Проверим вот эту. — Денисов обернулся к дежур

ному.

Что-нибудь случилось?

Еще не знаю. — В другое время Денисов не преми

нул бы переброситься несколькими словами; оба болели

хоккеем. — Сейчас увидим. Открывай.

Дежурный отвинтил контрольный винт, раздался зуммер.

— Абсолютная пустота... Хотя нет! — Дежурный хотел

было что-то вынуть, но Денисов перехватил его руку.

В дальнем углу укутанным станиолем горлышком блеснуло шампанское.

— Пусть пока стоит!

Дежурный посмотрел недоумевающе.

42

— На бутылке могли остаться отпечатки пальцев преступника. — Денисов осторожно прикрыл дверцу. — Запирай.

Дежурный поставил контрольный винт на место.

«Ну вот, — Денисов посмотрел на часы, сверил с табло. — Теперь еще и кража...»

Он вернулся на перрон. Фасад старого здания выглядел глухим. Над коньком крыши плавилось несколько звезд, морозных, затянутых паутиной облаков.

«Чем занимался инспектор Денисов после двух ночи? — подумал он о себе. — Что он выяснил, беседуя с Туляниновой?»

«Как вам сказать...»

Это была игра. Суть заключалась в том, что, пока он распекал инспектора Денисова за бездействие, тот, оправдываясь, поднимался до неожиданных обобщений и гипотез.

«Ничего вам не удалось!»

«Что-то все-таки есть...»

«Например?»

Настоящий Денисов подумал:

«Мне кажется, я узнал и другую одежду Павла, которая лежала в украденном чемодане».

«Не названную Туляниновой?!»

«Да. Сейчас проверим- не ошибся ли я?!»

Еще по другую сторону огромного цельнего~стекла Де

нисов уловил тревожный взгляд Туляниновой. ]

— Придется перечислить содержимое ячейки, 4- Дени

сов достал «Фише-Бош», приготовился записывать] — Все

оказалось сложнее, чем я думал.

Тупянинова вздохнула.

— Бежевый чемодан Павла. В чемодане сорочки, гал

стуки. Кофточка, о ней яговорила... Костюм.

«Вот оно!» — Денисов не выказал волнения, хотя уже знал, что это за костюм

Бархатный? — спросил он — Коричневого цвета?

Да! — удивилась она. — Как вы догадались?

Сейчас модно.

«Я не ошибся, связав вместе два преступления: у нас и на Казанском, — подумал Денисов. — Вещественные доказательства, — он имел в виду письмо с угрозой и бутылку шампанского, — надо срочно отправить дежурному эксперту».

— ...Первая ночь в Москве! Никогда не предполагала, что

так ее проведу! — Мысль эта, в сущности банальная, по

вторялась постоянно, причем в новых вариациях. — Знае

те, где мы с Павлом впервые увидели друг друга?

Она разочаровалась, когда Денисов, подумав, сказал:

У вас в ресторане. Вы его обслуживали.

Правильно! Но обслуживала Павла не я, другая офи

циантка. Он сидел с одной женщиной, но смотрел в мою

сторону. И у меня все валилось из рук...

Пока она рассказывала, Денисов записал первые самые неотложные мероприятия. Пора было начинать.

— ...Вдруг подходят! Метр Климентина Максимовна, а

43

с ней Павел. «Людочка, — Климентина мне. — Молодой человек очень серьезный... Хочег с тобой познакомиться». А сама тихо: «Детка! Может, твоя судьба?» Денисов убрал блокнот.

Климентина и Павел... Они знали друг друга?

Нет.

Как же?

Павел зашел к ней в кабинет и выложил все как на

духу: что работает в МИДе, что никогда не был женат, что

приехал по своим делам на несколько дней...

— Что за женщина сидела с ним в ресторане? — Денисов оставался инспектором розыска шла ли речь о преступлении или о простом знакомстве.

В ресторане? — Тулянинова улыбнулась. — Новая

кассирша со станции, рыжая, в конопушках. Случайно ока

зались рядом...

А дальше?

Климентина отпустила меня, и мы пошли с Павлом

в кафе...

В кафе?

Вы не подумайте! Павел взял бутылку сухого, мы к

ней даже не притронулись. Говорили, говорили... — Туля

нинова закусила губу, чтобы не заплакать. — Я похожа

на мать Павла. В этом, видно, все дело. Она умерла, ког

да он еще ходил в детский сад.

3

«...Отправляется со второго пути-м... — раздалось из ретрансляторов за окном. — Повторяю...»

К первой электричке спешили ее постоянные пассажиры.

Денисов отошел от окна. На широком, не менее полутора метров подоконнике нежились кактусы. В конце ночного дежурства полагалось окропить их водой комнатной температуры.

Прозвенел телефон.

— Даю Красный Лиман, — сказала телефонистка. —

Кого в Лимане?

— Старшего билетного кассира. .

Денисову была нужна рыжая, в конопушках, кассирша, сидевшая в памятный для Туляниновой день в ресторане.

На станции оказались две рыжие кассирши, одна из них дежурила, вторая ночевала в поселке, у матери. Денисову удалось переговорить с обеими.

Был такой случай, — вспомнила та, что ночевала в

поселке. — Симпатичный, среднего роста. Мы вместе во

шли в ресторан.

Вместе вошли? — уточнил Денисов.

Сидевший за столом напротив Сабодаш прислушался к разговору, спросил:

Какое это имеет значение, Денис?!

Молодой человек придержал дверь, — вспомнила

44

между тем кассирша, — я поблагодарила, мы оказались за одним столом...

Он представился вам? Знаете ли вы его?!

А что, собственно, произошло?

— Человек исчез1

Кассирша задумалась.

Не представляю, что можно сказать. Он заказал са

лат, ромштекс...

Вы говорили о чем-нибудь?

Вспомнила! Он спросил, есть ли у нас магазин «Бе

резка», и я подумала, что он вернулся из-за рубежа. А во

обще-то я встречала свекровь из Днепропетровска, и мне

было не до знакомства. — Кассирша вдруг заволнова

лась. — Вы свяжитесь с официанткой! Люда, кажется. Как

увидел ее, был, что называется, сражен...

Яркий сноп света за окном бил в острый конек крыши старого здания. Внизу стучали компрессоры очередной электрички. Денисов положил трубку

— Значит, и это ничего не дало... — Антон закурил.

Он курил много и все не мог похудеть. — Придется пере

рыть в адресном столе весь массив Ивановых Павлов...

Аппарат на столе тихо звякнул, Денисов подошел к телефону.

Слушаю...

Денисов?! — ахнул дежурный эксперт. — Дал ра

боту и не интересуешься

Я думал, рано.

Значит, так. — Эксперт был известным в управлении

резонером. — Конверт исхватан основательно. Сам знаешь.

Бутылку — кто только в руки не берет! И на заводе и в

магазине...