В самом начале 1921 года в издательстве «Имажинисты» выходит новый сборник стихов Рюрика Ивнева «Солнце во гробе», составителем и редактором которого был Сергей Есенин. Эта книга полностью отдавала дань тому литературному течению, к которому поэт в те годы принадлежал. Без сомненья, это в значительной мере сковывало его творческие возможности.
В начале 1921 года один из видных руководителей ВЧК И. К. Ксенофонтов, соратник Ф. Э. Дзержинского, решил пригласить Рюрика Ивнева на службу в создававшийся тогда при ВЧК информационный пресс–центр. В хранящейся в архиве автора характеристике, подписанной А. В. Луначарским, говорилось:
«Тов. Ксенофонтову Уважаемый тов. Ксенофонтов,
В виду желания Вашего пригласить на службу т. Ивнева, сообщаю Вам, что т. Ивнев известный поэт, до революции ярко определившийся как враг империалистической войны, предложил мне свои услуги непосредственно после революции и первый среди литераторов приложил большие усилия к привлечению интеллигенции в дело нового строительства, чем навлек на себя, конечно, много неприязни со стороны более отсталых элементов интеллигенции. В течение долгого времени он был моим секретарем, сначала в Петербурге, а потом в Москве, затем ездил на Кавказ, чтобы посетить свою мать, и на некоторое время оказался в Грузии, где поведение его было совершенно корректным и откуда он выехал при первой возможности.
Тов. Ивнев не коммунист, но человек совершенно лояльно относящийся к нашему строительству и заслуживающий безусловного доверия.
Нарком по просвещению А. Луначарский
16/II-21 г.»
Оформляться в ВЧК Рюрик Ивнев не стал. По инициативе А. В. Луначарского он возглавил Всероссийский союз поэтов, сочетая общественную и литературную работу. В эти годы он много путешествует, посещает Германию и Японию, Закавказье и Дальний Восток. Эти. поездки находят свое отражение в творчестве. Наблюдается заметный отход Рюрика Ивнева от условностей имажинизма, что делает палитру художника богаче, шире, жизненнее. У него все реже встречаются искусственные, надуманные сравнения и метафоры. Сама жизнь с ее героикой трудовых свершений, земля, обновляющаяся на глазах, социалистические преобразования города и деревни придают творчеству Р. Ивнева реалистическую наполненность. Побывав в 1925 году в Германии, столкнувшись с капиталистической действительностью, поэт острее чувствует кровную связь с родной страной.
1927 год. Дальний Восток. Японские острова. Рюрик Ивнев — спецкор журнала «Огонек». В центральной печати появляются его очерки и путевые заметки, рассказы и стихи. Столкнувшись с реальной жизнью Страны Восходящего Солнца, этим разрекламированным хваленым раем для богатых и бедных, с борьбой простого человека за свое существование, показывая лживость буржуазных «свобод», Рюрик Ивнев пишет роман «Остров отчаяния и надежд», рисуя тюрьму народов, из которой невозможно вырваться, едко высмеивая капиталистическую действительность Японии.
Значительный интерес представляет его эпическая трилогия «Жизнь актрисы», вышедшая в конце двадцатых годов. В нее вошли три самостоятельных романа: «Любовь без любви» (издательство «Современные проблемы», Москва, 1925 г.), «Открытый дом» (издательство «Мысль», Ленинград, 1927 г.), «Герой романа» (Издательство писателей в Ленинграде, 1928 г.), объединенные общими персонажами и единством действия. Трилогия воспроизводит сложнейшую внутриполитическую обстановку первых послереволюционных лет молодой Советской республики, период нэпа, жизнь заграницы и разложение эмиграции. В центре романов судьба русской актрисы Анастасии Низовец (по мужу Кронер), ее стремление к счастью, поиск своего места в жизни. На страницах трилогии читатель встречает многих общественных деятелей, литераторов и артистов первых лет Октября. Под псевдонимами легко угадываются исторические лица того времени. Например, Семирадский — Луначарский, Гуманский — сам автор, Томич — Мариенгоф, Бутягин— Юденич, бесславный конец которого знаменателен и закономерен.
