Рокс летел высоко, почти на высоте птичьего полёта. Здесь никто не мешал сосредоточиться. Ветер холодил лицо, играл волосами, трепал одежду. Стояла такая тишина, какой не бывает на земле, в этой вечной суете, в постоянных стычках с тёмными, в почти непрерывном напряжении. Она изредка нарушалась лёгким шёпотом воздушных созданий да криком летящих на ночлег птиц. Понемногу темнело. Скоро, где-то через час, наступит ночь. Юноша практически забыл о цели своего полёта. Он просто наслаждался тишиной и спокойствием, царившими здесь.

  Лёгкий толчок выдернул Рокса из спокойствия. Он резко обернулся, ожидая увидеть врага. Но мимо пролетела всего лишь птица. Теклар облегчённо вздохнул. Но тут же упрекнул себя за такую несобранность: птица явно летела от кого-то, летела быстро и не глядя по сторонам. Она была не просто испугана, птица была в ужасе. Юноша быстро заозирался, выискивая потенциального противника. Странно, но везде было тихо...

  - Тьфу ты, - выругался Рокс, - ложная тревога.

  В него врезалось ещё несколько птиц. Одна из них упала в обморок, прямо на руки опешившему теклару. Бедное животное сильно дрожало, хоть и лишилось чувств. Остальные даже не подождали свою подругу и скрылись из глаз, возбуждённо пища.

  - Да что происходит?! - прошипел Рокс, встряхивая птицу, чтобы та очнулась. Она медленно подняла головку с маленьким бардовым клювиком и похлопала яркими, тёмно-зелёными крылышками. Птичка почувствовала, что это существо ей зла не причинит, и успокоилась. Она стала чистить пёрышки.

   - От кого ты убегала? - спросил спасённое создание теклар. Он старался произнести это как можно мягче, чтобы птица не испугалась. Ей и так, бедной, досталось. Птичка порхнула ему на плечо и громко запищала в ухо, возбуждённо рассказывая на своём языке, какое страшилище видела и как оно грозно зарычало и кинулось разорять гнёзда, хватать всё, что только подвернётся.

  - Вот как? Хорошо, хорошо, не беспокойся, я с ним разберусь. Больше он вас не потревожит, - заверил её Рокс. Он подумал, что это огромное существо с 'безобразными, голыми крыльями, ужасными клювами, торчащими изо рта, большими когтями и хищным взглядом' связано с Мидиасом. Вряд ли кто-либо ещё осмелился бы вызвать такое.

  Птица, прощаясь, дотронулась клювиком до плеча своего нового друга и улетела прочь, догонять свою стаю. А Рокс настроился на это страшное существо. Он вздрогнул. Оказалось, что то создание, за которым юноша гнался, и это страшилище - одно и тоже!

   - Сейчас ты у меня попляшешь, - ухмыльнулся Рокс, приближаясь к Зурии. А это создание очень быстро полетело западнее. Оно явно торопилось. Точнее, его подгоняли. Юноша решил рискнуть и переместиться, хоть это и отнимало силы. Он опасался, что может упустить это создание, настолько быстро оно передвигалось.

