— Ты ненормальная! — крикнула Дебора, прежде чем положить трубку.
Аннабел перевела дух. Она отлично понимала причину беспокойства подруги. Один шаг в сторону — и можно упасть в пропасть, откуда не выбраться. Аннабел вошла в кухню. Шейн стоял у барной стойки, скрестив руки на груди.
— Я все слышал, — сказал он.
Аннабел показалось, что у нее остановилось сердце. Ее пронзил ледяной холод. Она сглотнула и хрипло переспросила:
— Что ты слышал?
— Когда ты вышла, я прошел в гостиную и включил громкую связь.
Так вот почему внезапно возникли помехи!
— О, Шейн...
— Я так и знал, что ты просто актриса, — с мрачным удовлетворением от осознания собственной правоты сказал он.
— Я не...
— Лучше помолчи! — Он покачал головой. — А ведь я почти тебе поверил.
— Но я...
— И знать ничего не хочу! Ты пользуешься горем людей, чтобы заработать на этом! Ты устраиваешь бездарные спектакли, в которые верят наивные дурочки вроде моей кузины. Мне неприятно даже говорить с тобой, Аннабел.
— Если ты слышал весь разговор, — сказала она медленно, — значит, слышал и то, что я сказала о твоей жене. Я действительно видела ее, Шейн.
— Выходит, ты просто сумасшедшая и у тебя галлюцинации. Я до последнего надеялся разоблачить тебя. Хотя, признаюсь, в последнее время мне все труднее становилось думать о тебе как об обманщице. Ты боишься разоблачения? Тогда я даю тебе ровно месяц на то, чтобы ты собрала свои вещи, уладила дела и уехала из этого города.
— Шейн!
— Иначе я обо всем расскажу Диане. А то, что известно ей, очень скоро обсуждает уже весь город.
Он вышел из кухни. Аннабел кинулась за ним следом, нагнала у входной двери и схватила за рукав.
— Шейн, неужели ты меня даже не выслушаешь? Я могу все объяснить!
— У тебя была такая возможность вчера, — сухо ответил он, — но ты ее не использовала. Прощай, Аннабел.
— Но я люблю тебя! — крикнула она, выбегая за ним из дома.
Он остановился, повернулся к ней и пригвоздил к месту взглядом, полным убийственного презрения.
— Тогда ты получила по заслугам. Потому что я точно не отвечу тебе взаимностью.
Он сел в машину и уехал, обдав Аннабел грязными брызгами, вылетевшими из-под колес. Начался дождь. Капли падали с неба и смешивались со слезами на мокром лице Аннабел, которая стояла посреди своего двора, прижав руки к груди и сотрясаясь от рыданий.
11
Фиона явилась к Аннабел на следующий день после того, как прилетела домой. Счастливая от встречи с Джимом, она почти вприпрыжку шла по усыпанной листьями дорожке. Надавив на кнопку дверного звонка, Фиона немного подождала и, не услышав даже шагов, позвонила снова.
Раздался грохот и топот ног. Дверь распахнулась, и на пороге появилась Аннабел с безумными покрасневшими глазами, растрепанная, в мятой футболке и джинсах, в которых, судя по всему, спала.
— Я не слышала звонка и... — начала она, но, увидев Фиону, замолчала и потеряла всякий интерес к происходящему. — А, это ты. Проходи.
Фиона осталась стоять на крыльце с раскрытым ртом. Аннабел исчезла так же стремительно, как и появилась.
— Ничего себе перемены! — пробормотала Фиона, входя в дом.
Она обнаружила Аннабел в гостиной. Та пыталась дрожащими руками открыть окно, чтобы проветрить комнату, где было невыносимо душно. Заметив на журнальном столике наполовину пустую бутылку виски и стакан, Фиона присвистнула:
— Вы что, пили вчера?
— К сожалению, да, — мрачно ответила Аннабел и сильнее дернула за створку окна.
Та наконец поддалась, и в гостиную хлынул поток свежего, холодного воздуха.
— В одиночестве?
— Как видишь.
Фиона взяла в руки маленькое ведерко с водой.
— Здесь, я так понимаю, был лед. Аннабел, вы пили неразбавленный виски? Что с вами случилось?
Аннабел не нашлась что ответить. Ей было плохо. Голова болела, тошнило, и ко всему прочему виски все равно не помог ей забыть о том, что вчера она потеряла человека, в которого влюбилась так сильно, что не было и малейшей надежды на скорое избавление от этого чувства.
