Вернувшись в комнату, Алена постаралась сосредоточиться на работе, но без интернета это оказалось не то, чтобы трудно, а почти невозможно. Потому как технический перевод это вам не сложение хокку. Промаявшись несколько часов и набрав в текстовом редакторе ровно две строчки, значение одной из которых вызывало сильные сомнения, а вторая, и вовсе, явно содержала какую-то ошибку, девушка устроила на Астахова засаду на балконе, с которого была видна подъездная дорожка к дому и часть внутреннего двора. Покусывая яблоко и кутаясь в свитер, ибо наступивший вечер особым теплом не порадовал, Алена пыталась думать о предстоящем разговоре, а мысли все равно плавно съезжали на совсем другое. На тоску по родителям да и вообще по родным местам. И на то, что ещё два, ну, максимум, три дня, и она вернется домой. Не к папе с мамой, а к себе. И к Женьке тоже. Надо же, раньше и не задумывалась, насколько много места он занимает в мыслях и жизни.

- Ты меня искала?

Ответить сразу девушка не смогла, потому что мучительно, до слез, раскашлялась, подавившись яблоком. К тому времени, как воздух все-таки начал поступать в измученный удушьем организм, девушка успела подумать о другом - либо домработница врала, что хозяина нет дома, либо же существует другой выход с территории. Но какой смысл пробираться в собственное жилище огородами?

О том, что пугать гостей, неслышно подкрадываясь сзади, неприлично, Герман упоминать не стала, наоборот, с предельно вежливой улыбкой приняла платок, которым промокнула все ещё слезящиеся глаза, и хрипло каркнула:

- Да. Спасибо, что нашел время.

- У меня сейчас этого добра хватает, а с тобой приятно общаться, - удостоверившись, что незапланированная смерть Алене не грозит, Даниил сел в соседний шезлонг и почти умиротворенно уставился на линию горизонта. Там как раз догорали последние красноватые лучи солнце, спрятавшегося за довольно-таки далекой полоской суши. - Хочешь поговорить о чем-то конкретном или просто заскучала?

- Идея нашего знакомства принадлежит лично тебе, или ваш с папой совместный проект? - пытаться поймать его на какой-то эмоции она уже и не пыталась. Все равно не получится, зато хоть закатом полюбуется.

- С чего такие черные мысли о собственном родителе? - похоже, что Даниил ничуть не обиделся и не оскорбился, наоборот, заинтересовался ходом мыслей собеседницы.

- Потому что это рационально. Надеюсь, на вспыхнувшую к спасителю любовь вы не рассчитывали? А то это уже ощутимо отдавало бы дешевой мелодрамой. К сожалению, я как-то не сильна в таком откровенном лицедействе... - Алена подобрала ноги, сворачиваясь в компактный клубок, и повернулась так, чтобы можно было в упор наблюдать за Астаховым.

- Фи, за кого ты меня принимаешь? Я бы тоже не сумел изобразить любовь с первого взгляда, - вот теперь хозяин теремка откровенно веселился, хотя и сохранял полную серьезность. - Давай по порядку, как до мыслей таких докатилась?

- Хорошо. Я почти уверена, что Руслан, помимо отца, работал ещё и на тебя. Слишком уж все получается гладко. Ты явно знал обо всем, что со мной происходило, но охранник заметил бы, наблюдай за мной ещё кто-то. И сразу бы донес начальству. Более того, он ведь видел того, кто напал на меня в квартире, не так ли? Но ничего не изменилось. Вывод - либо нападавший был нейтрализован, либо это была провокация.

- И кого именно провоцировали?

- Явно не меня. Сама по себе я никого не интересую, но вот, как дочь Николая Петровича Германа... - Алена не собиралась принижать себя, но и излишним самомнением тоже не страдала. В последнее время, во всяком случае. - Знаешь, я ведь сначала на полном серьезе думала, что это дело рук либо отца, либо его недоброжелателей. Потому что все шло к тому, что меня признают невменяемой - то открытые двери мерещатся, то, накачавшись наркотой, пытаюсь покончить с собой...

- А потом?

