Зная о поступлении воинских грузов противника через морские порты Северной Норвегии, вечером 22 июня командующий Северным флотом доносил Наркому ВМФ о необходимости бомбардирования портов противника и просил усилить бомбардировочную авиацию для этих целей. Уже 24 июня в 21:45 в Ваенгу с аэродрома Африканда перелетают девять СБ 2-й эскадрильи 137-го КСБП, входившего в состав 1-й CAIL Поступив в распоряжение командующего ВВС СФ, армейские бомбардировщики имели целью действовать по морским целям и аэродромам противника, что явилось первым примером непосредственного взаимодействия ВВС 14-й армии и ВВС Северного флота. Однако, необходимо отметить, что для чувствительного воздействия с воздуха по морским коммуникациям противника необходимы были более крупные и эффективные силы, чем 20 бомбардировщиков СБ, способных бомбить только с горизонтального полета или пологого планирования. Для более-менее эффективного поражения морских целей необходимо было несколько десятков пикирующих бомбардировщиков, либо торпедоносцев, чего в то время Северный флот не имел. И можно согласиться с контр-адмиралом Головко, что в его распоряжении были незначительные ударные воздушные силы.

Свою высочайшую эффективность при ударах по точечным целям немецкие пикировщики продемонстрировали уже в Польше. На снимке потопленный «штуками» минный заградитель «Гриф ».

Потом была Норвегия, трагедия Дюнкерка, выметание Королевского флота из Ла-Манша и охота на Средиземном море. И везде Ju87 в борьбе с боевыми кораблями показывали свою высокую эффективность.

Десять же исправных бомбардировщиков СБ 72-го САП, имевшихся в распоряжении контр-адмирала Головко на 22 июня 1941 г., весьма активно были задействованы для ведения боевых действий над территорией противника уже в ночь с 22 на 23 июня 1941 г. В 02:10 на бомбардировку аэродрома Хебуктен вылетела почти вся бомбардировочная эскадрилья 72-го САП – девять СБ, но погода по маршруту была настолько плохой, что через час всей группе пришлось совершить посадку на своем аэродроме. Настойчиво пытаясь разгромить основной аэродром противника, командующий ВВС СФ генерал- майор Кузнецов отдает распоряжение совершить повторный вылет бомбардировщиков через 40 минут после их посадки и дозаправки, но, трезво оценив погодные условия, отложил выполнение задания до улучшения погоды. Разведывательные вылеты с бомбардировкой аэродрома Хебуктен удалось совершить на следующий день. Задание было выполнено, но ценой потери одного бомбардировщика СБ старшего лейтенанта Семененко, который был сбит в районе Цып-Наволока истребителями противника. Второй СБ ушел от атаки пары Bf109 в облачность.

25 июня, с момента вступления Финляндии в войну, командование ВВС 14-й армии и Северного флота сразу организуют рейды на гинские аэродромы Луостари и Рованиеми. начала на Луостари в 04:52 вылетели восемь СБ 72-го САП, но слишком низкая облачность и туман заставили командование вернуть всю группу на аэродром. После этого советское командование проявило значительную настойчивость, и на Луостари были совершены еще не менее трех разведывательно-ударных рейдов. В 13:50 ушла первая пара разведчиков СБ из 72-го САП ВВС СФ. Подойдя на минимально возможной высоте 500 метров к аэродрому (высота сопок в районе Луостари доходит до 631,0 м), самолёт Хомдохова попал под обстрел зениток, и экипаж вскоре заметил взлетевшие немецкие истребители Bf109 с этого аэродрома. «Мессер» уже занимал позицию для атаки, но разведчиков выручила низкая облачность, и СБ скрылись в плотных облаках.

Интересно, что после посадки разведчиков, которые выяснили метеоусловия и наличие самолетов на Луостари, для бомбардировки аэродрома вылетают ещё пять СБ 72-го САП, а также три СБ 137-го КСБП. Самолёты Первой группы, ведомые командиром 5-й эскадрильи капитаном Цецориным, снизились до высоты 500 м и смогли успешно отбомбиться по летному полю аэродрома, где летчики разглядели множество людей (вероятно, немцы занимались оборудованием аэродрома). Налет для противника оказался неожиданным, и зенитки открыли запоздалый огонь, в результате которого лишь самолет ведомого старшего лейтенанта Задворникова получил одну пулевую пробоину. Результатом бомбардировки считалось разрушение лётного поля аэродрома Луостари, что, впрочем, довольно быстро устранялось аэродромными командами. Более подробных сведений о результатах этого бомбоудара нет.

