- Со мной всё в порядке, младенец тоже чувствует себя хорошо, - сразу успокоила Диана, улыбнувшись. - У нас девочка.

   - Да, доктор мне сообщил...

   - Я говорила, это девочка, несмотря на УЗИ. Мама всегда чувствует.

   - Значит, Елизавета, а не...

   - Да, Елизавета.

   - Ди...

   - Ш-ш-ш, - зашипела Диана, - Василиса, у нас документы на Ивановых - не забывайся.

   - Да, - спохватился я, - знаю, просто...

   Диана улыбнулась и повторила:

   - У нас девочка.

   - Всё будет хорошо, - пообещал я, - не может быть иначе.

   "Я хочу увидеть дочь", - желание было настолько сильным, что сам того не подозревая, я обратился к памяти и она тут же выполнила мою просьбу. Я увидел перед собой младенца, маленький комочек счастья, который зажимал большой пальчик во рту и дергал ножками. Вот она, моя доченька.

   - Познакомься с папой, - сказала Диана.

   - Привет, красавица, - прошептал я и осторожно прикоснулся губами ко лбу дочки.

   Крошка смотрела то на меня, то на Диану, то вообще куда-то в сторону. Она не понимала, зачем её вытащили из тёплого маминого чрева в этот страшный, яркий и безумно холодный мир, она ещё не знала, что я принимал непосредственное участие в её рождении, она просто шевелила пальчиками и с любопытством смотрела по сторонам. Лизочка знала, что стоит ей только подать голос, как мир вокруг начинает суетиться, чтобы выполнить любое её желание, что стоит только захотеть кушать, как мама появится тут как тут, что спать можно хоть целый день.

   - Я - папа, - говорил я, тыча пальцем себе в грудь и искренне веря, что маленькая Лизочка понимает смысл этих слов.

   - Знаешь, какой сегодня день? - спросила Диана.

   - Честно говоря, не соображу сразу, - признался я, поглаживая указательным пальцем светлые волосики своей доченьки.

   - Три года, как ты ушёл от вампиров...

   Как мы умудрились выжить всё это время, тем более с ребёнком? - задал я следующий вопрос и воспоминание сменилось.

   Я держал в руках синюю коробку, оставленную у двери. Где это я? Уже в другом воспоминании?

   - Опять? - разочарованно вздохнула Диана за моей спиной. - Ведь прошло всего два месяца.

   - Мы всегда получали посылку раз в два месяца, - ответил я, разворачиваясь, и положил коробку на стол. - Так, посмотрим, куда мы отправимся на этот раз.

   - Мне так надоело это утомительное бегство. А что было бы, если бы у нас родился ребёнок?

   - Уже прошёл год, как я сбежал от вампиров. Наследнику скоро надоест гоняться за нами, у него есть дела и поважнее, чем преследовать двоих людей. Скажи спасибо, что у нас есть защитник, иначе Наследник поймал бы нас за один день.

   - Спасибо, - пробурчала Диана.

   Я открыл посылку и вытащил пару кредитных карточек и пачку наличных.

   - Кто нас зовут на этот раз? - равнодушно спросила Диана, наблюдая за тем, как я разворачиваю паспорта.

   - Сергей и Наталья Успенские, - прочитал я.

   - Хорошо, хоть не Шварцманы, как сейчас, а то вчера когда платила кредиткой, ко мне пристала продавщица-еврейка, любопытствовала, есть ли у нас общие родственники. В результате выяснилось, что я прихожусь внучатой племянницей её троюродному брату Иосифу Шварцмангольцу.

   - И что, получила скидку от родственницы?

   - От еврейки-то?!

   Усмехнувшись, я достал ключи с карточкой, на которой был написан адрес нашей следующей квартиры. На дне посылки оставались два билета на поезд в одну сторону.

   - Следующая остановка Новосибирск.

   - Хорошо хоть не Норильск. И почему мы не можем сами выбирать города? Я бы не отказалась от поездки в Сочи.

   - Нас преследуют вампиры, так что мы должны делать то, что велит Тень. Помнишь, как мы опоздали на поезд и задержались всего на два часа? Тогда нас чуть не поймали Тягач и Циклоп. Я жутко перепугался, мы с ними еле-еле разминулись - не хочу, чтобы подобное повторилось ещё раз.

