- Мама, не жди меня! Вернусь утром!

          ***

    Прогулочным шагом Роман за десять минут добрался до дома Жени. Дом друга находился в части убежища, которую называли «элитным районом». Разумеется, ничего элитного здесь не было. Район ничем не отличался от других. Тут стояли те же грузовые вагоны, облепленные ветхими пристройками, были такие же закопченные кострами стены и потолок, такие же тускло светящиеся фонари. Район называли «элитным» лишь потому, что по сложившейся традиции здесь проживали руководители всех структур убежища со своими семьями.  Женя как раз относился к такой семье. Жил он только с дедом, Степанычем. Его мать умерла во время тяжёлых родов, отца же Женя никогда и не знал. Дед заменил ему всю семью, занял для парня место отца. Быть может, если бы Женя попал под опеку кого-нибудь другого, он бы всю свою жизнь чувствовал себя одиноким и брошенным, но благодаря деду,  бывшему служащему ВДВ, обладающему стойким, сильным, но при этом очень добрым характером Женя стал не унывающим парнем, который всегда знает, что делать.

   Оставив размышления в стороне, Роман уверенно ступил на скрипучую деревянную ступеньку Жененого крыльца. Сделав два больших шага, подскочил к двери и постучал. Слегка скрипя, отворилась дверь, и в проёме показалось лицо женщины. Роман не теряя времени быстро выпалил:

   - Здрасте, тёть Лена, я к вашему соседу!

   - Здравствуй, здравствуй, - женщина отошла от двери, - проходи в дом…

   - Я здесь постою, - перескакивая с ноги на ногу, сказал Роман, - Вы лучше Женю сюда позовите.

   Соседка друга прикрыла дверь, из-за которой после послышался  настойчивый голос, и через несколько секунд на крыльцо выскочил Жека.

   - Обана! Какие люди! – воскликнул парень, протягивая Роману руку для пожатия.

   - Те самые… - придерживаясь восторженной интонации ответил Рома. – Ну, как ты?

   Женя слегка прищурился, почесал затылок, обдумывая, что бы это сказать, и после выпалил:

   - Отлично всё! Как видишь цел. Сегодня из амбулатории выписался, серьёзных проблем нет, только слегка простудился, - в подтверждение своих слов парень шмыгнул носом, - Вот оно как… А вот дошли до меня слухи, что ты снова в герои подался, ту хреновину, что меня чуть не угробила, завалил…

   - Зарезал как свинью! -  произнёс, парень за ранее приготовленную фразу, которую ещё на матери опробовал. В отличие от матери Женя шутку оценил, и дико засмеялся.

   - Как свинью! Ну, ты даёшь!- не переставая хохотать, говорил парень, - Ну ты мужик! Держи краба!

   Парни пожали друг другу руки.

   - Как вижу у нас сегодня большие планы на вечер, - окинув взглядом прикид друга, заключил Женя. – Пойду-ка, соберусь по быструхе! – сказав это, парень направился в дом, но Рома окликнул его:

   - Жека! Инструмент возьми!

    Женя обернулся, на его лице читались лёгкое недоумение и удивление.

   -Инструмент? – переспросил он.

   - Да. Инструмент, - уверено ответил Роман.

   - Давненько ты не просил меня взять его. С чего такие перемены?

   - Сегодня…. Ведь…  праздник у девчат, сегодня будут танцы, - пошутил молодой охотник.

   -Всё понятно! Значит, будем жечь! – словно прочитав мысли друга, сказал Жека и скрылся в доме.

                ***

    У костра в этот вечер собралось как всегда много народа. Все шумели, переговаривались друг с другом, кто-то играл на гитаре, некоторые сидели на лавках, другие стояли. На главной площади кипела жизнь. Ярко, извиваясь красными языками пламени и пуская стаи искр, горел костёр. Слегка потрескивали дрова.  За огнём, подбрасывая в пламя новые палки, следил юный паренёк, попутно рассказывая какую-то историю. На крайних от костра скамейках ютились любовные парочки, чуть ближе к огню, сидели те, кто травил байки или играл и пел песни. Сегодня, как и частенько до этого, пост гитариста занимал Игорь. Перебирая пальцами струны изрядно потрёпанной за годы гитары, он наигрывал не сложный мотив, вызывавший приятные отзывы собравшихся вокруг.

