– Зал Зеленого Пламени. – Торжественно сказал первый зам ректора и медленно провел рукой, словно показывая свои владения. Я оглядывался и восторгался. Все здесь было выдержано в зеленых цветах: и стены, и удобные глубокие сиденья, и даже пол. Посередине зала, на уровне 3 или 4 этажа плавало нежно-бирюзовое пламя. Миг – и оно поменяло цвет на фисташковый. Еще миг – и пламя стало шартрезового оттенка. Магический огонь легко искрился, и искры его медленно падая, освещали зал.

– Замечательно! Необычно! Эффектно! – Восхитился я и тут же поделился своими мыслями насчет того, что этот Зал устроен наподобие театра.

– Вы правы, Ваше Высочество! – Воскликнул ученый. – Сейчас мы находимся в Первой Зеленой ложе на бельэтаже. Первокурсники будут располагаться внизу. – Указал он ладонью туда, где в обычном театре находился партер. Только привычных сидений внизу не было – один только пол, чья темно-изумрудная плитка загадочно мерцала под многочисленными парящими магическими искрами. – А прочие студенты располагаются по уровням – в зависимости от факультета. Конечно же, представителям правящих домов представлены самые лучшие ложи бельэтажа. Кстати говоря, ваш будущий сокурсник, Его Высочество принц-инфант Марк-Кристиан, уже прибыл. Сейчас находится за вон той ширмой.

Ложе действительно было поделено темными ширмами с витиеватыми салатовыми рисунками на 4 части. Кроме того, ложе было застеклено. «Чтобы вам не докучали студенты,– так пояснил это декан Солнечного Факультета. – С их стороны им видно лишь только темное стекло».

За одной из них действительно виднелась чья-то фигура в темных одеждах. Фигура, услышав голоса, поспешно встала и направилась к нам.

– Я рад вас видеть здесь, Ваше Высочество. – Негромко сказал Марк-Кристиан, человеческий принц. Я помнил его с некоторых балов и совместных приемов и торжеств. Очень-очень скромный, неужели он мой ровесник?

– И я рад видеть вас, Ваше Высочество. – Церемонно отвечал ему я. Ну что же такое? Вроде бы будущий правитель, хоть и неожиданный (о, по всем королевским дворам уже давно ходили слухи о его странной семье – надо же, четвертый сын станет Королем, потому что все прочие отпрыски Его Величества отказались от короны! Это же просто невероятно, не находите?), но его одежда… нет, она дорогая, я не спорю. Но какая же она простая! Классический костюм тройка, вышедший из моды лет эдак 30 назад. Конечно же, существует тенденция возращения того, что было популярным ранее, но тройке до этого возращения далеко, как вампиру до эльфа ^{note 6}. Темно-синяя ткань и никаких аксессуаров. Слов нет.

По этикету нам следовало еще пару минут распинаться друг перед другом, что мы в общем-то и делали, а потом Марк-Кристиан, сославшись на головную боль, оставил меня в одиночестве. Ох, и стрижка же у него! Короткая, простая. Его что, не волнует, что сегодняшние стилисты советуют удлинять волосы и делать неровные рваные челки. Да и волосы ему не мешает перекрасить – свой цвет простоват. Таких русых волос встречается на каждой второй голове в избытке.

– Располагайтесь, ваше высочество. Господин Адамао удалился, пока вы беседовали с Его Высочеством – он должен присутствовать внизу. – Произнес мой будущий наставник. Снова мои мысли перебили. Будущий правитель Таурелии нацепил наушники (вульгарно!) и вернулся на свое место.

– О, спасибо. Вполне понимаю господина заместителя ректора – на его ученых плечах столько забот…. И, да. Меня интересует один вопрос. Профессор…– Совсем забыл я имя будущего собственного учителя.

– Варонн. – Вымученно улыбнулся тот.

– Здесь совсем мало охраны, профессор Варон.– Доверительно сказал я ему. – Безопасно ли это?

– Все в порядке, Ваше Высочество! Все в порядке! – Вмешался декан Научного Факультета. – Ваша бесценная жизнь в безопасности! Охрана есть, охраны полно, но охрана невидима.

– Замечательно. – Вновь улыбнулся я, продолжая с любопытством оглядываться. Внизу студентов становилось все больше. Пару раз мелькнули хорошенькие личика милых девушек. Достойных себе соперников. Я, разумеется, не углядел.