В предисловии к первому роману трилогии известный литературовед проф. П. Сакулин писал: «Рюрик Ивнев в своем романе показывает революционную Россию в ее будничной повседневности, в процессе ее становления. Читатель чувствует, что за нарисованными картинами есть глубокий фон, что есть еще большая сцена, где совершаются исторические события, где действуют подлинные герои революции». Отмечая художественные стороны романа, П. Сакулин подчеркивал: «Рисунок в романе — скупой, но твердый; предметы выступают с такой же резкостью линий, как осенью в солнечный день. Язык — легкий и вместе с тем красочный, богатый оригинальными образами… В роли беллетриста поэт остался верен себе, лучшим свойствам своего дарования».
Без сомнения, эта трилогия явилась большой творческой удачей Ивнева–прозаика.
В тридцатые годы поэт приступает к работе над автобиографической повестью «У подножия Мтацминды», посвященной установлению Советской власти в Грузии. Одновременно он готовит новую книгу стихов, занимается переводами кавказских поэтов, поэмы Низами «Семь красавиц» и эпоса осетинского народа «Нарты». (Вышли в 1959 году в издательстве АН СССР.)
Начало Великой Отечественной войны прерывает мирный труд писателя. Рюрик Ивнев начинает работать штатным сотрудником в газете «Боец РККА» — органе Закавказского военного округа. Он пишет стихи, призывающие советского воина к смертельной битве с врагом. В 1942 году, самом тяжелом за весь период Отечественной войны, поэт выразил уверенность, что
В 1943 году в Тбилиси в издательстве «Заря Востока» вышел небольшой поэтический сборник «Моя страна». В нем немало стихов, посвященных советскому воину, защитнику Отечества, чарующей красоте грузинской земли, где поэт родился и провел многие годы, стихи прошлых лет и переводы. В это время Рюрик Ивнев приступает к работе над своим антифашистским романом «Смятение», в центре которого борьба прогрессивных сил Запада с надвигающейся на мир коричневой чумой. Приключенческий сюжет романа, образность и живость языка, выдержанность стиля, глубокий психологизм героев показывают возросшее мастерство художника, своевременность его откликов на актуальные проблемы современности, горячее стремление внести свой вклад в священную борьбу с фашизмом.
После войны Р. Ивнев пишет стихи и прозу, работает в жанре драматургии. Им написано несколько историко–драматических хроник, в том числе «Трагедия царя Бориса», «Емельян Пугачев» и «Сергей Есенин».
В шестидесятые годы Рюрик Ивнев приступил к работе над мемуарами, стараясь оставить потомству образы ярких представителей русской национальной культуры, с которыми ему приходилось общаться.
В 1965 году издательство «Художественная литература» выпустило в свет сборник Рюрика Ивнева «Избранные стихи», а в 1973 году в издательстве «Советский писатель» вышла книга прозы «У подножия Мтацминды», в которую вошли воспоминания о знаменитых современниках поэта, людях, которых он хорошо знал, с которыми дружил: о М. Горьком, С. Есенине, В. Маяковском, А. Блоке, А. Луначарском, Вс. Мейерхольде. В сборник включен цикл неизвестных ранее новелл и повесть, давшая название всей книге.
В последние годы Рюрик Ивнев неустанно работал. Незадолго до смерти он закончил автобиографическую повесть «Один только год». Место действия повести — Москва 1918 года. Крупным планом показаны: В. И. Ленин, произносящий блистательную речь на IV Всероссийском съезде Советов в защиту Брестского мира, нарком А. В. Луначарский, его заместитель Н. К. Крупская, поэты С. Есенин, В. Маяковский, К. Бальмонт, В. Каменский и многие другие деятели культуры того времени, верно отражен быт эпохи первых лет Советской власти, жизнь творческой интеллигенции.