Превосходно, думал Дэйв. Ругера нет, но он обязательно появится. Один или с Даго Краузе. В любом случае он их увидит. Окно выходит на улицу, с этим ему повезло. Ругер не проникнет в дом незамеченным. Так что он встретит его во всеоружии.

А мысли его бежали дальше. Уход — не проблема. Перестрелки, которая могла бы привлечь внимание, не будет. Ругера ждет сюрприз, он ничего не успеет предпринять, Один выстрел его выстрел, и все будет кончено! Конечно, выстрел услышат, но мало кто поймет, что это выстрел. Примут за взрыв петарды, за хлопок в глушителе автомобиля. О выстреле никто и не подумает. А когда обратят внимание на Ругера, он, Дэйв, уже будет далеко

Джилл, слава Богу, на Форбелл-авеню. Он убьет Ругера и выберется из дома. Обогнет угол, найдет ее, они поймают такси или вернутся на Манхэттен подземкой, подойдет любой вариант. Пока же не оставалось ничего другого, как ждать.

Отпечатки пальцев! Полиция обязательно будет искать отпечатай пальцев в комнате убитого. А его отпечатки в архиве имелись. Во-первых, их брали у него при призыве в армию, во-вторых, когда он поступал на работу в службу социального обеспечения округа Брум. Дэйв прошелся по комнате, протирая вещи, к которым прикасался: дверная ручка, пепельница, подоконник, окно. Справившись с этим, он пододвинул стул к окну, сбросил на пол лежавшую на сиденье кучу грязного белья. Сел лицом к окну, приготовившись ждать.

Время ползло как улитка. Выкурив три сигареты, он поднялся, решил обыскать комнату Ругера. Вдруг здесь есть что-то такое, о чем полиции знать не следует, подумал он. Записка, с упоминанием фамилий Корелли, Лублина или Уошбурна, какая-то мелочь, позволяющая перекинуть мостик от Ругера к ним. Ничего такого он, естественно, не обнаружил. Две-три книги в бумажной обложке, ксерокопия богато иллюстрированного порнографического журнала, одежда. Оружия он не нашел, значит револьвер Ругер носил с собой. Зато отыскал нож с выкидным лезвием. И дубинку — кусок свинцовой трубы, обмотанной несколькими слоями черной изоляционной ленты, с резиновой рукояткой.

Ни записей, ни телефонных номеров, ни адресов. Ключ от сейфа, вероятно, в банке. Дэйв положил его в карман: мало ли что лежит в этом сейфе, незачем полиции совать туда нос.

Дэйе тщательно протер поверхности, к которым прикасался, опять сел на стул. Снаружи царили тишина и покой. Когда же вернется Ругер, гадал он. Если он провел всю ночь на ногах, пора бы ему и отдохнуть. Однако он мог отоспаться в другом месте. К примеру, у женщины.

Перед его мысленным взором возникли Ругер и проститутка, затем Ругер и Джилл. Он закрыл глаза, заскрежетал зубами. Образы пропали, он снова открыл глаза, выглянул в окно.

Сколько еще ждать. Внезапно он понял, что для Джилл время тянется еще медленнее. Она просто ничего не знала. Где он, где Ругер? Она ходила от магазина к магазину, понятия не имея, что происходит за углом и увидит ли она мужа живым. Да, напрасно он отправил ее на Форбелл-авеню, не уговорившись о связи.

Ей следовало остаться в отеле. Он это предлагал, но настаивать не стал, и, как выяснилось, напрасно. Да, да, решив идти в дом Ругера, он должен был настоять на своем. Отправить ее в отель.

А сейчас все в подвешенном состоянии, С одной стороны, она рядом, с другой — не знает, что происходит. А не сбегать ли ему к ней? Выскочить к ней, найти ее, объяснить, что к чему, усадить в такси. Но как он вернется в комнату Ругера? Второй раз женщина может его и не пустить. Даже если пропустит, у нее обязательно возникнут вопросы и она задаст их Ругеру как только тот войдет в дом.

Опять же, Ругер может прийти в тот короткий промежуток времени, пока он будет отсутствовать, разыскивая Джилл. И он, второй раз поднявшись в комнату Ругера, может угодить в западню. Пока преимущество на его стороне, все козыри у него на руках. Уходя из комнаты, он мог все потерять. Зачем лишний риск?

Придется ей подождать.

Дэйв достал пачку сигарет. В ней остались только две сигареты, а другой пачки у него с собой не было. Он хотел уже убрать пачку в карман, потом пожал плечами, достал сигарету, закурил.

