— А не затмили ли твой разум чувства?

— Нет. Ты забываешь, что я по определению ученый. А знаешь, что является проклятием настоящего ученого?

— Хм, что же, интересно?

— А то, что он ничему и никому не может поверить до конца, и в первую очередь себе. В моей башке всегда при мне мои вредные тараканы, нашептывающие: «А не врешь ли ты? А прав ли ты? А может, все не так?» Вот я и не верю никому… пожалуй, кроме нескольких душ.

— Не меня ли?

— Упаси господь поверить ангелу — он же подневольное создание. — Женька поперхнулся, заметив, как мрачная тень пробежала по лицу Буля, и тут же поспешил смягчить ситуацию. — Окстись, тысячелетняя старушка! Не тебя имел в виду — какой из тебя ангел? Так, если только наполовину. Как ни странно, я верю безоговорочно двум женщинам — Таше и Лэе. Может, потому, что я лучше их чувствую, чем мужчин? Не знаю — это на подсознании. Кстати, в астрале есть подсознание?

— В астрале, как в Греции, есть все, — философски ответил Буль. — Спасибо, что не считаешь меня законченным ангелом. Как ни странно, но ты прав — чем человечнее ангелы, тем они лучше. И наоборот, чем возвышеннее и божественнее объединяющиеся души, тем дальше они от народа. Но это, к счастью, еще не касается Славы с Ташей. Такое отстранение происходит гораздо дальше и выше. Другие уровни — другие дела.

— Сейчас меня больше всего волнует, как Лэя станет одна в реале выполнять нашу программу по спасению Сэйлара. У меня ощущение, соответствующее поговорке: «Загребать жар чужими руками». Ведь нам предстоит разгребать жар Сэйлара слабыми руками юной принцессы — как-то не по-джентльменски.

— Надо посмотреть, на что способен ее слуга Зар, — посоветовал Буль.

— Да, по крайней мере, оружием он владеть должен, — со вздохом согласился Женя. — Лэя вот-вот должна выйти. Ты будешь с ней беседовать?

— А нужно? Я понимаю: одна голова хорошо, а две лучше. Но может, ей легче общаться с одним чудовищем, чем с двумя?

— Пожалуй, ты прав. Надо ознакомить ее с астралом, Землей и самим Сэйларом, прежде чем начать обмозговывать детали нашего предприятия. Нестандартную проблему, особенно социальную, зачастую невозможно решить рационально, ее надо почувствовать на уровне интуиции. Вот и сейчас Лэе нужно посмотреть на все сверху, а мне — изнутри Сэйлара.

— Снимаю шляпу, — восхищенно округлил глаза Буль, сделал реверанс, размахивая невидимым головным убором, и исчез в глубинах астрала.

Женя решил, что ждать гостей нет смысла, и перенесся к пещере, найдя бивак в бурных хлопотах. Ребята натаскали в глубь пещеры веток и травы, сделав неплохое ложе для Лэи. Сама принцесса как раз отправилась ближе к подстилке с флягой и стаканом. Астральный наблюдатель просто взял и уселся на краю ложа, ожидая, когда Лэя появится на изнанке. Все произошло, как и на Земле. Он вспомнил Славкины шуточки и подхватил на руки невесомую принцессу, как только она вышла из тела. Девушка только испуганно ойкнула и, увидев землянина, рассмеялась:

— Не надейся — не напугаешь! Я тебя больше не боюсь.

Женя бережно поставил свою прекрасную ношу на пол, как будто ее можно было уронить, и, взяв за руку, произнес:

— С добрым утром, моя принцесса! Все миры галактики и астрала перед тобой. С чего начнем?..

Наступал четвертый день, как маленький отряд расположился у «магнитной» пещеры. Три раза Лэя выходила в астрал. Землянин, как и обещал, показывал и рассказывал все, что она хотела знать. Сначала он боялся, что девушка будет шокирована картинами инопланетной культуры, но оказалось, что ее сознание оказалось очень гибким. Он знакомил ее с цивилизацией Земли в мире Отраженного реала — так было проще, чем слоняться по изнанке реала.

Только раз или два она испуганно вскрикнула, как будто узнавая что-то. Первый — при виде автомобиля, а второй — у высотных белых зданий. Женя спросил, что ее напугало, но Лэя, стесняясь, ушла от разговора. В конце концов она с удовольствием носилась не только на автомобилях и флаерах, но и на аттракционах в одном из луна-парков Отраженного реала. Девушка быстро усвоила строение планетной системы, Галактики и Вселенной в целом. Биолог даже объяснил ей немного клеточное, молекулярное и атомное строение живых существ и материи. А также умудрился на пальцах показать действие гравитации и электричества.

