Это шокировало ее. Порой казалось, армии двигаются словно напыщенные огромные суда, однако затем, в одно мгновение, все взрывается, и все знамена погибают.

Она отвела взгляд от трупов внизу. Позиции Айз Седай на вершине холма были скомпрометированы. Как только Троллоки вновь обратили свое внимание к ее силам, Эгвейн приказала создать врата. Она отправила пикинеров через врата первыми, пока ее лучники продолжали обстреливать Троллоков внизу. Затем, Эгвейн и остальные Айз Седай, обрушили ливень разрушения на Троллоков на время, достаточное, чтобы лучники ушли через врата.

Прежде, чем пройти через последние врата на холме, Эгвейн последний раз окинула взглядом поле боя. Что только что произошло? Она повернула голову, когда Гавин подошел к ней, верный, как всегда. У него не было возможности воспользоваться мечом в этой битве. Также, как не было и у Лейлвин; эти двое, похоже, вели тихую конкуренцию относительно того, кто может выступать в качестве лучшего охранника, прикрывая Эгвейн. Она находила это раздражающим, но это было лучше, чем угрюмое сожаление Гавина об обязательствах в предыдущих боях.

Он был бледный, однако. Как будто в самом начале болезни. Или это было от недосыпания?

— Я собираюсь отправиться в лагерь и найти генерала Брина, — сказала Эгвейн. — Я хочу знать, как он мог допустить такое. Затем я отправлюсь к нашим войскам, защищающим брод, и отомщу за наших людей, которые понапрасну потеряли свои жизни здесь.

Они оба нахмурились.

— Эгвейн… — Сказал Гавин.

— У меня еще есть силы, — ответила Эгвейн. — Я использую са'ангриал, чтобы поддерживать свои силы для такой тяжелой работы. Люди, сражающиеся там, нуждаются во мне, и я должна помочь, где могу. Я возьму столько охранников, как вы того пожелаете.

Гавин помедлил, взглянул на Лейлвин и, наконец, кивнул.

****

Лан спешился и передал поводья Андеру, затем прошел мимо охранников, которые, казались потрясенными, увидев его и и множество солдат за ним, вся одежда которых была в крови, направляющимися к командной палатке. Палатка была больше похожа на навес, продуваемый со всех сторон, с охраной по периметру, похожей на муравьев. Воздух сегодня накалился в Шайнаре. Он давно уже не получал донесений с других полей сражения, но прослышал, что его опрометчивый поступок будет не единственным сегодня. Илэйн билась в Кайриэне, Амерлин на границе Арафелла.

Да ниспошлет Свет, чтобы дела у них обстояли лучше, чем у Лана. Внутри палатки Агельмар стоял над картами, разбросанными вокруг на земле, тыкая в них тонкой жердью и передвигая цветные камушки, как будто отдавая приказы. Бегуны предоставляли обновленную информацию о ходе сражения. Лучшие планы битвы существуют, пока не будет вытащен первый меч, но хороший генерал мог разработать план битвы подобно гончару, придающему формы глине, совершая непредвиденные атаки, обманные отступления и перестроения войск.

— Лорд Мандрагоран? — спросил Агельмар, глядя вверх. — Свет, человек! Ты похож на само Запустение. Ты виделся с Айз Седай для Исцеления?

— Со мной всё хорошо, — ответил Лан, — Как идёт сражение?

— Я воодушевлен, — сказал Агельмар, — Если мы сможем найти способ, чтобы остановить этих Повелителей ужаса на час или два, я думаю, что у нас на самом деле имеются хорошие шансы отбросить Троллоков назад.

— Не уверен, — сказал Лан, — Их слишком много.

— Дело не в количестве, — сказал Агельмар, размахивая руками перед Ланом, указывая на карту. — Лан, есть то, что понимают лишь немногие. Армии могут, и довольно часто, быть сломленными, даже имея численное превосходство, преимущество в местности на поле боя и хорошие шансы на победу.

— Когда вы командуете, то начинаете думать об армии как едином целом. Массивное животное со множеством конечностей. Но это ошибка. Армия состоит из людей, в данном случае, Троллоков, каждый из них на поле, каждый из них в ужасе. Быть солдатом означает держать свой страх под контролем. Зверь внутри просто хочет вырваться на волю.