Они подъехали, когда от сигареты остался окурок. Он увидел их автомобиль, медленно движущийся по Лорринг к дому Ругера, бросил окурок и растоптал его ногой. Схватил револьвер, повернул барабан так, что под боек встал патрон. Да, «понтиак» тот самый. Вот он остановился на другой стороне улицы, напротив дома. Он еще выше приподнял окно, задернул занавески. Он видел их через лобовое стекло. Ругер сидел на месте пассажира, Краузе — за рулем. Они о чем-то говорили, не собираясь вылезть из машины.

«Давайте же, выходите, — мысленно приказал он. — Оба. Да выходите же».

Дэйв положил револьвер на подоконник. Они все сидели. Они могут уехать, подумал он. Уехать и оставить его наверху. Пальцы его сжали рукоятку револьвера. На лбу выступили капельки пота. Он не мог дышать.

Дверца открылась со стороны Ругера. Один из них что-то сказал. Оба рассмеялись. Значит, Ругер идет домой, а Краузе уезжает, решил он. Его это и радовало и печалило. С одной стороны, хотелось сразу уложить обоих. С другой, один лучше, чем ни одного.

Скорее, черт побери…

Ругер уже поставил одну ногу на тротуар, потом убрал ее. Дзйв скрипнул зубами. Но нога появилась вновь, затем Ругер вылез из «понтиака».

Повернулся к автомобилю, одну руку положил на крышу, другую — на дверцу, наклонился. Что-то сказал Краузе, что именно — Дэйв не расслышал.

Выпрямился, захлопнул дверцу. Взревел двигатель. Ругер кивнул Краузе и «понтиак» тронулся с места, покатил по Лорринг, мимо Форбелл-авеню. Рyгep проводил автомобиль взглядом. Переходить улицу он вроде бы не собирался.

Дэйв прицелился. Потом опустил револьвер, пристально всмотрелся в стоящего внизу мужчину. И тут понял, что не знает, сможет ли застелить его. Не знает, и все тут.

Ему вспомнились его же слова: «Это нечестно. Вот и хорошо. Мы не на спортивной площадке. Они не играли ни с Корелли, ни с нами. Teпepь не играем мы. Я не буду дожидаться, пока этот мерзавец достанет оружие. Я скорее убью его выстрелом в спину или во сне».

Но одно дело говорить, и совсем другое — смотреть на человека сквозь прорезь прицела.

Он не отрывал глаз от Ругера. Наемный убийца словно прилип к месту. Сунул руку в карман, достал сигару. Не торопясь, осторожно, развернул ее, бросил на асфальт целлофановую обертку. Ее тут же подхватил ветер. Ругер откусил кончик сигары, выплюнул, вытащил зажигалку, вертанул колесико, вспыхнул язычок пламени. Он раскурил сигару, убрал зажигалку в карман, глубоко затянулся. Посмотрел на другую сторону улицы.

Затем Дэйв увидел, как его взгляд сместился направо, увидел, как сигара выпала из руки на тротуар. У Ругера округлились глаза. Дэйв отдернув занавески.

ДЖИЛЛ!!!

Она как раз обогнула угол. И шагала к дому Ругера, глядя прямо перед собой. Он посмотрел на Ругера. Тот уже достал револьвер: Джилл он, несомненно, узнал.

— Джилл, назад! — крикнул он.

Джилл вскинула голову одна ее рука метнулась ко рту. Ругер выстрелил в Джилл, не попал, тут же обернулся, чтобы посмотреть на окно. Дэйв прицелился, выстрелил. Оглушающий грохот, отдачей чуть не выбило плечо. Джилл стояла на месте. Он вновь крикнул ей: «Скорее за угол!» На этот раз она послушалась. Ругер это увидел, но стрелять вслед не стал. Вместо этого он прицелился в окно третьего этажа и нажал на спусковой крючок.

Пуля Ругера прошла левее. Вонзилась в стену в нескольких футах от окна. Дэйв отбросил стул, присел перед окном. Выглянул. Присел и Ругер. Чего стоять в полный рост, подставляясь под пули. Он оглядывался в поисках укрытия, но пока не сдвинулся с места. Деревья молоденькие, за ними не спрячешься. Ближайший припаркованный автомобиль — через три дома!

Дэйв выстрелил. На этот раз отдача не стала для него сюрпризом, револьвер не вскинуло вверх. Он промахнулся: пуля ударила в мостовую перед Ругером. Ответный выстрел угодил в стекло: посыпались осколки.