щь, - прошипел Мораос.

   - Он...он же трансформируется! - Корос заволновался и уже хотел атаковать врага, но его остановил Кельтрам, положив руку на плечо.

   - Не надо, в одиночку это слишком опасно, - тихо сказал старший.

  - Хе-хе-хе, глупцы, с-с-сами виноваты, - прорычал Мораос, вокруг которого билась чёрная молния. Она разветвлялась, росла и била всё сильнее и яростнее. Одна из молний ударила в Кельтрама. Он отбил её косой. Отдача была настолько сильной, что мужчина проехался по земле несколько метров. А Мораос направил тёмные молнии в остальных.

  В воздухе что-то громко и хищно зашипело. В последний момент все тёмные молнии унесло наверх. Сверху что-то заурчало. Кельтрам глянул наверх и застыл от изумления: метрах в десяти над землёй парило существо, напоминающее дракона, но имеющее голову змеи и хвост, усеянный треугольными пластинами. Оно было пепельного цвета, с чёрной пластиной на животе. Это была молодая, отбившаяся от своих Зурия. Она почувствовала мощные волны энергии и, влекомая нестерпимым голодом, полетела к их источнику. Зурия проглотила все молнии и плотоядно облизнолась. Ей понравилось. Существо склонило голову набок, рассматривая Мораоса. Она не знала, что это слуга того самого человека, который теперь был самым главным в её стае. Мораос же решил, что это существо помешает его битве. Он цыкнул на Зурию, мотнув головой в сторону.

  - Иди отс-с-сюда, - грозно прошипел слуга Мидиаса. Зурия на это не обратила ни малейшего внимания. Она сложила крылья и беззвучно упала прямо на Мораоса. Зурия накрыло его собой, сложив крылья куполом. Раздался душераздирающий вопль и хруст. Мгновение спустя хищница высоко задрала голову. В пасти мелькнуло тело и тут же скрылось. Зурия помотала головой, удовлетворённо зарычала и обернулась к застывшим текларам и джиннам. Она подумала и решила, что ей их энергия будет не по нраву. Хищница вскрикнула и взлетела.

  - Что это за существо?! Я такого никогда не видел! - восхищённо воскликнул Абдухи. Нежитью это создание не было, обычной тёмной вроде тоже, но и светлой не являлось. Но кто это тогда? Нейтральное создание? Похоже, что так. Но Абдухи всё равно не мог понять, кто же это такая.

   - Я тоже, - признался Гидали, - хотя, нет, погоди, видел, - встрепенулся он.

  - Где?! - воскликнули одновременно с Абдухи Кельтрам и Меген.

   - В книге, в которой говорится о событиях, происходивших тысячелетия назад. Да, да, точно, там было это существо! Они сражались против людей, пока их воины-шаманы или кто они там не погрузили в сон!

  - Стоп, что за существа? - быстро спросил Кельтрам. В голове у него уже более-менее сложилась картина происходящего.

   - Вроде Зурии, если я не ошибаюсь.

   - Х-м-м-м...интересно, интересно... - пробормотал старший, - скорее всего, их разбудил Мидиас. Насколько же этот тип силён... - Кельтрам нахмурился. Он волновался за Рокса с Хеном. Если Мидиас сильнее, чем они думали, то ребята рискуют ещё больше...Мужчина обвёл всех зорким, пронзительным взглядом.

  - Абдухи, Нихей, Гидали, Вайна, Линара, Сиквей, вы идите домой, передохните хоть немного...

   - Чего?! Да ни за какие салаодровы коврижки! - взвился Абдухи.

  Мужчина посмотрел на него с таким лицом, будто ребёнок у него требует разрешения зайти в клетку с пантерой.

  - Ты понимаешь, что очень рискуешь? Мидиас намного сильнее, чем мы ожидали, он сумел и этих древних созданий из транса вывести. Твои силы уже на исходе. В таком состоянии нельзя сражаться, - спокойно и мягко обьяснил Кельтрам.

  - Ну...но...так нечестно! Вы, значит, идёте, а мы будем сидеть сложа руки?! - вопил джинн.

