- Для этого у тебя есть я, - ответила Говорящая, разворачивая Рауля к окну спиной и проводя рукой по его щеке. - Чтобы обезопасить тебя от любых воспоминаний.

   Улыбнувшись, Рауль перехватил её руку и поцеловал запястье.

   Дверь с громким стуком закрылась, оставляя нас с Кентоном одних в отведённой нам комнате. Нет, я не обольщалась. Конечно, это была тюрьма, просто значительно более комфортная и с той самой камерой на двоих, о которой мечтала светловолосая супруга зубодёра. Снаружи то и дело раздавались голоса дежуривших у двери охранников. Но как минимум теперь у меня были хоть какие-то шансы выйти из тюрьмы в более перспективном направлении, чем на эшафот.

   Кентон быстро обошёл комнату, оглядел её деловым взглядом, а затем, кивнув на широкую застеленную кровать, сказал мне:

   - Ложись.

   Сам он сел на край кровати и принялся стягивать с себя сапоги.

   Я посмотрела на него напряжённо, почти затравленно.

   - Кентон, я сейчас не могу, - тихо проговорила я. - Я очень благодарна тебе за всё, что ты для меня сделал, правда, но я действительно не могу.

   - Кому ты нужна? - фыркнул он, откидывая край одеяла. - Ложись, я тебе сказал!

   Пожав плечами, я подошла к кровати и забралась под одеяло.

   - Спокойной ночи! - снова фыркнул Кентон, а сам, как был, в одежде, лёг рядом поверх постели.

   Своё оружие он тоже оставил лежать рядом.

   Долго уговаривать меня не пришлось: глаза закрывались сами собой. За три ночи в тюремной камере сильно не выспишься, особенно если в ней сидит чёртова дюжина людей, из которых к тому же ты - единственная женщина. А уж сегодняшние приключения, скажем прямо, сил не прибавили.

   Когда я проснулась, снаружи окончательно стемнело. В комнате тоже было не слишком светло: темноту разгоняла лишь парочка заглядывавших в окно звёзд, да хрупкий огонёк одинокой свечки. Повернув голову, я увидела, что Кентон по-прежнему лежит рядом; глаза его были прикрыты, грудь поднималась и опускалась в такт ровному дыханию.

   - Ты потрясающий, Кентон, - тихо сказала я, осторожно, чтобы не разбудить, кладя свою ладонь поверх его пальцев. - И, кажется, я тебя люблю.

   - Знаю, - произнёс он, не открывая глаз.

   - Да неужели? - едко спросила я в ответ на эту наглость. - А кто ещё недавно готов был придушить меня от ревности, когда прослышал, что я собираюсь идти в замок?

   - Я и сейчас готов тебя за это придушить, - отозвался Кентон.

   - Ну так за чем же дело стало? Приступай, я даже сопротивляться не буду, - грустно пообещала я.

   - За кого ты меня принимаешь? За дверью стража. Я не хочу, чтобы меня осудили за убийство и вздёрнули на виселице.

   - Тебе скорее отрубят голову, - рассудительно возразила я.

   - Это в корне меняет дело.

   Рука Кентона метнулась к моему горлу, хотя глаза по-прежнему оставались закрытыми.

   - Я знаю, что ты всё равно этого не сделаешь, - заявила я, даже не пытаясь увернуться. - Потому что ты тоже меня любишь.

   - С чего ты взяла?

   - Зачем бы иначе ты стал сидеть здесь со мной под стражей?

   - Интересно, когда бы меня ещё пригласили переночевать в графском замке, со всем возможным комфортом, на мягкой постели?

   - Учитывая, что ты даже не снимаешь одежду и держишь меч на расстоянии вытянутой руки, очень убедительно.

   - Скорее всего это излишняя мера предосторожности, - серьёзнее сказал Кентон. - Но мы по-прежнему в логове Рейвена, хоть сам он и под замком. Так что перестраховаться не повредит.

   - Скажи, как тебе это удалось? Уговорить короля приехать в Торнсайд?

   - Это не моя заслуга.

   - А чья же?

   - Говорящей.

   - А как ты думаешь, - задумчиво проговорила я, - они дадут мне интервью? Король и Говорящая?

   От такого вопроса Кентон даже открыл глаза.

   - Абигайль, нет! - умоляюще воскликнул он. - Даже думать об этом забудь! Обратишься к королю с такой просьбой, и он самолично отправит тебя на эшафот.

