Проводники снова принялись за работу, а магистрант рассматривал найденный

перстень. Он был не из золота, а из неизвестного ему металла. Переливавшийся

в свечении магического факела всеми цветами радуги крупный граненый камень

тоже оказался ему незнаком. Его огранка была весьма необычной: в основании

лежал правильный шестнадцатигранник, от углов которого расходились

треугольные грани к ребрам верхнего шестнадцатигранника, повернутого

относительно основания так, чтобы все боковые грани оказались равнобедренными

треугольниками.

Восклицания спутников оторвали Корина от созерцания перстня. Они нашли то, что искали. Он сунул перстень в карман и снова заглянул в яму. Эта находка

понравилась проводникам намного больше. Под рукой скелета находился увесистый

мешочек с золотыми монетами и драгоценностями: перстнями, цепочками, ожерельями, брошами, серьгами. Когда-то он был кожаным, но теперь от кожи

осталась только труха.

Очиг расстелил на земле большой кусок прочной ткани, и они начали

осторожно перекладывать монеты и украшения на нее. Вскоре все найденные

сокровища лежали на подстилке. Корин прозондировал почву внутренним взором, больше ничего он не увидел. Цвет магии его насторожил: большинство монет

имело сероватый оттенок, но некоторые едва заметно светились пурпуром.

Проводники с интересом уставились на магистранта.

- Как вы со всем этим поступите, сеньор? - спросил Бобот.

- Монеты мы разделим поровну, на три части, что делать с остальными

ценностями я решу позже, - ответил Корин. - Ты не возражаешь?

- Конечно, нет, сеньор Корин! - радостно воскликнул проводник. - Тут

столько золота, что мне больше ничего и не нужно, этих монет нам не на одну

жизнь хватит.

- Надеюсь, ты не собираешься уже возвращаться домой? - спросил немного

озадаченный магистрант.

С ответом на этот вопрос Бобот несколько замялся, он растерянно взглянул

на Очига, тот выглядел весьма задумчивым. Похоже, он и сам не знал, как ему

поступать дальше. Корин уже начал досадовать, что не поставил им никаких

условий при дележке. Наконец Ожечай очнулся после долгих раздумий.

- Мы, конечно, проводим вас туда, куда договаривались, но сначала нам

придется отвезти это золото домой, - заявил он. - Вдруг в дороге с нами что-

нибудь случится и это золото исчезнет. Да и вообще с такой кучей золота

опасно путешествовать. Вы же видите, как бывает, - он кивнул на сложенные в

сторонке кости.

- Интересно, что с ним случилось? - Корин только сейчас задумался над

причиной смерти кладоискателя. - Если бы его кто-то убил, то убийца, конечно, забрал бы себе это золото.

- А на золоте не лежит никакого заклятья? - настороженно спросил Бобот.

- Следы какой-то магии есть, но это не заклятье, - покачал головой Корин.

- Но как вы его заметили, сеньор Корин? - удивленно посмотрел на него

Очиг. - Ведь ни я, ни профессор ничего не увидели. А ведь у сеньора Тубаруса

очень чуткое внутреннее око. Да и у меня оно тоже неплохое.

- Что тут непонятного, - усмехнулся Бобот. - Значит, у сеньора Корина

зрение просто намного лучше вашего.

- Но не настолько же, - покачал головой Очиг. - Я еще не встречал

человека с таким чутким зрением, как у сеньора Тубаруса. А сеньор Тубарус не

один раз здесь был и ничего не заметил. Странно…

- Не вижу ничего странного, - пожал плечами Бобот. - Тут все понятно. Ты

же не удивляешься тому, что орел видит намного дальше и лучше нас. А вот, что

случилось с ним, - он кивнул на скелет. - Вот это мне действительно

непонятно. Почему он умер?! Вы не могли бы это как-нибудь узнать, сеньор

Корин?

- Не знаю, - недоуменно ответил маг, который осматривал череп. - Череп

цел. Конечно, если скелет раскопать полностью, может, и удалось бы определить

причину его смерти.

- Тут столько земли… - вздохнул Бобот. - Нам ее всю не перекидать.

