- Была доставлена работа из гильдии. Я не обращал внимания на вчерашние страницы и ничего не могу сказать по поводу их содержания. И вообще по нашему контракту, лучше иметь решение суда, прежде чем обращаться ко мне ещё раз. Я был под впечатлением, после вашего визита вчера вечером. Но у меня есть работа и мастер а'Сит должен присутствовать при любом виде... допроса.

      Родиан моргнул один раз и почувствовал, что Тигин раздражён.

      Винн знала, что книжники врятли будут отвечать на его вопросы прямо. Так почему он приехал без предупреждения?

      Капитан наконец кивнул Тигину и сильной рукой сжал плечо Винн.

      - Винн Хигеорт... пожалуйста, пойдёмте со мной.

      Вместо того, чтобы дожидаться её ответа, он подтолкнул её к двери, ведущей в переднюю комнату. И Винн не знала другого способа с достоинством покинуть это место, кроме того, как уйти с капитаном.

      Имарет встала и ножки её стула резко царапнули по полу. Слёзы уже высохли на её щеках.

      - Она лишь хотела узнать о друзьях. - снова заплакала девушка и её тонкий голос был полон истирического гнева. - Хранители как семья! И мне жаль, что я знаю... что я не могу вспомнить больше, но когда я увидела Джереми...

      Бедная Имарет сломалась и Винн ощутила как чувство вины переполняет её. Она ведь тоже хотела узнать, кто убил посыльных. Винн хотела вернуться к девушке, чтобы утешить, но не смогла вырваться из захвата капитана.

      - Если у вас есть что-то ещё. - сказала Имарет Винн. - Вы будете спрашивать меня ещё о чём-то?

      - Нет. - сказал Родиан. - Она пойдёт за мной.

      Он толкнул дверь и вывел Винн. Как только они прошли через переднюю комнату и вышли на улицу, он убрал руку с её плеча и указал на коня, привязанного ниже по улице.

      - Туда.

      Винн последовала за капитаном, отметив, что он держит ножны с мечом на спине, под плащом. Они шли к белой лошади, которая стояла на улице ведущей к аллее, где произошло убийство вчера вечером.

      Винн пребывала в растерянном и подавленном состоянии, когда услышала звук, как буд-то когти царапнули по булыжнику. Она повернула голову на звук.

      В конце улицы в переулок бросилась какая-то тень.

      Винн замедлила шаг и почти повернула в сторону, но потом передумала. Вероятно, это была обычная собака, которая копалась в мусоре какого-то из магазинов. По каким-то причинам это промелькнуло в её мыслях, хотя она не видела это ясно.

      Она вдруг почувствовала, что её кольнуло воспоминание о Мальце.

      - Что случилось? - спросил капитан.

      Винн снова остановилась и посмотрела на улицу снова. Затем она стяхнула неожиданно нахлынувшие воспоминания. Возможно часть людей, вроде Премина Сикойн, Хайтауэра, были правы на счёт неё? Было ли действительно всё в порядке у неё с головой?

      - Ничего. - ответила она.

      Капитан взял по узцы лошадь и жестом пригласил Винн прогуляться, после чего они вышли на прохладный ветерок переулка.

      - Не мешайте. - начал он. - Ответ на каждый вопрос, который вы задаёте, может меняться, когда кто-то решит, что они уже упоминали что-то важное. Я найду тех, кто убил ваших братьев, но только тогда, если я буду в состоянии получить достоверную информацию. Вы это понимаете?

      Она посмотрела вниз на камни улицы и подумала о том, воспримет ли он её слова серьёзно. По крайней мере сейчас он говорил с ней, как с равной.

      - Да. - ответила она.

      - Вчера вечером, когда вы обыскивали тело... что вы искали?

      Этот внезапный вопрос выбил её из коллеи. Она посмотрела вверх и снова попыталась оценить его характер. Если в городе завелась нежить, она будет нуждаться в помощи, кого-то, кто может справиться с ней. В настоящее время у неё не было никого, кроме Домина иль'Шанка.