Проблемы возникли с другой стороны. Последний раз Лэя вышла вместе с Заром. И сколько они ни подготавливали того, парень просто впал в ступор, туповато пялясь на астральные чудеса. Напарник для Лэи из него выходил просто никакой. То есть при первой возможности тот был готов размахивать оружием и защищать принцессу и даже имел некоторые способности к военной тактике, но поддержки в анализе ситуации и решении каких-то вопросов посложней ждать от него не приходилось.

Женька в мрачном настроении сидел в своем модерновом глупо-блестящем кабинете. Его грызла меланхолия. Он чувствовал, что своими руками толкает Лэю на заклание в гущу интриг Эрианы. Было невозможно представить, как там выживет наивная, не испачканная придворными интригами девочка. Землянин не питал никаких иллюзий насчет прелестей средневековых нравов. Несмотря на свои великолепные способности и не по годам развитую интуицию, Лэя будет беспомощной среди козней большого города, и никакие деньги и положение ей не помогут, а то еще и помешают. Если учесть, что, по словам ангелов, за ней охотится инквизиция и сам диктатор, то у нее с Заром фактически нет шансов. Нет, ее нельзя отпускать одну против всего мира…

Вдруг, как молния, сознание осветила идея: «Я должен пойти с ней, чего бы это ни стоило!» Женька аж подпрыгнул и забегал из угла в угол по своей блестящей клетке. Мысли, как вихрь, понеслись колесом вокруг новой перспективы. Почему-то сразу захватило дух: «Это ж я первым из землян окажусь на чужой планете! Посмотрю мир изнутри!»

Потом мысль наткнулась на препятствие и тут же смела его с пути: «А как же я туда попаду? Так в теле Зара! Пусть он в это время по астралу поболтается, а чтоб попусту баклуши не бил, Буль с ангелами поучит его техническим новшествам, какие только будут полезны на Сэйларе. Что еще?.. Мое тело! Оно-то без хозяина не может — или может? Славка, к примеру, может повыгуливать или еще кто. Да тот же Зар — правда, его надо всему обучать, начиная от пользования горшком. Вот незадача… Вспомнил: Буль! Какой ангел не почтет за честь на халяву по реалу пошастать? Двух нянек вполне достаточно. Пускай, если хотят, по очереди мой „организм“ выгуливают. А как я на Сэйларе справлюсь? Нужен язык, владение оружием и совместимость с телом. Но мы уже это проходили — надо Буля озаботить. А за это ему прогулки по реалу в награду. Все, иду к Булю».

Женька, как пуля, несся в кабинет к ангелу. Начальник, конечно, как положено, то ли задерживался, то ли был на совещании, но это гостя не колыхало ни с какой стороны. Он рванул прямо в открытый астрал и рявкнул что было мочи:

— Буль! Ангел негодный! Быстро сюда, когда тебя зовут!

Видимо, эмоционально-информационный поток был настолько мощным, что Буля буквально вышвырнуло откуда-то вместе с недоеденной колбасой в руках.

— Все обжираешься, когда тебя великие дела по спасению цивилизаций ждут!

— Ты что такое выдумал? — испуганно спросил ангел. — На тебя смотреть страшно — прямо продукт деятельности доктора Франкенштейна с похмелья. Ты давно причесывался? И не прожигай меня глазками, на мне цветы не растут…

— Зато колбаса растет!

— Какая колбаса?..

— Тьфу ты…

Женьке надоело слушать эту лабуду, и он, схватив ангела, перетащил того к нему же в кабинет и швырнул на оленьи шкуры.

— Скажи прямо, оленевод ангельский, по реалу в моей шкуре хочешь погулять? — Женька выжидающе навис над приятелем.

Тот только хлопал удивленно глазами и вдруг прослезился:

— Женька, ты не понимаешь, что ангелу предлагаешь…

— Спокойно! Прекрасно понимаю.

— А когда же ты вдруг запонимал?.. Э-э, кажись, догадываюсь, что ты затеял. Смотри, не мешай амурные дела с цивилизованными, тьфу, цивильными, ну то есть сам, короче, знаешь.