Корин задумчиво кивнул. Сомнения Бобота были понятны, скелет лежал на

глубине более двух с половиной аршей, чтобы выкопать хотя бы кости корпуса и

таза пришлось бы небольшими лопатками перекидать в три раза больше земли, чем

они ее уже перекидали.

- Что мы будем делать дальше? - спросил Очиг, поглядывая на сверкавшую в

ярком свете посоха груду золота и драгоценностей.

Корин недовольно поморщился, находка была очень некстати. Теперь даже

Очиг, которого он считал чрезвычайно надежным товарищем, только и думал, что

о возвращении. Это ясно читалось по его лицу. Магистранту хотелось получше

осмотреть все это здание, а теперь с кучей золота бродить по коридорам было

тяжело и неудобно.

- Может, мы пока спрячем где-нибудь золото и посмотрим, что тут еще есть?

- предложил Корин.

Проводники растерянно переглянулись. На их лицах было ясно написано их

отношение к такому предложению.

- Нет, сеньор Корин, - разом заявили они. - Золото оставлять нельзя. Без

нас сюда может кто-то прийти. По развалинам чуть ли не каждый день кто-нибудь

да бродит. Лучше давайте вернемся в гостиницу, отнесем золото, а затем придем

сюда в следующий раз.

Магистрант прекрасно сознавал, что следующего раза уже не будет. После

возвращения в гостиницу проводники отправятся в Катарел, и неизвестно

вернутся ли вообще. Он оглянулся к брошенной им ямке, ему было интересно: что

же там лежит.

- Хорошо, - наконец кивнул он. - Копайте тут, я посмотрю, что там лежит, и мы отправимся в гостиницу.

Проводники молча кивнули и яростно набросились на начатую им яму. Теперь

Очиг и его приятель рыли намного небрежней, они почти не просеивали землю, Корин давно обратил внимание, что значительная ее часть - вулканический

пепел. Ближайшие отсюда вулканы стояли только у “Огненного кольца”

“По-видимому, город погиб, когда образовалось “Огненное кольцо”, - решил

магистрант. - Интересно, как донесло сюда всю эту пыль, ведь оно довольно

далеко, и город защищает от Кольца Маантейский хребет?!”

Теперь яма росла значительно быстрее, чем когда в ней ковырялся ножом и

палочкой магистрант. Вскоре загадочный предмет оказался совсем близко к

поверхности раскопок.

- Осторожней, - предупредил спутников Корин. - Эта вещь уже близко, смотрите, не ударьте ее своею лопатой.

Наконец предмет был извлечен на поверхность. Это оказалась небольшая

металлическая пластинка шестнадцатиугольной формы с зеркальной поверхностью.

Корин, прищурившись, осматривал его. Он назвал находку зеркальцем. Почти

точно такое у него уже было, он купил его на Хуруле.

- Ну что, идемте, сеньор Корин? - поторопил его Бобот. - Вы обещали…

- Хорошо, хорошо, - кивнул магистрант. - Только вот копните еще там, это

совсем неглубоко, - он увидел в одном из углов, где был довольно тонкий слой

земли, какое-то туманное свечение.

Проводники, тяжело вздохнув, копнули там, где он просил, нечто похожее на

стеклянный граненый шар лежало на полу. Корин взял его в руки, слабоватый, пурпурный оттенок заставил его насторожиться. Это не было стеклом, хотя и

было прозрачным. “Кристалл?! Да, какой-то кристалл! - удивленно поднял брови

Корин. - Но очень крупный и странный”.

- Ну что, сеньор маг? - нетерпеливо напомнил о себе Бобот.

- Хорошо, хорошо, пошли, - недовольно нахмурился Корин.

Очиг переложил вещи из своего мешка в мешок к Боботу, затем положил к себе

тяжелый узел с их находками. Корин выдернул из земли свой посох, на верхушке

которого по-прежнему сиял огненный шар, зал теперь освещался только им: оба

обычных факела давно сгорели. Посох оказался теплым, но по-прежнему прочным, магия не жгла и не разрушала его. Другое дерево уже давно бы загорелось.

Корин вспомнил рассказы некоторых близко знакомых ему исследователей, которые занимались изучением эльфов их культуры и магии, по их словам, древние эльфийские маги в отличие от людей не пользовались металлическими