– На мне твоя защита, защита лорда Эллохара, твой амулет вызова, кольцо, которое как я помню нужно переместить с пальца левой руки на палец правой, и да – со мной идет офицер Ночной Стражи, а Юрао сильный маг, у которого только одно слабое место – проклятия. Зато я, как ты сам выразился, талантливый проклятийник. Помимо этого в случае чего вмешаются воины лорда Витори, так что…

– Мы идем, – завершил Юрао, стремительно поднимаясь и подталкивая меня к выходу. – Всем темных!

Наш уход сопровождало молчание.

– Госпожа Риате, а что это вы такая счастливая? – приветствовал меня Оруг, едва мы вышли за ворота.

– Уделала жениха, вот и светится, – ответил за меня дроу.

– Юррр, – возмутилась я.

– Да ладно, все свои, – невозмутимо ответил партнер, открывая дверцу. – Оруг, нас в лавку перчаток, потом в банк.

– А в лавку зачем? – спросила я, устраиваясь на жестком сидении.

– Ты вот так вот запросто собираешься с этим кольцом в логово возмутителей спокойствия соваться? – последовал вопрос. – Дэй, выбрось из головы мысли о Тьере, давай о деле думать.

– О каком? – язвительно интересуюсь. – О банке, или о кентаврах?

– О кентаврах, естественно, – ничуть не смутился Юрао. – Банк все равно никуда от нас не денется, а вот кентавры… тут думать надо. Думай давай!

Повозка тронулась с места, и судя по скорости мелькающих за окошком пейзажей, Оруг опять скоростные ограничения нарушал.

– А кентавры какие были, наши или из Хаоса? – решила я уточнить, так как разница внушительная.

– Да понимаешь в чем суть, – Юр вытянул ноги, насколько позволяло узкое пространство, – он, стекольщик, из Хаоса, а вот она, она местная, у них тут табун небольшой, в столицу лет пять назад переселились.

И ничего не понимала. Просто одно дело кентавры из хаоса – это хищники по сути, едят мясо, вспыльчивые, злые, сильные и очень выносливые, в основном черной или коричневой масти, и другое дело местные кентавры – эти едят только растительную пищу, они слабее, никогда не идут в извозчики, занимаясь ремеслами, фермерством и немного практической магией. А тут выходит…

– То есть их было двое? – переспросила я. – И про второго ты сказал «она»?

– Так и сказал, – подтвердил Юрао. – Он перебежец, она из местных, он ее в общем из табуна увел…

– Они… пара?! – у меня в голове не укладывалось,- Он же ее съесть может!

– Кто бы говорил, – съязвил дроу, – на себя с Тьером посмотри, вот тут уж действительно съесть может, и съел бы, бедный мужик не знаю, как держится.

Я расстроилась. Даже не знаю почему, но настроение стремительно умчалось в Бездну…

– Дэй, – Юрао заметил мое состояние, – Дэй, да брось ты… Правильно ты все делаешь. Да, Дэй!

– А где кентавры жили? – перевела тему я.

– Они вообще живут обычно кучно, друг друга держатся, но тут, сама понимаешь, она из табуна ушла, ей этого не простили, а он ее к своим вести не рискнул, мало ли, красивая вроде, по словам Оруга. А у них в Хаосе как – если понравилась, бросил вызов, побил партнера, увел бабу, а хочет она, не хочет, кто ее спрашивать будет.

– А, – протянула я.

– Ну да, кентавры народ дикий, – Юр помолчал, затем задумчиво: – В общем, дом они снимали в городе. Вообще, их бы не искали, ее там с концами изгнали, а он как бы с местными не сдружился, потому как его мягко выражаясь не поняли и посчитали трусом. Но тут такое дело, помнишь я тебе про кентавров в Ардаме рассказывал?

– Что они на «Тпру» сильно обижаются? – уточнила я.

– Ага, и копытом промеж глаз сразу, – партнер улыбнулся, – так вот в Ардаме частный извоз им отдали, в столице такого нет, тут конкуренция побольше, опять же три ящеровых питомника, конезаводы, в общем, конкуренция. И вот кентавры собрались, посовещались, и… к гномам пошли, – Юрао при этих словах как-то самодовольно улыбнулся. – Гномы взяли с них денег за идею и предложили сделать повозки привлекательными, то есть развели кентавров, как мы ту нечисть.

– В смысле «развели»? – не поняла я.

