не впервые. Давайте разведем костер.

Вскоре они сидели у костра, время от времени поглядывая в полузаросшие

окна на разбушевавшуюся стихию. Над развалинами стояла тьма, то и дело

прорезываемая вспышками молний. Потихоньку гроза уходила от них все дальше и

дальше. Однако хотя мощь стихии и приутихла, дождь все еще лил довольно

сильный.

- Вам часто приходилось здесь бывать? - спросил Корин проводников.

- Часто, - кивнул Бобот. - Мы здесь с Очигом и познакомились, да и

профессора тоже впервые встретили во дворце. Помнишь? - обратился он к Очигу.

- Конечно, - кивнул его приятель. - Мы с ним как раз и познакомились

здесь. Тогда, помнится, тоже шел ливень. Он находился здесь с Эшаром Тонгаем.

Тогда с Эшаром случилась такая же история, как с сеньором Энюем, он тоже где-

то пропал в городе. Мы после ливня долго его искали. Потом оказалось, что его

завалило в каком-то подвале.

- Вы его нашли? - удивленно поднял брови Корин, не представляя, как в

таком городе можно отыскать человека.

- Конечно, нет, - покачал головой Бобот. - Он сам как-то выбрался оттуда, но этот случай его сильно напугал. Он заявил, что никогда больше не придет на

эти развалины. И все рассказывал про какую-то подземную тварь, которая живет

здесь.

- Какую тварь? - невольно оглянулся вокруг себя Корин.

- Он толком не смог объяснить, - пожал плечами Бобот. - Но она его очень

испугала.

- Слушайте вы его больше, - рассмеялся Очиг. - Эшар известный враль, он

все время рассказывает какие-то небылицы. То у него одно, то другое. Про вас, например, он всем рассказывал, что вы - оборотень.

- И что же, ему кто-нибудь поверил? - спросил Корин, внутренне морщась.

- Конечно же, нет, сеньор Корин. В вас ведь течет кровь троллей, а тролли

не могут быть оборотнями. Я всем это так и сказал.

- Ты прав, - кивнул Корин, немного успокаиваясь.

- Что будем делать, сеньор? - спросил Бобот. - Вы же не хотите ночью идти

по лесу. Там на нас могут напасть.

- Кто? - удивился Корин.

- Я же рассказывал вам, что здесь водятся звери. Да и нечистая сила тоже

здесь нередко похаживает, - мрачно ответил проводник, вглядываясь в

окружавшую их темноту.

- А вам доводилось прежде ночевать здесь?

- Да, и не один раз, - усмехнулся Ожечай. - Раза четыре вдвоем с Боботом

и пару раз с профессором. Первый раз было конечно страшновато, но ничего, обошлось. Ночью здесь зверья хватает. Ведь отсюда до хребта совсем недалеко.

Сейчас дождь стихнет и у них начнется охота. Правда, людей и костров они

боятся и сюда не подойдут. Но иногда в темноте кто-то бродит. Поэтому обычно

спят по очереди, кто-то должен бодрствовать, чтобы поддерживать костер. Когда

мы ночевали здесь с сеньором Тубарусом, то он устанавливал магическую защиту, но костер мы все равно разводили. Он говорил, что не все ночные чудовища

боятся магии, зато обыкновенного огня боятся все. Вы тоже так считаете, сеньор Корин?

- Да, - кивнул магистрант. - А что сеньор Тубарус делал здесь, в этом

здании?

- Здесь раньше многие находили сокровища, поэтому этот дворец известен

всем кладоискателям. Почти все, кто бывает на развалинах, непременно приходят

сюда, - ответил Очиг. - Людям кажется, что тут все еще что-то еще осталось.

Верхние этажи давным-давно обчищены, внизу темно и опасно, там, в основном, промышляют маги. Простые искатели туда не особо ходят. Но там можно кое-что

найти. Когда мы были здесь с сеньором Тубарусом в последний раз, мы отыскали

там…

- Ты опять забыл о предупреждении сеньора Тубаруса? - возбужденно перебил

его Бобот. - Он может нас наказать за нарушение данного слова.

- Не волнуйся, Бобот, я ничего не скажу сеньору Тубарусу, - попытался

успокоить его Корин. - Говори, Очиг, что вы нашли прошлый раз?