Лан присел на корточки, изучая карту. Ситуация была похожа но то, что он видел, только Агельмар отметил на карте легкую салдейскую кавалерию, как все еще находящуюся на восточном фланге. Ошибка? Лан подтвердил про себя, что кавалерии там больше нет. Разве не должны были посыльные доложить Агельмару о том, что карта не точна? Или он специально отвлекал их чем то еще?

— Я покажу вам сегодня кое-что, Лан, — тихо сказал Агельмар. — Я покажу вам, чему самый маленький человек на учебном дворе должен научиться, чтобы выжить. Вы можете заставить большую по силам армию врага сломаться, если убедите его, что он умрет. Ударьте его достаточно сильно и он побежит, и не вернется, чтобы позволить вам ударить снова, даже если в тайне вы слишком слабы, чтобы ударить вновь.

— И это ваш план? — Спросил Лан. — На сегодня?

— Троллоки сломаются, если мы продемонстрируем им силу, которая испугает их, — сказал Агельмар. — Я знаю, это может сработать. Я надеюсь, мы можем свалить лидера этих Повелителей Ужаса. Если Троллоки посчитают, что они проигрывают, они побегут. Они трусливые звери.

Рассуждения Агельмара казались правдоподобными. Может Лан просто не видит всей картины. Может в этом и заключался гений великого капитана, способность видеть то, что другие не понимали. Правильно ли он поступил, отменив приказ о перемещении лучников?

Посыльный Лана, отправленный ранее, галопом прискакал к командному центру. Один из людей Высшей стражи тоже был здесь, он поддерживал свою руку, из которой торчала стрела с черным оперением.

— Огромные силы Отродий Тени! — сказал посыльный. — Идут с востока! Дай Шан, вы были правы!

Они знали, что можно там пройти, подумал Лан. Отродья не могли просто заметить, что они ослабили сами себя, не с теми холмами, закрывавшими им обзор. Силы прибыли слишком быстро. Должно быть Тени сообщили или они должны были этого ожидать. Он взглянул на Агельмара.

— Невозможно! — вскрикнул Агельмар. — Как это? Почему разведчики не заметили этого?

— Лорд Агельмар, — сказал один из его командиров, — Вы отослали разведчиков на восток, чтобы оглядеть реку, помните? Они осматривали противоположный берег (?) для нас. Вы сказали, что лучники могли бы… — Командир побледнел. — Лучники!

— Лучники все еще на своих позициях, — сказал Лан, поднимаясь. — Я хочу, чтобы начали вывод передовых линий. Вытяните Салдейцев из боя для нанесения удара, чтобы помочь отходу пехотинцев. Вытащите Аша'манов. Нам нужны Врата.

— Лорд Мандрагоран, — сказал Агельмар, — Эта новая стратегия может сработать. Если мы их растянем, а затем нанесем сокрушительный удар, размазав их между нами, мы сможем…

— Вы освобождены от своих обязанностей, лорд Агельмар, — сказал Лан, не глядя на него. — И, к сожалению, я вынужден попросить, чтобы вы оставались под присмотром, пока я не разберусь, что произошло.

В палатке командования воцарилась гробовая тишина; каждый адъютант, посыльный и офицер повернулись к Лану.

— Сейчас Лан, — произнес Агельмар, — Это звучит так, словно ты заключаешь меня под стражу.

— Так и есть, — ответил Лан, подавая знак Высшей Гвардии. Они стали занимать позиции в палатке, чтобы никто не смог убежать. Некоторые из людей Агельмара выхватили мечи, но большинство выглядело смущенными, и только держали руки на рукояти.

— Это возмутительно! — сказал Агельмар. — Не будь дураком. Сейчас не время…

— Что ты хочешь от меня, Агельмар? — рявкнул Лан — Позволить тебе зарыть эту армию в землю? Позволить Тени поглотить нас? Зачем ты это делаешь? Зачем?

— Ты слишком далеко зашел, Лан. — Произнес Агельмар с трудом сохраняя спокойствие в голосе. Глаза его горели. — Что происходит в твоей голове? Свет!

— Почему ты отозвал лучников с восточных холмов?

— Потому что они требуются в другом месте!

— И какой в этом смысл? — Требовательно спросил Лан. — Разве не вы говорили мне, что охрана этого фланга имеет ключевое значение?

— Я…

— Ты также отозвал разведчиков с тех позиций. Почему?