— Я сварю крепкий кофе! — сказала Фиона, решив взять инициативу в свои руки. — А вам советую принять душ и переодеться. Женщина не должна выглядеть так, словно она месяц провела в заточении.
Аннабел послушно поплелась в ванную, стянула с себя одежду, постояла под струями воды. Потом на автопилоте оделась и поплелась на кухню. Фиона поставила перед хозяйкой чашку ароматного кофе. Аннабел посмотрела на темную жидкость и поморщилась.
— Я ничего не хочу. Кстати, рада тебя видеть, Фиона.
— Спасибо, я вас тоже, — с усмешкой ответила Фиона. — Может быть, расскажете, что произошло?
— Меня бросил любимый человек.
— А он у вас был? — страшно удивилась Фиона.
— Появился, пока вы отдыхали.
— И уже успел стать любимым?
Аннабел развела руками.
— Вот незадача, верно?
— И как же так получилось, что вы его потеряли? — поразилась Фиона.
— А вот так... — Аннабел неожиданно для себя расплакалась, хотя была уверена, что после вчерашней истерики слез не осталось.
Фиона испуганно охнула. Она впервые видела свою хозяйку в таком жутком состоянии, неспособной себя контролировать.
— Аннабел, ну перестаньте. — Фиона обняла ее. — Может быть, его еще можно вернуть? Что вы такого могли натворить, что он ушел навсегда?
— Он просто мне не верит, — прошептала Аннабел. — А ведь главное в отношениях — это доверие. Без него ничего не получится. Я пропала, Фиона. Я больше никогда не буду счастлива!
12
Шейн сидел в комнате своей кузины и наблюдал, как ей укладывает волосы личный парикмахер. Диана то и дело зевала, прикрывая рот изящной ладошкой. Она не привыкла вставать так рано — всего-то час дня!
— Мы опоздаем на обед, — констатировал Шейн бесцветным голосом.
— Тебе же все равно туда не хочется, — произнесла Диана, косясь на него. — Так какая тебе разница, опоздаем мы или приедем вовремя?
— Может быть, я могу не ехать? Сомневаюсь, что кто-нибудь обидится на меня за то, что я не явился.
— Ты сам не понимаешь, что говоришь! — раздраженно воскликнула Диана. — Перкинсы — очень известная семья. От их приглашений не отказываются!
— Они меня даже не знают.
— Но мечтают познакомиться! Кстати, у них две незамужние дочери.
— Мне-то какое дело?
Диана взмахом руки отпустила парикмахера и всмотрелась в свое отражение в зеркале.
— Великолепно! Можете идти. — Она повернулась к Шейну и вздохнула, ни слова не говоря.
Он только раздраженно повел плечами. Его красивая кузина относилась к нему, как к собственному сыну, хотя была старше всего на два года. Диана была очень отзывчивой. Порой ее забота становилась чересчур навязчивой. Лучше бы он не приезжал в эту страну! Тогда он никогда не узнал бы Аннабел!
— Ты сам не свой в последние несколько дней, — произнесла Дебора. — Опять хандра? Снова думал о Мэгги?
— Я давно уже о ней не думаю, — рассерженно произнес Шейн.
— Так в чем же дело? — Дебора подошла к нему и погладила по плечу. — Еще вчера утром ты был таким веселым. А сегодня... Скажи, что происходит?
— Я послезавтра уезжаю в Англию, — произнес Шейн и отошел к окну.
— Так скоро?
— Я и так загостился.
— Тебе нельзя возвращаться. Еще слишком мало времени прошло, дорогой, — сочувственно произнесла Диана. — Тебе нужно полностью освободиться от мыслей о своей жене. И сходи еще раз к мисс Контэ. Она чудесный медиум и сможет тебе помочь.
Шейн вздрогнул при упоминании об Аннабел. Ему действительно надо срочно уехать. И чем быстрее, тем лучше.
— Я не нуждаюсь в услугах гадалки!
— Но ты ведь сам говорил, что был поражен результатами общения с ней!
Он говорил? Да, верно. Нужно же ему было как-то объяснить свое отсутствие по вечерам. К тому же он действительно был поражен... Интересно, солгала она, когда сказала, что видела его жену? Разговор Аннабел с подругой совсем выбил его из колеи. Она медиум или нет? Вроде бы сама Аннабел призналась, что не обладает способностями экстрасенса. Однако ведь смогла она угадать последнее желание Мэгги и описать ее любимую одежду...