  - Давай знаешь как сделаем? - старший лукаво улыбнулся, - ты и остальные защитите Алису, Агнессу и Азель. Идёт?

  - Ага, совсем другое дело, - мгновенно успокоился Абдухи. Он только сейчас почуствовал, что действительно устал. Но не настолько, чтобы бездействовать. Он, бодро насвистывая незатейливую песенку, переместился в дом текларов. Остальные немного помялись и последовали за ним. Правда, Гидали помог переместиться Кельтрам.

   Мужчина прикрыл глаза, успокаиваясь и вытесняя из головы все мысли. Только в таком состоянии можно будет найти Рокса и Хена. Он представил себе этих двоих. Сразу же появились нити, ведущие к ним. Оказалось, что Рокс направился на запад, а Хен был немного южнее. Кельтрам понял, что без помощи Сфидиуса не обойтись.

  "Сфидиус, мне нужна твоя помощь", - мысленно позвал друга Кельтрам.

  "На кого вы там наткнулись?" - мгновенно откликнулся тот.

   "Да не мы...Хен с Роксом скоро наткнутся. Мидиас разбудил каких-то древних созданий, которые ненавидят людей. Они теперь небось по всей Варакадии летают. Ты и Корос поможете Хену, а я и Меген - Роксу"

  "Хорошо" - ответил Сфидиус. Через секунду появился он сам. Запыленный и взмокший, с довольной улыбкой.

  - Напали на вас, всё-таки? - с сочувствием спросил Кельтрам.

  Второй старший утверждающе мотнул головой: - Да, мы их уже прогнали, больше не сунутся. Ты бы видел, что вытворял Дрэго! Он способный вампир, это очевидно! Как он половину этой нежити раскидал! Азель отгоняла их созданными из света копьями, а Агнесса одного так приложила об пол, что тот с визгом убежал!

  Они расхохотались. Кельтрам ожидал, что Агнесса может так себя повести. За то недолгое время, что они были вместе, мужчина успел понять, что это очень бойкая и смелая девушка.

  - Корос, ты идёшь со Сфидиусом, - распорядился Кельтрам, когда немного успокоился, - только, ради Бога, будь осторожнее.

  - Не беспокойся, вперёд я его не пущу, - усмехнулся Сфидиус, растрепав юноше волосы.

  В глаза Кельтрама появились весёлые огоньки. Задорное настроение Сфидиуса подействовало и на него, помогая успокоиться и собраться.

  - Вот и хорошо. Меген, - синеволосый теклар обернулся к девушке, - держись позади меня и смотри внимательно по сторонам, хорошо?

  - Это что же получается, я...я... - она глубоко вздохнула продолжила, - я буду прикрывать тебя сзади? - восторг Меген можно было понять: её наконец стали воспринимать всерьёз, как теклара, который действительно чего-нибудь да стоит. До этого всякий раз прикрывали её.

  - Да. Идём. - Кельтрам взял её за руку и они тотчас исчезли без следа.

  Сфидиус постоял с минуту, сосредотачиваясь на поиске Хена. Оказалось, что тот не так уж и далеко, можно даже не перемещаться, а так дойти. Теклары двигаются намного быстрее обычных людей, так что много времени это не займёт.

   - Идём, - окликнул он Короса, который чувствовал себя счастливым. Парню и не снилось, что когда-нибудь он будет сражаться бок о бок со Сфидиусом, постоянно пропадающим вместе с Леланой. Они понеслись по крышам на такой скорости, что ни один человек не мог их увидеть. Мелкая нежить испуганно жалась к стенам, когда мимо проносились теклары, горгульи тоже отходили в сторону, чувствуя, как сила от этих двоих так и расходится во все стороны; Падшие фыркали и прятались в тень, пролетающие мимо джинны заинтересованно смотрели им вслед, гадая, куда теклары так спешат. Через несколько минут теклары резко затормозили. Точнее, первым среагировал Сфидиус. Он остановил Короса у самого края громадной воронки, из которой так и несло тёмной энергией и запахом крови. Младший теклар непроизвольно отшатнулся: обилие тёмных эманаций его напугало. - Боже мой... - прошептал Сфидиус, - да что же здесь произошло?