   Закончив выступление и выслушав аплодисменты в свой адрес, Игорь взглянул куда-то вперёд. То что он там увидел вызвало у него изумление. По обратную сторону костра к толпе приближались два силуэта. Не смотря на слабую освещенность, Игорь без труда узнал в идущих своих друзей, Романа и Женю. Но главное его привлёк предмет, висящий на ремне за спиной Жеки. Это была гитара. Конечно, у Игоря в руках находилась такая же, поэтому его удивлял не столь сам инструмент, а именно то, что её тащат Роман и Женя. Мало кто кроме Игоря знал, что парни обращаются с инструментом, как асы.  А раз они взяли в руки гитару и пришли с ней сюда, в центр общественной жизни, то сегодняшний вечер будет особенным. Эти парни произведут фурор.

   Вскочив с места, Игорь начал махать друзьям.

   - Сюда, родимые, сюда!

   Молодежь, собравшаяся у костра, повернулась в сторону подошедших и радостно загудела, приветствуя их. Ромка и Женя смущенные таким вниманием, кивнули головами в ответ на приветствие. Всё пошло так как и планировал Рома. Народ стал расспрашивать его и Жеку, о монстре в озере. Все считали парней героями. Жеку за то, что тот чуть ли не ценой своей жизни спас рыбака от щупалец чудовища, Романа – за то, что он убил эту тварь. Первым начал рассказывать свою историю Женя, Роман изредка вставлял в рассказ друга, свои шуточные комментарии. Большую часть времени он был занят поиском в собравшейся толпе Дианы. Но поиск ни к чему не привёл, либо её не видно в толпе, либо её здесь нет. Последнее огорчило Романа, но тут же из раздумьев его вытянул Жека, хлопнув по плечу.

   - Теперь твоя очередь, хвалиться, - сказал тот.

   И Роман принялся рассказывать, сначала рассказ не клеился, но после парень вошёл в нужное русло, и его понесло. Чуть ли не каждый момент произошедшего с ним на озере он пытался превратить в шутку. Народ заходился истерическим смехом, а Роман всё травил свою историю.

   - … Всё было бы замечательно, но… потом я очнулся, - закончил Рома рассказ очередной шуткой, толпа взорвалась  смехом. Дождавшись пока шум утихнет, слово взял Игорь.

   - Я, так, вижу, вы пришли не с пустыми руками, может, удивите нас чем?!

   - Конечно, сейчас как забацаем, - ответил Женя и начал вытаскивать из-за спины гитару. Роман наблюдал за этим с улыбкой. Вдруг кто-то коснулся его плеча. Юноша обернулся. По телу пробежал прилив бодрости, и стало как-то радостно. Перед ним стояла Диана.

   - Привет Рома! – еле слышно произнесла она. Парень не знал, что ответить, и лишь улыбнулся в ответ. Он смотрел на девушку, и не мог оторваться. Её карие глаза так и утягивали его в какую-то бездонную глубину, завораживали, заставляли трепетать и радоваться одновременно. Наверное, он смотрел бы так на девушку весь вечер, но его прервал резкий голос Жени.

   - Эй! Вы, голубки, потом поворкуете! Ромка, подсоби мне!

   Молодой охотник повернулся в сторону друга. Тот, улыбаясь до самых ушей, уже сидел на лавке и держал гитару наготове.  

   -Извини, меня зовут, - сказал Рома девушке и повернулся к Игорю, и махнул рукой, – Игорёк, инструмент.

Местный гитарист быстро выполнил запрос друга, и бросил тому гитару. Поймав инструмент, Рома приземлился на скамейку рядом с Женей. Приготовив гитару, он выбил по корпусу пальцами барабанную дробь и кивнул головой, подавая Жеке сигнал, что готов.

   Друг провёл пальцами по струнам и улыбнулся. Роман проделал тоже самое. Толпа издала одобрительный возглас. Жека начал играть. Роман присоединился к нему, ровно через десять секунд. Звук исходящий от двух гитар играющих в паре, сливался в приятный заводной мотив, толпа стала двигаться в такт музыке. Рома окунулся в игру полностью, быстро перебирал пальцами аккорды, придавая общей мелодии неповторимое звучание. Он был счастлив. Счастлив тому, что играет на глазах девушки, в которую влюблён, и не просто играет, а «чертовски хорошо». Так он с Женей играл ещё несколько минут, на протяжении всего времени не сводя глаз с Дианы, душа пела, рвалась в высь, рядом прокричал Жека: «А теперь песня!» и понеслось. Слова были простыми, но такими заводными. Женя и Роман пели в один голос. Толпа стала подключаться к ним. По убежищу полетели слова их песни.