  Хиона - одно из самых прекрасных мест Ракентана. Не зря на карте Мидиаса она загорелась аквамариновым. На её территории много глубоких рек, высоких водопадов, оглушающих своим рёвом не привыкших к подобному шуму, есть и море, ведущее в океан. Да, Хиона находится на краю Ракентана. И омывается океаном, который ещё никто не смог пересечь. Многие пытались, но почти все погибали в пути: то болезнь какую подхватят, то неизвестного хищника встретят, то ветер налетит и опрокинет корабль, разметав по изумрудным волнам паруса. А те, кто проплывал достаточно много, рассказывали потом удивительные истории. Они говорили, что прямо в воде стоят ворота. Огромные, золотые, с резными узорами, такими затейливыми, что голова закружится, если захочешь проследить изгибы плавных линий. И ни замка на них, ни защёлки никакой нет, но они закрыты. Словно их створки слиты в одно. А за воротами, которые возвышаются над водой метров на сто, а то и больше, виден океан. Такие же изумрудные волны, такое же небо. Хотя, небо там всегда чистое, словно вымытое, а по нему гуляют кудрявые облака, даже если с этой стороны ворот шторм, ураган и тяжёлые, словно налитые злобой, тучи. Опять же, многие пытались открыть загадочные ворота, но у них ничего не выходило. Некоторые смельчаки лезли наверх в надежде, что доползут до конца и слезут с другой стороны. И это вышло у двух-трёх человек, у которых хватило выдержки долезть до конца, изо всех сил цепляясь за извилистые узоры ворот, выкованные из непонятного материала, который, хоть внешне и напоминал золото, им не являлся. Но эти люди исчезали без следа и их больше никто никогда не видел. Некоторые думали, что ворота узкие и дальше можно проплыть, если пройти вдоль ворот определённое расстояние. И они шли, искали лазейку. Но везде видели лишь переливающиеся, слепящие на солнце узоры. Везде было одно и тоже, словно створки этих ворот охватывали собой весь океан. Ещё одна интересная история была про так называемую 'небесную деву'. Её видели почти все, кто доходил до ворот. Она неожиданно появлялась и шла по волнам так легко, будто это была суша. На девушке было лёгкое платье, которое постоянно меняло оттенки от тёмно-зелёного с синеватым отливом до небесно-голубого. Платье доходило ей до икр. Волосы у девушки постоянно были собраны в тугую, длинную косу, доходившую ей до пояса. Лицо у неё было с тонкими, словно вырезанными искусным мастером, чертами. Глаза были аквамариновыми. Когда хрупкая фигурка появлялась словно из ниоткуда, у многих замирало сердце. Молодые люди влюблялись с первого взгляда и навсегда теряли покой, и не могли смотреть на девушек из своих городов и деревень, потому что никто не мог сравниться с этой неземной, пугающей, ослепительной красотой. Обычно девушка молчала и просто ласково улыбалась, но иногда разговаривала. Она утешала моряков, рассказывала им, как поживают их друзья, родственники, любимые. И ей охотно верили. Девушка усмиряла бурю, успокаивала разбушевавшееся море. Она отговаривала людей, когда они пытались перелезть ворота, говоря, что они не смогут там жить так, как хотелось бы им, что это опасно и что там, за чертой, совсем иной мир. Но они лишь махали руками и продолжали своё нелёгкое дело. А она качала головой, смотрела с укоризной и исчезала. Что это за девушка, никто не мог понять. Предполагали, что это русалка, но потом сравнивали и понимали, что русалка так себя бы не вела, она скорее утащила бы под воду или защекотала бы до смерти. Одни говорили, что это дух утонувшей здесь девушки. Другие уверяли, что это ангел, который охраняет эти ворота. И каждый был по-своему прав.

  К тихо ласкавшему песчаный берег океану подошёл человек. Его голову прикрывал тёмно-синий капюшон. Он подошёл к волнам, присел рядом, потрогал набежавшую волну пальцем. Человек взял в горсть намокший песок и слепил из него шар. Потом сделал на нём в нескольких местах небольшие выемки и озадаченно хмыкнул. Он размахнулся и бросил шар в воду. Волны зашипели и уже набрасывались на берег, плюясь пеной. Человек тихо рассмеялся, словно ему доставляло удовольствие дразнить могучую стихию.

  - Ты не сможешь мне помешать, - сказал он в пустоту глухим и немного простуженным голосом, - я всё равно это достану. Молчишь? Молчи, молчи. Я слова на ветер не бросаю. Ты ещё увидишь, на что я способен. Человек поднялся и скрылся за скалой. И только вспененные волны выражали тревогу и нежелание мириться с этим.

Глава 19. Новый союзник.

  Небо светилось нежным лиловым светом. Люди, уставшие от невыносимой жары, царившей здесь с мая по август, стали выходить на улицу. Воздух, прогретый днём, сейчас обдавал приятным жаром и запахом цветов. По воздуху носилась невидимая пыльца, заставляя чихать и вытирать глаза от попавшей туда пыльцы. Животные тоже оживились и вышли прогуляться. Кафе постепенно пополнялись завсегдатаями, подходившими ближе к вечеру. Всюду раздавались перебивающие друг друга голоса, вопли повздоривших кошек и собак, нежное пение птиц, хохот буйных, невидимых и неслышимых для человека, джиннов, которые становились ещё задорнее и смелее, когда пили виноградный сок, свист, звяканье бокалов, топот, грохот, серенады под окнами. Вся Хиона оживала ближе к вечеру.