Они медленно окружают нас, подумала она. Если Троллоки так сделают, они смогут сжать Андорцев. Свет, это плохо.

Солнце неожиданно блеснуло из-за горизонта облаков. Ночью Троллоки получат дополнительное преимущество. С наступлением темноты воздух похолодел. Ее ранние предположения, что эта битва будет длиться дни теперь казались глупыми и наивными. Тень атаковала их всей своей мощью. Человечеству оставались не дни, а часы.

— Ваше Величество, — обратился Капитан Гайбон, подъезжая с ее командирами. Их помятая броня и окровавленные плащи доказывали, что никто, даже старшие офицеры, не могут быть избавлены от прямых боевых действий.

— Предложения, — сказала Илэйн, глядя на него, Теодора, командующего кавалерией и Бергитте, которая была Капитан-Генералом.

— Отступление? — спросил Гайбон.

— Ты действительно думаешь, что мы смогли бы выйти из боя? — ответила Бергитте.

Гайбон поколебался, затем покачал головой.

— Ладно, тогда, — сказала Илэйн. — Как мы можем победить?

— Мы держимся, — сказал Теодор. — Будем надеяться, что Белая Башня сможет выиграть борьбу против Шаранских направляющих и придет к нам на помощь.

— Мне не нравится просто сидеть здесь, — сказала Бергитте. — Это…

Сверкающий луч раскаленного добела огня прорезал охрану Илэйн, выпаривая десятки из них. Под Гайбоном исчезла лошадь, хотя сам он чудом избежал поражения. Лошадь Илэйн встала на дыбы.

Крича проклятья она попыталась обуздать свою лошадь. Это был погибельный огонь!

— Льюс Тэрин! — усиленный силой голос звучал над полем. — Я охочусь за женщиной, которую ты любишь! Выходи ко мне, трус! Борись!

Земля взорвалась около Илэйн, поднимая ее знаменосца в воздух, флаг взорвался в огне. На этот раз Илэйн была сброшена с лошади и сильно ударилась, кряхтя.

Мои малыши! Она застонала, поворачиваясь, в то время как чьи-то руки схватили ее. Бергитте. Женщина потащила Илэйн в седло позади нее с помощью нескольких женщин-Гвардейцев.

— Ты сможешь направить? — спросила Бергитте. — Нет. Неважно. Они будут наблюдать за этим. Целебрейн, подними другое знамя! Езжайте вниз по реке с подразделением Гвардейцев. Я увезу Королеву в другую сторону!

Женщина, стоящая около лошади Бергитте, отдала честь. Это был смертный приговор!

— Бергитте, нет, — сказала Илэйн.

— Демандред решил, что ты поможешь ему выманить Возрожденного Дракона, — сказала Бергитте, поворачивая лошадь. — Я не позволю этому случиться. Хайо! — Она пустила свою лошадь в галоп, поскольку молния ударила в охранников Илэйн, подбрасывая тела в воздух.

Илэйн стиснула зубы. Ее армии находились в опасности быть раздавленными, будучи в окружении, все это время Демандред посылал один за другим огненные шары, молнии и плетения Земли. Этот человек был опасен, как целая армия.

— Я не могу их оставить, — сказала Илэйн позади Бергитте.

— Да, ты можешь и ты сделаешь это, — грубо ответила она, в тот момент когда ее лошадь перешла на галоп. — Если Мэт пал — Свет, пусть это не так — значит, нам нужно организовать новый командный пункт. Есть причина, по которой Демандред напал на холм Дашар и затем непосредственно на тебя. Он пытается разрушить нашу структуру команды. Твоя обязанность состоит в том, чтобы осуществлять командование из какого-нибудь безопасного и секретного места. Как только мы достаточно далеко отъедем, что разведчики Демандреда не смогут чувствовать когда ты направляешь, мы сделаем Врата, и ты снова возьмешь ситуацию под контроль. Прямо сейчас, Илэйн, ты должна закрыть рот и позволить мне тебя защитить.

Она была права. Чтоб ей сгореть, так оно и есть. Илэйн вцепилась в Бергитте, поскольку та скакала через поле битвы. Ее лошадь, взбалтывая комья грязи позади них летела к безопасному месту.

****

— Во всяком случае, по действиям его легко обнаружить — думал Галад, наблюдая потоки огня, проносившиеся от вражеских позиций к армии Илэйн

Галад пришпорил своего коня, отправляя его в галоп через Высоты в сторону восточной части. Снова и снова он видел на своих руках умирающего Гавина.