– Ну смотри, – взялся объяснять дроу. – Ты приходишь ко мне и платишь за ответ на вопрос «Как сделать свое дело доходным». Я беру с тебя деньги и говорю: «Обратись ко мне, заплати еще, и я тебе все сделаю». Твоя реакция?

– Издевательство какое-то, – честно ответила, – спрашивается, за что ты деньги в первый раз взял?

– Ну вот и кентавры психанули, – Юрао рассмеялся. – Сама посуди, сто золотых гномам отдали, а те им: «Мы вам все сделаем, вот такие повозки улучшенной комплектации, вот такие привлекательные фонарики на повозки, и всем одинаковые костюмчики сошьем».

Я задумалась. Повозку как раз подбросило за поворотом, и неудобство сидения в очередной раз напомнило о себе.

– Знаешь, Юр, мне кажется, гномы дельное предложение сделали, не помешало бы и повозки получше, и фонарики, чтобы не так темно было, да и повозки в темноте лучше видны будут, ну и костюмы новые кентаврам тоже не помешали бы.

– О чем и речь, – согласился Юрао. – Но кентавры им потерянных ста монет не простили, побушевали, да и ушли. А идея хорошая, кентаврам понравилась, но подойти они к ней решили по-своему. Подкрасили повозки, оделись, кто как мог, а вот за фонариками решили к этому самому Руруну обратиться. Пришли, а нет его! Ни его, ни жены, в печи казан с мясом заплесневел, хозяйка дома сказала, что за год уплачено, а вот самих квартиросъемщиков не видела уже давно.

– Ммм, а кто им сдавал квартиру? – спросила я.

Юр высунулся из окошка и гаркнул:

– Оруг, кто им квартиру сдавал?

– Гоблинша одна, – сообщили в ответ.

Вернувшись, Юр повторил то, что я и так услышала:

– Гоблинша… – и сам осекся.

Мы переглянулись. Моих слов не понадобилось, Юр повторно высунулся и крикнул:

– Ну-ка вези нас туда.

– Куда? – гаркнул Оруг.

– На квартиру к этому вашему Руруну.

Когда он сел обратно, я тихо спросила:

– Год еще не истек, так?

– Угу, – подтвердил Юрао. – И да, если там хозяйка гоблинша, до истечения срока контракта она там ничего не тронет. А у тебя какие мысли по этому поводу?

– Казан с мясом, – задумчиво ответила я.

– В смысле? – не понял моего намека дроу.

Тяжело вздохнув, я повторила:

– Казан с мясом, Юрао. Вряд ли лишившиеся поддержки своих соплеменников кентавры жили богато, а тут казан с мясом. Значит они праздновали, Юр. Она ему видимо праздничный ужин готовила, и не дешевый. Не знаю как ты, а я в курсе сколько стоит мясо, и сколько его требуется для здорового печного казана. А значит у них появились деньги, то есть, возможно, им сделали заказ на светильник определенной формы. Кентавры заказ выполнили, с ними щедро расплатились. Вот они и праздновали.

– А затем заказчики обсудили созданное, пришли к выводу, что им это подходит, а вот платить постоянно не собирались, – понял мою мысль Юрао.

– Похоже, что так, – согласилась я.

Помолчали, потом многозначительно Юр произнес:

– Хозяйка – гоблинша.

– Значит, все расчеты за квартиру шли через банк, – просто гоблины они такие, предпочитают иметь дело не с наличными. – Нужно узнать номер счета.

Мы переглянулись, Юр высунулся из окна снова и приказал:

– Оруг, поторопись!

Возница перешел на запредельную скорость, нас вжало в сиденье, но это не помешало мне спросить:

– Почему кентавры не обратились к Дневной Страже?

– Обратились. Они не нашли даже следов, а чтобы к Ночным обратиться, не было состава преступления, то есть мы же с магией работаем, магии там не нашли.

– Вот… Бездна! – выругалась я.

И почти сразу меня мотнуло вперед – Юр спас, иначе ходить бы с шишкой.

– Оруг, – открывая дверцу, крикнул дроу, – ты осторожнее, я же с девушкой.

– Прости, брат, забыл, – кентавр просиял ничуть не виноватой улыбкой, – вот, значит, дом их.

Дом был небольшой, но просторный. Одна спальня, кровать, как и полагается у кентавров, на полу, да комнатка, которая была и мастерской, и кухней и прихожей. В доме, несмотря на слой пыли, царил порядок – ничего не разбросано, все по своим местам. На столе заготовки для светильников – ни одного похожего на кристалл. Посуда вся сложена, книги по магии иллюзий тоже сложены… на окнах высохли цветы.