— Они… Это… — Агельмар поднял руку к голове, глядя ошеломленно. Он посмотрел на карту сражения, и глаза его расширились.

— Что с тобой, Агельмар? — спросил Лан.

— Я не знаю. — он моргнул, глядя на карты у его ног. Его лицо исказил ужас, глаза широко раскрылись, губы едва шевелились. — О, Свет! Что я наделал?

— Передайте мой приказ! — быстро сказал Лан своему высокому охраннику. — "Привести лорда Балдера на командный пункт. А также королеву Этаниэль и короля Изара".

— Лан, ты должен… — Агельмар остановился. — Свет! Я не могу объяснить это. Я начинаю думать о том, что делать, и неправильные мысли приходят мне в голову! Я все еще саботирую нас. Я обрек всех нас. — Его глаза расширились, он потянулся к короткому мечу, вытаскивая его из ножен.

Лан перехватил меч за лезвие у рукояти, останавливая его, не позволяя Агельмару вонзить его в живот и оборвать свою жизнь. Кровь сочилась между пальцами Лана, которыми он ухватился за край лезвия, чуть выше рукояти.

— Позволь мне умереть с честью, — попросил Агельмар. — Я… Я уничтожил всех нас. Я проиграл эту войну, Лан, я подвел всех.

— Не войну, только сражение, — сказал Лан. — Что-то не так с тобой. Болезнь, усталость или воздействие Тени. Я полагаю, мы найдем то, что манипулирует твоим разумом.

— Но…

— Ты солдат! — взревел Лан. — Действуй как солдат!

Агельмар замер. Он встретился глазами с Ланом, затем кивнул. Лан убрал пальцы с клинка, и Агельмар загнал его в ножны. Великий полководец сел, скрестив ноги в традиционной Шайнарской медитирующей позе, и закрыл глаза.

Лан зашагал прочь, отдавая приказы. Принц Кайсель подбежал к нему, явно напуганный.

— Что происходит, Лорд Мандрагоран?

— Вероятно, Принуждение — сказал Лан. — Мы были, как кролики в силках, с петлей медленно, но уютно затягивающейся на наших шеях. Кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне, достаточно ли у Аша'манов сил, чтобы открыть Врата! И принесите мне вести с восточного фланга! Те лучники будут нуждаться в поддержке. Введите в бой остальные резервы, чтобы защитить их.

Принц Кайсель попятился, в то время как приказы продолжали сыпаться, широко раскрыв глаза и положив руку на меч. Он посмотрел на Лорда Альгемара, лицо побледнело.

— Мы действительно потерпели поражение? — спросил он Лана, когда приказы были оглашены, курьеры побежали их передавать.

— Да, — произнес Лан. — Так и есть.

— Лан! — вдруг произнес Агельмар, открывая глаза.

Лан повернулся к нему.

— Королева Тенобия, — сказал Агельмар. — Я отправил ее в опасность, не понимая, что делаю. Кто бы ни поместил эти планы в мою голову, хотел чтобы она умерла!

Лан тихо выругался, выбежал из лагеря в сторону ближайшего холма. Разведчики потеснились, освобождая место, когда он достиг вершины и сорвал с пояса подзорную трубу. Она ему не понадобилось. Осматривая поле боя он нашёл флаг королевы.

Она была окружена. Королева надеялась на помощь, которую ожидала получить, но ее не было. Лан открыл рот, чтобы отдать приказ, но слова умерли на его губах, так как Троллоки ринулись на небольшой, бело-серебристый, флаг. В считанные секунды флаг упал, и он не смог найти ни одного живого солдата в этой свалке.

Мороз пробежал по телу Лана. Он никак не мог помочь Тенобии. Было слишком поздно для спасения отдельных личностей.

Это будет удачный день, если он сможет отступить хоть с каким то подобием армии.

Мэт ехал с Туон на юг в сторону поля боя, на берегу реки, которая была западной границей Арафела.

Конечно, там где идет Туон, идет так же Селюсия. А теперь и Мин; Туон хотела, чтобы ее новая Говорящая правду была рядом с ней все время. Туон продолжала требовать смотреть, и Мин неохотно соглашалась, объясняя, что она видела.