   Я вздохнула. Сказать по правде, интервью я упомянула просто так, чтобы разрядить обстановку. Приоритеты меняются под давлением обстоятельств. Сейчас из разговора с королём мне надо было вынести одно - право на собственную жизнь.

   - Ладно, не буду...пока. А знаешь, в тюрьме мне очень пригодились твои уроки карточной игры.

   - Что, ты сыграла с какой-то очень богатой дамой и стала миллионершей?

   Я нахмурилась, встретив его взгляд.

   - Не смотри на меня так, - заявила я.

   - Как?

   - Как будто собираешься на мне жениться в случае, если я действительно выиграла такие деньги.

   - Почему? - изумился Кентон. - Не забывай: моё имущество конфисковано Рейвеном. Теперь надо как-то выкручиваться. Не идти же работать, честное слово! Женитьба на богатой женщине - прекрасный выход из положения. Так ты обыграла миллионершу?

   - Нет.

   - Жаль.

   - Зато мне удалось раздеть донага почти всех заключённых мужского пола.

   - Что?!

   - Нет, ничего. Тебе послышалось. Но я ни с кем не играла на поцелуй, честное слово!

   - Это утешает. Где ты вообще умудрилась играть с мужчинами, пока находилась в тюрьме?

   - В мужской камере. Что ты на меня так смотришь? Я не виновата, это Рейвен меня туда засадил.

   Я тут же пожалела, что об этом упомянула: даже при слабом освещении было видно, что Кентон переменился в лице.

   - Он за это ответит, - процедил он сквозь зубы.

   - Ему есть за что ответить и без этого, - поспешила сказать я. - К тому же из его затеи ничего не вышло. Как оказалось, у меня хорошие связи даже в тюрьме. Да и вообще... Там, где графы - убийцы и насильники, заключённые оказываются вполне приличными людьми. Кентон... - Я села повыше и устремила на него беспокойный взгляд. - Мне страшно. Кто я для короля по сравнению с Рейвеном? Его слово всё равно будет весить в тысячу раз больше моего. А обвинение в покушении на убийство графа - это очень серьёзно.

   Кентон накрыл своей рукой мою ладонь.

   - Не бойся. Рауль, насколько я успел его узнать, - очень адекватный человек и разберётся во всём досконально. Если бы он доверял Рейвену, то не поехал бы сюда. А кроме того, я здесь и не дам тебя в обиду. Даже королю.

   - Хорошо сказано, - произнёс насмешливый голос. - Уверена, королю бы понравилось. Но на всякий случай мы не станем этого ему передавать.

   Говорящая вошла в комнату совершенно бесшумно и теперь стояла возле двери. Рядом с ней расположился огромный пёс бело-коричневого окраса.

   - Не хватайтесь за меч, Кентон, - добавила фаворитка, от внимания которой не укрылось быстрое движение руки дворянина. - Ваша скорость уже сыграла свою роль. Теперь вы можете расслабиться. Мне нужно поговорить с вашей девушкой наедине.

   - Моё присутствие так уж сильно помешает? - спросил Кентон, не слишком довольный таким раскладом, но в то же время предпочитающий не идти откровенно наперекор Говорящей.

   - Может помешать. Не тревожьтесь: я её не съем. И Чак тоже. - Говорящая положила руку на голову пса. Тот вполне добродушно вильнул хвостом. - Он, конечно, очень голоден, но обещал держать себя в руках. Кентон, вопрос безопасности вас может не беспокоить. Зубы у этого зверя не менее смертоносны, чем клинок, зато реакция значительно быстрее вашей. А вы пока можете со спокойной совестью подождать снаружи.

   - Разве меня отсюда выпустят? - попытался выкрутиться Кентон.

   - А вас никто здесь силой не держит, - хмыкнула Говорящая. - Вы вольны идти туда, куда вам вздумается.

   - В таком случае я могу навестить Рейвена? - с невинным видом осведомился Кентон, уже понявший, что уходить придётся, и потому готовый говорить чуть менее серьёзно.

   - А вам что, мало одной сломанной руки в Торнсайде? - усмехнулась фаворитка. - Вы хотите сломать ещё одну?

   - Нет, я хочу сломать ещё штук пять, - отозвался Кентон. - Но, к сожалению, у Рейвена только две.