Не повезло второй паре бомбардировщиков, ведомых старшим лейтенантом Трошиным. Проходя над Ура-губой, два СБ в условиях низкой облачности были приняты советскими зенитчиками за вражеские смолеты. Зенитные пулеметы открыли точный огонь по низколетящим бомбардировщикам. Пуля пробила верхнюю часть козырька самолета Трошина, но, к счастью, оба СБ смогли уклониться от обстрела и уйти в облака. Здесь летчики потеряли друг друга из видимости, и домой им пришлось возвращаться поодиночке. Трошин благополучно сел на своем аэродроме, а его ведомый старший лейтенант Фирсов в облаках потерял ориентировку, уклонился на восток от аэродрома Ваенга, после чего летчику пришлось садиться на вынужденную посадку в районе Иоканьги, где самолет полгода пролежал, пока не был отремонтирован. Это была вторая потеря ВВС СФ в войне, но не боевая, а по причине потери ориентировки в сложных метеоусловиях.

В свою очередь, авиация 14-й армии атаковала аэродромы Луостари и Рованиеми. Луостари в 18:00 проштурмовала четверка И-16 145-го ИАП с аэродрома Шонгуй во главе с комэском капитаном Зайцевым, а на Рованиеми сбрасили бомбы СБ 137-го КСБП, вылетевшие с аэродрома Африканда.

Таким образом, 25 июня авиация Северного флота и 14-й армии предприняла активные разведывательные и бомбардировочные действия по аэродромам противника в условиях, когда фашистская авиация еще не предпринимала активных действий против советских аэродромов в Заполярье. Первый свой налет немцы совершили на аэродром Африканда 26 июня, не причинив вреда самолетному парку.

В тот же день бомбы упали на вражеский порт Лиинахамари в районе Петсамо. 27 июня семь СБ (пять самолетов 72-го САП и два из 137-го КСБП) бомбардировали аэродром Хебуктен и порт Киркенес. 28 июня три СБ 137-го КСБП, действуя в районе аэродрома Луостари и порта Лиинахамари, подверглись атаке истребителей противника, в результате чего бомбардировщик капитана Скворцова был сбит, летчик и радист погибли.

Таким образом, в период с 23 по 28 июня командование СФ весьма активно задействовало авиационную составляющую Северного флота. В сложных метеоусловиях наша авиация достаточно настойчиво наносила удары по тыловым объектам противника, который готовился к решающему удару. При этом приходилось срочно вести визуальную и фоторазведку важнейших объектов противника: аэродромов Хебуктен, Луостари, Рованиеми. До 22 июня над аэродромом Хебуктен и портом Киркенес советские самолеты, по-видимому, никогда не летали, а значит, для организации сколько ни будь эффективных авиаударов необходимо было подробно изучить эти объекты с составлением схем и маршрутов подходов к ним. Отсюда и значительная настойчивость командования в начальный период войны по авиаразведке объектов противника.

Экипаж лучшего пикировщика ВВС Северного флота. Слева направо: штурман – лейтенант М.И.Шамаев, командир экипажа – старший лейтенант И.В.Гаркушенко и стрелок-радист – сержант А.Жук. Зима 1941 – 1942 гг.

Слишком низкая и плотная облачность в первую неделю войны оказала большое влияние на ход боевых действий под Мурманском. С одной стороны, плохая погода мешала советской авиации наносить точные удары и надежно укрывала объекты противника. С другой стороны, потери советских бомбардировщиков могли быть значительно большими в ясную погоду, поскольку активнее действовали бы немецкие истребители. Также низкая облачность помогла прикрыть переход советского рыболовного и транспортного флота из Мурманска в Архангельск. Так, 27 июня из Кольского залива в Белое море двигались 82 судна, которые без потерь достигли пунктов назначения, что было значительным успехом.