Мэт пытался убедить её сказать, что она увидела шляпу, плавающую вокруг его головы. Это бы убедило Туон прекратить попытки избавиться от него, не так ли? Это было бы лучше, чем толкования Мин по поводу глаза на чаше весов, и кинжала, и всех остальных проклятых вещей, которые она видела вокруг Мэта.

Куда бы не пошла Туон, туда также отправлялись сотня Стражей Последнего Часа. И Галган и Котани, которая чувствовала себя наказанной за то что действовала недостаточно быстро, чтобы помочь Мэту. Также подъехал Фурик Карид, возглавляющий Стражей Последнего Часа. Находиться рядом с Каридом было примерно так же приятно, как обнаружить руку другого человека в своем??кошельке, но он был хорошим солдатом, и Мэт уважал его. Он очень хотел бы заставить Карида и Лана играть в гляделки. Они могли бы делать это годами.

— Мне нужен лучший обзор — сказал Мэт, осматривая поле боя, когда они оказались в пределах досягаемости огня — Туда.

Он повернул Типуна и поехал в сторону возвышенности достаточно близко к тому месту, где противоборствующие силы обменивались огнем на поражение на границе с рекой. Туон последовала за ним без слов. Когда все они поднялись на возвышение, он заметил, Селусия уставилась на него колючим взглядом.

— Что не так? — поинтересовался Мэт. — Я-то думал ты будешь счастлива, что я вернулся. Теперь тебе есть на кого сердито смотреть.

— Императрица последует за тобой, куда бы ты ни пошел — сказала она.

— Да, она последует, — сказал Мэт. — Как и я последую за ней, я полагаю. Я только надеюсь, что это не приведет нас к хождению кругами. — Он оглядел поле боя.

Река не была очень широкой — возможно пятьдесят спанов от берега до берега, но бурной и глубокой по обе стороны от брода. Вода создала хорошую преграду, и не только для Троллоков. Брод, тем не менее, созданный для легкого пересечения воды, был по колено и достаточно широк, чтобы по крайней мере двадцать всадников в ряд могли переправиться одновременно.

В далекой середине Шаранской армии, сидел человек на сверкающей белой лошади. Мэт едва разглядел его в свою подзорную трубу; блестящие доспехи человека не были похожи ни на какие другие, которые Мэт видел раньше, хотя расстояние делало сложнее сказать конкретней.

— Я полагаю, что это наш Отрекшийся? — спросил он, указывая ашандареем.

— Он, кажется, вопит призывая Возрожденного Дракона, — сказал Галган. В тот же момент по полю битвы разнесся голос Демандреда, усиленный Единой силой. Он требовал, чтобы Дракон явился и сразился с ним в дуэли.

Мэт оглядел человека через подзорную трубу. "Демандред, да? Он слегка рехнулся, или что?" — что ж, Мэт знал от какой части проклятой битвы держаться подальше. Он не подписывался на сражение с Отрекшимся. На самом деле, насколько он помнил, он вообще ни на что не подписывался. Он был, проклятье, принужден к каждому шагу этого пути. Обычно силой, и всегда одной безрассудной женщиной или другой.

Эгвейн могла бы разобраться с Демандредом, или возможно Аша'ман мог бы. Ранд сказал что Аша'маны больше не подвергались безумию, но это было пустое обещание. Любой мужчина, который хотел владеть Единой Силой, был уже безумен, с точки зрения Мэта. Добавить больше безумия им было все равно, что долить чая в уже полную чашку.

По крайней мере дамани Туон держали занятыми шаранских направляющих. Их огонь разрывал землю на обоих берегах реки. Невозможно было получить четкую картину того, что происходило, хотя там была полная неразбериха.

Мэт направил свою подзорную трубу на юг вдоль реки еще раз, и нахмурился. Там был военный лагерь, разбитый всего в нескольких сотнях шагов напротив брода, но не случайное расположение палаток привлекло его внимание. На восточной окраине лагеря находилось большое количество солдат и их лошадей, которые просто стояли там. Он выделил фигуру, ходившую перед строем, которая, казалось, была в дурном настроении. Мэт может и потерял глаз, но было не сложно признать Тайли.

Мэт опустил подзорную трубу. Он потер подбородок, поправил шляпу и положил ашандарей на плечо. — Дай мне пять минут только для меня, — сказал он, а затем бросил Типуна в галоп вниз по склону, надеясь, что Туон отпустит его одного. На этот раз она это сделала, хотя, добираясь до основания