   - Знаю-знаю, - вздохнула Диана. - Тягач, Циклоп - почему Наследник дал своим помощникам такие глупые прозвища?

   - Ну, Наследник считает, что имя должно быть только у него, поэтому помощникам дал прозвища: Циклоп, потому что остался с одним глазом, Пьеро за излишнюю нежность, Удав за татуировку, Горбыш за искривлённый нос, Тягач, Рыжий, Панк - понятно за что, а своего брата Никиту прозвал Денди, потому что тот ещё с девятнадцатого века ни разу не надел одну и ту же рубашку два раза, а его гардероба хватит на весь клан. Меня он называл Малышом, потому что я единственный из всей компании, кто родился в двадцатом столетии. Ну что, собираем вещи?!

   - А мы их разве разбирали? - с досадой сказала Диана. - Сколько это будет продолжаться?

   - Столько, сколько нужно. Пока Тень не скажет, что мы свободны.

   - Скорей бы. Смотри, здесь опять эта карточка.

   Я вернулся в большую комнату и взял из рук жены чёрную пластиковую карточку, на которой красными буквами была начертана надпись "Terra incognita 90%". Я достал из кармана шесть точно таких же, на самой верхней из которых было "Terra incognita 100%". В правом нижнем углу каждой стояла подпись - "Тень".

   - Что это значит? - спросила Диана.

   - Понятия не имею. "Terra incognita" - "неизвестная земля" по-латыни, а вот что такое проценты.

   - Мне страшно. Что будет, когда дойдёт до нуля?

   - Говорю же, не знаю, такими темпами это случится ещё только через девять лет.

   Когда число процентов дойдёт до нуля Наследник убьёт мою семью, а меня невольно обратит. И где в это время будет, так называемая Тень?! Я проснулся на кровати в гостинице Бориса. Закат прервал воспоминания, оставив пищу для размышлений.

   Значит, у нас был защитник - понятно, почему мы протянули так долго. Отец Дианы погиб - если верить моим словам, произнесённым в роддоме, - а значит, он не мог нам помогать. Тогда кто? Кто сознательно пойдёт против вампирского клана? Хотя нет, задам другой вопрос: кому надо помогать людям в их бессмысленном бегстве от вампиров? Это даже благотворительностью не назовёшь.

   Я не верю в случайности, не верю в совпадения, во всём есть закономерность, чёткая логика, и если сейчас всё это выглядит спутанным комком, собранным из лишённых смысла действий, то лишь потому, что я ещё не добрался до истины.

Ночь пятая

   Как же я устал. Последние четыре ночи измотали меня окончательно: куда-то бежал, что-то выяснял, с кем-то боролся; как безостановочный конвейер смерти, всё сметал на своём пути; убитых не жалел, разве что первых двух, да и то в редких всплесках угрызения совести. Я не считаю себя Господом Богом и знаю, что не вправе решать, кому жить, а кому умереть, но в то же время не обвиняю себя в гибели Удава, Рыжего, Бориса, словно бы это и не моих рук дело. Моя память их просто стёрла. А вот лица первых двух... я убил их даже и не из-за жажды, а из-за элементарной несдержанности. Я в очередной раз - наверное, в миллионный, - поклялся не терять над собой контроль. И тут же поймал себя на мысли, что от этого тоже устал - от бесконечных обещаний не походить на убийц своей семьи.

   Я заметил одну характерную деталь: чем дольше оставался вампиром, тем более желал обратиться обратно в человека. Меня страшила холодная безжалостность вампиров, хотя в глубине подсознания, я понимал, что иначе им не выжить. Лишь строго соблюдая правила, исповедуя тиранию и уничтожая таких "вырвавшихся", как я, стая сможет выжить - закон эволюции в действии, без исключений и оговорок. Не мне их судить, пусть живут по своим правилам. Только вот Дениса я убью, доберусь до него, из-под земли достану и убью - даже и представить себе не могу, что может быть иначе. Не надо было влезать в мою жизнь... А Тень?.. Тени тоже придётся ответить на многие вопросы, главный из которых - почему она бросила нас, когда наигралась со своими "terra incognita".