- А потом поняла, что именно смущало. Если бы, действительно, доводили до дурки, полумерами бы не ограничились. И в квартире бы встретили, а только потом позволили вызвать наряд полиции. К тому же, когда Руслан выловил меня из ванны, кровопотеря была очень маленькой, то есть, вошел он сразу за тем, кто помог мне вскрыть вены, - уже подзатянувшиеся порезы снова заныли и зачесались, но Алена мужественно старалась не обращать внимания на зуд. Ну, разве что, чуть-чуть ноготками сквозь ткань свитера поскребла.

- Так это же мог быть сам Руслан, - Астахов с азартом включился в игру, внимательно слушая девушку и чему-то улыбаясь уголками губ.

- Нет, он был в аптеке. И, кстати, появляется ещё один вопрос - за каким чертом он туда пошел? Мы виделись второй раз в жизни, он знал, что у меня есть парень, - Герман едва не прикусила язык от досады, что только что лажанала, назвав Женю парнем, а не мужем. Хотя, на слепую веру Даниила в их с Власовым брак она не надеялась вообще, так что ничего страшного. - И все равно решил проявить благородство... Которое впоследствии стало не только плюсом в его отношении, но и стопроцентным алиби - рядом со мной его быть не могло. Не сомневаюсь, что в аптеке он ещё и какие-нибудь монетки просыпал, чтобы постоянно тусующиеся там бабушки запомнили, что он там был.

- Так, про охрану я уже понял, давай дальше.

- А дальше все опять упирается в ту же охрану. Если у отца проблемы, а мы уже прояснили, что это так, в аэропорту меня бы встречал кое-кто посерьезнее его заместителя с водителем. Вывод - папа не знал о моем прилете, или же, как вариант, высланным встречающим помешали попасть в зал ожидания, но это было бы уже открытой конфронтацией. А до этого действовали достаточно тонко для такой топорной концовки.

- Умничка. Только ты не учла одного факта - твой охранник должен был, в любом случае, заметить того, кто тебе вредит. Квартира же была под видеонаблюдением. Какие предположения по этому поводу?

- Значит, либо не видел лица, либо... - от пришедшей мысли Алена резко, до появившегося головокружения, встала с шезлонга.

- Либо. Теперь дошло, что это за игра, и у кого на руках какие карты? - Астахов тоже встал, но к замершей у перил Алене подходить не стал.

- Но тогда получается, что даже, если отец узнает, кто именно устраивает эти проблемы...

- ... ничего не изменится. Наоборот, неприятностей станет только больше, эти люди не любят, когда лезут в их дела.

- Как и ты.

- Совершенно верно, - улыбка у него была почти доброй, во всяком случае, Алена тоже хмыкнула, хотя и совсем не весело.

- Значит, зря я подозревала вас в сговоре.

- Ну, почему же, все было логично. Просто ты не учла одного - противник может быть ещё более коварной и продуманной сволочью, чем ты предполагаешь, - Астахов собрался уходить, но девушка его остановила, кивнув куда-то вниз.

- А это кто?

Внизу, почти скрытая вечерними сумерками, двигалась какая-то фигура - судя по невысокому росту и общей хрупкости организма, явно женская. Вот только перемещалась она по странному маршруту - зигзагами, прячась в самых густых тенях, а после и вовсе с пугающей легкостью перемахнув через полутораметровый забор.

- Вот же не сидится спокойно... И как только умудряется? - Даниил тоже подошел к наблюдающей за этой трейсершей Аленой и, перегнувшись через перила, повысил голос. - Золотце, иди обратно, ты, конечно, крута, но двадцать километров в холодной воде вряд ли проплывешь. Так что не надо злить охрану, как выбралась, так и возвращайся.

Женщина внизу замерла, но через пару секунд, выразив презрение громким фырканьем, направилась обратно. Только теперь уже не таилась, а демонстративно прошлась под окном, после чего пропала где-то за углом.

- Даниил Александрович, это у тебя хобби такое - держать в неволе девиц? - конечно, озвучивать свой интерес не следовало бы, но Герман не удержалась.

- Нет. У меня нервы не железные. Вот ты - да, образцовая заключенная, никаких попыток побега, а эта за сегодня уже третий раз как-то из дома выбирается, - при этом он так раздосадовано махнул рукой, что Алена на секунду его даже пожалела. А потом вернулась мыслями к пытавшейся сбежать девушке. Наверное, тоже не от великого счастья пыталась удрать через какое-нибудь подвальное окошко, обдирая кленки и ставя синяки на попу... - Ладно, все сидельцы по камерам, мир и покой. Это все, что ты хотела мне сказать?