Я расположился в удобном кресле, ожидая начала этого самого посвящения. Варонн сидел сзади меня, заметно нервничая. Чем-то он напоминал мне недавнего моего невольного кучера. Декан Научного Факультета тоже удалился, распрощавшись едва ли не со слезами. Варонн тоже поспешил откланяться, сказав, что в ложах могут находиться долгое время только принцы. Зато на его место прибыла премиленькая служанка в традиционном фейтонском костюме: белое льняное платье до щиколоток, перехваченное голубым широким поясом. От пояса платье было пышным. Воротник-ожерелье, расшитый жемчугом и широкие длинные рукава, расшитые синими узорами, дополняли наряд.

– Неплохо. – Сам себе сказал я, рассматривая платье и касаясь губ кончиками пальцев – всегда так делаю, когда задумчив. Девушка почему-то залилась краской.

Интересный фасон. Недаром все дома высокой моды начинают вводить национальные мотивы в женскую одежду. Раньше я фэйтонских национальных нарядов не видел. Это достойно моего внимания.

– Подойди ко мне. – Попросил я ее, закидывая ногу на ногу. Девушка, а это была человеческая девушка с волосами достойными эльфиек: такими длинными и светлыми они были, подошла ко мне робкими шажками.

– Интересно…. Повернись? А теперь в ту сторону. Медленнее.

Светловолосая, глядя мне в глаза, исполнила эту просьбу. Я так привык к таким восторженным взглядам слабой половины, но все равно, признаюсь, мне было приятно.

– Хорошо. Прелестно. И складок нет. Есть ли здесь нижняя юбка, милая? – Задал я следующий вопрос девушке, оглядывая платье и даже трогая его. Добротный материал.

– Есть. – Очень смущенно отвечала она.

– У тебя нежный голос. – Легкий комплемент никогда не повредит. Приятно и не, девушке.

– Спасибо, Ваше Высочество. – Прошептала служанка.

– И волосы прелестны.

– Так все говорят. Это мой настоящий цвет. Но с вашими волосами не сравнить.И… Желаете п-посмотреть мой… подъюбник?

– Не откажусь. – Раньше я не видел традиционных нижних юбок. Наверняка здесь колец нет – это же вроде бы как народный костюм. Здесь должна быть пышная юбка, не более. И материал можно узнать. Для чего мне это? Мне нужно знать о моде все и даже больше. Я все-таки Принц Мечты. Должен поражать девушек всех рас и возрастов.

От этих мыслей я рассмеялся.

Девушка несмело коснулась белыми пальчиками ткани и так же несмело задрала его вверх. Кремовая нижняя юбка из жесткого материала. Как я и думал!

– Можно? – Коснулся я нижней юбки, наклоняясь вперед. Так и есть – фатин. Сидя, я клонился над тканью. Все-таки одно небольшое кольцо они сюда вставили – для пышности. А неплохо смотрится. Надо поделиться своими мыслями с личным модельером. Для фрейлин мамы, вернее, фрейлинам Ее Величества, пора изменить стиль. Кое-что возьмем из светлоэльфийской национальной одежды, кое-что – от фэйтонских народных костюмов и добавим современной деловой экстравагантности.

– Ваше Высочество… – Прошептала девушка, кусая малиновые губы. Ее руки, держащие пышную верхнюю юбку, слегка дрожали. – Мне неловко.

– Да? Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Не стесняйся.

Она кивнула и едва слышно проговорила:

– Вы намного красивее, чем о вас говорят. Вы прекрасный.

– Это ты прекрасна. – Возразил я с улыбкой. – А кто шил ваше великолепное платье?

– Я не знаю, Ваше Высочество, – растерялась девушка, – я не интересовалась этим… Но, знай я, что вы захотите… Здесь есть этикетка, Ваше Высочество. На самой нижней юбке.

– Отлично. Посмотрим? Хочу знать модельера. – Решительно заявил я. – Как тебя зовут, милая?

– Катти.

– Катти, продолжай держать верхнюю юбку. А я на нижней посмотрю этикетку.

-Как скажите. – Светлые глаза девушки Катти засветились.– Ваше … я еще… девушка, Ваше высочество…

– Конечно, я вижу, как ты юна. И прекрасна. – Пробормотал я. – Держи, держи.

Я наклонялся все ближе к ней в предвкушении узнать мастера. Может быть, у него можно будет проконсультироваться по поводу…