— Выходи, Льюс Терин! — сотрясая землю впереди прогремел голос Демандреда. Он забрал у Галада брата, теперь чудовище охотится на его сестру.

Галад и раньше мог видеть вещи правильно, но никогда еще он не видел их настолько правильно, как сейчас. Эти вспышки света были как указатели на карте, направляющие его путь. Свет сам вел его. Он подготовил его, привел сюда в этот момент.

Он прорвался через заднюю линию Шарских направляющих туда, где чуть выше русла стоял Демандред, глядя на войска Илэйн. Стрелы погрузились в землю вокруг него, Лучники стреляли, несмотря на риск попасть в своих. Выхватив меч, Галад вытащил ногу из стремени, готовясь к прыжку.

Стрела попала в его лошадь. Галад спрыгнул с животного. Он удачно приземлился, перекатился и отрубил руку ближайшему арбалетчику. Рычащий мужчина-направляющий бросился на него, и медальон в форме лисьей головы похолодел у Галада на груди.

Галад провел лезвием по шее человека. Человек захрипел, кровь равномерно плескала из раны у него на шее с каждым ударом его сердца. Он не был удивлен, когда умирал, просто злился. Его вопли привлекли внимание.

— Демандред! — крикнул Галад. — Демандред, ты вызываешь на бой Дракона Возрожденного! Его здесь нет, но тут его брат! Ты будешь драться со мной?

На него были наведены десятки арбалетов. За его спиной рухнула лошадь, из ее ноздрей шла кровавая пена.

Ранд Ал'Тор. Его брат. Шок от смерти Гавина привела его к этому открытию. Если он выживет, ему в конце концов придется принять это. Он все еще не знал, будет ли этим гордиться или стыдиться.

Фигура в странной сделанной из монет броне, прошла через Шарские ряды. Демандред был гордым человеком, что бы понять это — достаточно было только увидеть его лицо. Он выглядел, как Ал'Тор. Они вызывали одинаковые чувства.

Демандред рассматривал Галада, стоявшего с окровавленным мечом. Умирающий направляющий царапал когтистыми пальцами перед собой землю.

— Его брат? — спросил Демандред.

— Сын Тигрейн, — сказал Галад, — Которая стала Девой Копья. Той, что дала жизнь моему брату на Драконовой Горе, могиле Льюса Терина. У меня было два брата. Другого ты убил на поле боя.

— У тебя имеется интересный артефакт, как я погляжу, — сказал Демандред, когда медальон похолодел еще раз. — Неужели ты думаешь, что он спасет тебя от той же судьбы, что и твоего жалкого брата? Того, что уже умер, я имею в виду.

— Ну так мы сразимся, Приспешник Тени? Или будем болтать?

Демандред обнажил меч с цаплями на лезвии и рукояти.

— Может ты предложишь мне лучшую партию, чем твой брат, маленький человек. Моё недовольство растёт. Льюс Тэрин может ненавидеть меня или отгораживаться от меня, но он не должен игнорировать меня.

Галад вышел вперед в кольцо лучников и направляющих. Если он победит, он все равно умрет. Но Свет, пусть он прихватит одного из Отрекшихся с собой. Это был бы достойный конец.

Демандред подошёл к нему, и их схватка началась.

****

Прижавшись спиной к сталагмиту, видя только при свете Калландора, падающего на стены пещеры, Найнив старалась сохранить жизнь Аланне.

Были и те в Белой Башне, кто дразнил ее за зависимость от обычной методики лечения. Что можно было сделать двумя руками и нитью, при невозможности использования Единой Силы?

Если бы любая из этих женщин была здесь вместо Найнив, миру настал бы конец.

Положение было ужасным. Мало света, никаких приспособлений, кроме того, что лежало в ее поясном кошеле. До сих пор Найнив продолжала шить с помощью иглы и ниток, которые всегда носила с собой. Она смешала сбор трав для Алланы и насильно влила ей через губы. Этого будет недостаточно, но каждая травка внесет небольшое облегчение. Они поддержат силу Алланы, снимут ее боль, не дадут сердцу остановиться пока Найнив работает.

Рана была грязной, но она зашивала грязные раны раньше. Несмотря на внутреннюю дрожь, руки Найнив были тверды, когда она зашила рану и вытащила женщину обратно с самого порога смерти.