      В холодных голубых глазах Родиана, тщательно ухоженного внешнего вида и рвению к порядку, она увидела человека, который старается продвинуться по службе. Она не знала ничего о званиях, но предположила что он заслужил его путём каких-то военских заслуг. Но он всё же мог сказать королевской семье и должностным лицам именно то, что они хотели услышать. Как бы он отреагировал, если бы она сказала, что на Джереми и Элиаса напала нежить, которая выпила их жизнь и похитила фолиант для каких-то свох целей?

      - Я была просто потрясена. - солгала она. - Ваш лейтенант не предупредил нас.

      - Вы искали раны. - сказал он.

      - А вы не искали? Их лица выражали ужас, кожа побледнела... и всё же они не имели никаких ран, не так ли?

      Его челюсть даже не дрогнула,но она знала, что он уже проверил тела. Он даже ничего не сказал, но и так понятно, что капитан тоже не знал, от чего умерли хранители. Нет, она не могла просить капитана о помощи.

      - Итак, вы поклялись хранить тайну относительно проекта вашей гильдии? - вдруг спросил он.

      Винн вздохнула.

      - Я только странствующая хранительница, я не учавствую в переводах.

      - А если бы вы знали, то сказали бы мне?

      - Нет. - ответила она честно. На этот раз он сжал челюсти. Потом он поставил ногу в стремя и запрыгнул в седло.

      - Не понимаю вашего народа. Вы хотите найти убицу и говорите об этом, но ваш проект кажется вам более важным, чем две жизни.

      - Может быть вы прекратите обвинять мою гильдию в своих недостатках. - ответила она.

      - Вы капитан Шилдфёлчес - Народного Щита учреждённого монархами Мэлорна. А где были вы, когда погибли наши люди?

      Спокойный голос Родиана дрогнул:

      - Даже мы со всеми охранниками и стражей, не можем быть везде. Констеблей не хватает. Нас очень мало по сравнению с широтой наших обязанностей.

      - Вы знаете меньше, чем думаете о нашей гильдии. - возразила Винн. - У нас есть свои обязанности и ограничения, продиктованные из тех же источников, что и ваши. Мы выполняем свои обязанности, но ваша обязанность найти убийц, но не наша.

      Родиан посмотрел на неё, как она следила за его глубокими вдохами. Он держал обе ладони на луке седла с возжами зажатыми между ними. Винн уже устала от этого высокомерного солдата.

      - Это не всегда легко... то, что хотят от нас. - сказал он тихо.

      - Да, я знаю. - сказала он и направилась вниз по улице.

      - Куда вы идёте? - бросил он ей вслед.

      - Домой.

      Затем Винн услышала звук копыт. Родиан вдруг появился рядом с ней и она чуть не подпрыгнула от удивления. Капитан откинул свой плащ и протянул ей руку.

      По правде говоря, во второй половине дня стало прохладнее. Солнце уже пригревало не так сильно, а небо было пасмурным, что говорило о том, что будет дождь. Лошадь Родиана выгнула шею и посмотрела на неё своими нежными круглыми глазами.

      - Не говоря ни слова, Винн ухватилась за руку Родиана.

      Она тяжело приземлилась позади него. Когда конь рванулся вперёд, Винн быстро обняла капитана за талию. Некоторое время, они молчали. Винн старалась смотреть на людей, которые занимались своими повседневными делами.

      - Вы странница? - вдруг спросил он.

      Сидя позади него, она не могла видеть лица капитана.

      - Я так и сказала. - ответила она.

      - Как вы правильно заметили, я немногое знаю о вашей гильдии. - проговорил он. - Мне просто любопытно.

      Она ничего не сказала на это.

      - Таким образом, у вас есть... задание? Я слышал о таком. Когда вы достигли звания странствующего хранителя, вы выполняете задания вне гильдии?

      - Не часто, но иногда выполняю.

      - Какие задания вы выполняете?

      Винн наклонилась в сторону, но по-прежнему не могла видеть его лица. К чему он клонит?

      - У меня было задание, как вы это называете. Оно закончилось шесть лун назад.

      - Итак, вы закончили и теперь ждёте следующего повышения?