- Пожалуй, Бобот прав, - покачал головой проводник. - Нехорошо нарушать

данное слово, но вам я должен кое-что подсказать. Только вам и больше никому.

Вы тоже должны мне обещать, что никому об этом не скажете. Вы обещаете, сеньор Корин?

- Конечно, я буду об этом молчать, - нетерпеливо кивнул магистрант.

- Помнишь, Бобот, кажется, сеньор Тубарус искал вещи, которые имеют

шестнадцать углов или граней? - спросил Очиг своего друга, делая вид, что не

замечает Корина.

- Помню, - буркнул проводник, принимая его игру.

- А какие вещи имеют шестнадцать углов? - быстро спросил Корин, вспоминая

содержимое своего ларца, куда он сложил все магические предметы, привезенные

с собой из дома или купленные на Дуруле, а также таинственный ключ, изъятый у

Кебе, о назначении которого гном не знал. Многие из предметов имели грани и

углы, но он до сих пор не догадался их пересчитать. Ему невольно вспомнились

слова о шестнадцати вулканах, сказанные Тубарусом. Он не придал им особого

значения: просто не верилось, что это правда. Но теперь, после слов Очига, Корин засомневался, а что если Тубарус и его предки не ошибаются.

- Многие, - усмехнулся Очиг. - Вы и сами могли бы об этом догадаться.

- Так вы нашли кольцо или зеркальце? - наугад спросил Корин, пытаясь

представить себе, что может еще иметь шестнадцатиугольную форму.

- Вы правильно мыслите, - усмехнулся Бобот, ему понравилась ловкость его

напарника, который сумел раскрыть секрет, прямо не нарушая данное слово.

- Так кольцо или зеркальце? - сердито посмотрел на них магистрант.

- Что носят на руке? - спросил Бобот Корина.

- Кольцо, - поджал губы магистрант.

- Правильно, - кивнул Бобот, бросая в костер новую охапку веток. -

Темнеет. Надо бы поискать сеньора Энюя. Дождь уже перестал. Скоро будет

совсем темно. Покричи, Очиг, ты поголосистей, может он тебя и услышит.

- Если сеньор Энюй сейчас там, где мы оставили его, то он вряд ли меня

услышит. Слишком далеко, - покачал головой Очиг. - Может вы, сеньор Корин, подадите ему какой-нибудь магический знак.

- Попробую, - буркнул Корин, выходя из огромного зала на площадь.

Магистрант с досадой подумал, что он в очередной раз не догадался взять с

собой жезл. Несмотря на свою способность создавать огненные шары и без него, он все-таки предпочитал традиционный способ. Так было легче и быстрей, да и

шары имели значительно большие скорость и дальность полета.

Магический жезл делался из сплава обладавшего усилительной способностью, а

также позволял магу лучше сконцентрировать свою энергию. Впрочем, для

концентрации энергии можно было воспользоваться и обычной ровной, хорошо

обструганной палкой из твердого дерева, как и поступил Корин. Во время пути

по городу он нашел выброшенный кем-то посох из очень твердой древесной

породы.

Огненный шар взлетел ввысь и с оглушительным треском рассыпался ярким

фейерверком в ночном небе. Корин подождал ответа Энюя, а затем послал еще с

полтора десятка шаров, пока, наконец, не выдохся.

- Думаю, этого достаточно, - устало махнул он рукой. - Если с ним ничего

не случилось, Энюй должен их заметить и прийти сюда. Или, по крайней мере, подать нам знак, где он. Искать его среди развалин сейчас бесполезно.

- Вы правы, сеньор. Тем более для защиты у него и самого есть жезл, -

кивнул Очиг. - Раз уж мы ночуем здесь, может, спустимся вниз?

- Думаю, нам не стоит торопиться, - недовольно мотнул головой Бобот. -

Лезть туда ночью, да еще сразу после дождя… Там небось грязища, через окна

натекло. Нет уж, давай подождем до завтра.

Проводники достали из заплечных мешков предусмотрительно взятые в дорогу

продукты и подстилки, и компания слегка перекусила. Корин, в отличие от них

не махавший мачете, еще не успел сильно проголодаться, но его спутники, рубившие в течение трех часов ветви и кустарник, чувствовали, что им надо