– А больше радоваться нечему, – продолжил он, – Арии погибли, почти на всех статис – капсулах горят сигнальные огни, сообщая об активизации дубля. Разместить их негде, ресурсов не хватает даже для персонала базы, половина модулей на поверхности разрушена, разрушены также обе станции накопителей.
Сейчас половина Ариев занимается постройкой новой станции накопителей, а остальные добычей льда, на пласт которого мы вышли при рытье подземных хранилищ.
Многие в отчаянии, ведь на Земле погибли их самые близкие – родители, жены, дети, а судьба их дублей, находящихся в хранилищах под поверхностью Земли, неизвестна. Некоторые пытались прорваться на планету, что – бы забрать выживших, но их флаеры взрывались, едва войдя в плотные слои атмосферы – радиация еще слишком высока, накопители не выдерживают, взрываются.
– Антенна дальней связи цела?
– Она пострадала немного – большие разрушения понесла в основном рубка.
– Брось все необходимое на ее восстановление. Необходимо срочно связаться с модулем. Там решается дальнейшая судьба планеты – буден ли она вообще существовать. Расскажи мне, – попросил я, – что же произошло здесь, на базе?
– Это началось два дня назад. В какой – то миг нашу базу накрыл огонь, и все, кто оказался на поверхности, погибли. В одних огонь расплавил скафандры, а других порезали осколки камня и металла. Одновременно с этим произошло сотрясение грунта, завалило антенну, произошел обвал верхнего хранилища дублей, но об этом ты знаешь и сам.
– Не отвлекайся, – попросил я его.
– Огонь, что пронесся по базе, был радиоактивен, взорвались накопители у флаерах, что стояли на поверхности, накопители в модулях, зеркалах. Все выходы на поверхность оказались завалены, так что нам удалось выбраться на поверхность только через семь часов. Успели увидеть все – и вспышки в атмосфере Земли, и как ее поверхность постепенно скрыли облака пыли. Наверху были все, кто мог ходить, наблюдали за этим, а когда вернулись, компьютер, в голосовом режиме, сообщал обо все новых и новых активизированных капсулах.
Лексус – радист сообщил, что за несколько минут до его гибели, аппаратура уловила и записала какой – то модулированный сигнал. Он считает, что все это было следствием сигнала, что кто-то или что-то уловило его, и приняло как сигнал к действию.
Находящиеся в этот миг на поверхности, видели, как недалеко от базы, в небо взлетела, и понеслась в направлении Земли огромная глыба, а выхлоп от ее двигателя накрыл базу.
Погибшие на Земле рассказали, что видели в небе мощные вспышки, по их словам это была термоядерная реакция. Потом на Материк обрушился метеорит. Более точные данные о положении на Земле получить нет возможности – негде размещать новых обитателей, а отсюда за поверхностью наблюдать невозможно – вся планета укрыта мощным слоем пыли, поднятой в атмосферу.
Десять процентов ячеек до сих пор не активизированы, и о судьбе их владельцев нет никаких известий. Можно только догадываться, как они выжили и где находятся, но думаю, что долго они там не протянут – на всей планете зима, а Арии к ней не приспособлены.
– А где Элия, что с ней?
– Судьба Элии неизвестна, дубль в капсуле не активирован, – ответил Доло.
– Где сейчас Тейт и Лере?
– Находятся в капсулах – они в то время были на Земле, и пока я сам справлялся с делами.
– Пусть и дальше там находятся, уложи в статис также всех раненых, пусть будут там, пока мы не сможем ими заняться. Найди в хранилище монтажников и всех необходимых, попроси помочь, несогласных и запаниковавших положи обратно. Все статис – капсулы эвакуированы из разрушенного хранилища?
– Уже все, – ответил он, выслушав сообщение спасателей, – все капсулы целы, только твоя была повреждена, и я распорядился доставить сюда оборудование для дублирования – ты сейчас без подстраховки.
– Не надо, у меня есть еще два дубля – Лукас позаботился. Направь лучше всех свободных на восстановление станции накопителей и радиорубки, я также к ним иду, работы много.
Через десять минут, когда я надевал скафандр, собираясь выйти на поверхность, неожиданная и дикая в этой ситуации мысль пришла мне в голову – давняя Игра закончена, я выиграл, хоть и не собирался. Эта победа мне не нужна, тем более в таких обстоятельствах, хотелось завыть от боли и бессилия, но нельзя показывать, что я растерян и испуган – на меня смотрят люди, которые доверяют мне, надеются на меня. Стиснув зубы, я шагнул на поверхность Луны.
*
Флаер помят и негерметичен, но на нем можно летать, а большего и не требовалось. Я, Герлиш и Раскин искали то место, из которого стартовал берсерк, опасаясь от врага новых опасных сюрпризов, которые могут на нас ждать.
Заложив вираж, я снизил высоту, и полетел над самым краем впадины. Ее размеры поражали воображение, и, несмотря на лунный день, солнце не доставало до дна, которое скрывалось в темноте. Температура при взлете берсерка была огромная – поверхность камня остекленела и матово блестела при свете низко стоящего Солнца.
– Вряд – ли там сохранились, какие либо следы, – сказал Герлиш, – все сплавилось.
– Лучше увидеть это своими глазами, убедиться, что оттуда не стоит ждать неприятностей. Раскин, что ты видишь на экране радара?
– Наблюдаю непонятно что, то ли помехи, то ли движение небольших объектов. Визир ничего не показывает – недостаточная освещенность. Датчики отмечают радиацию, но небольшого уровня, накопитель флаера продержатся часа два – он экранирован свинцом, но лучше убраться пораньше, не испытывать судьбу.
Внутри этого флаера, набитого аппаратурой, нам было тесно, но выбирать было не из чего – целыми остались только два, и второй находился на разборке, его собирались дублировать по частям – таких больших дубликаторов, что бы скопировать его целиком, не осталось. В целых остались пять малых, предназначенных для копирования людей, и один большой, на котором копировали парные зеркала.
Проблема была в воде – она заканчивалась, и доставить ее с Земли было проблематично. Открытый нами пласт льда слишком беден, но и он годится лишь для промышленных целей. На базе начинался засушливый сезон.
– Сбрасываю осветители, – сообщил я, – Раскин, включай запись изображения и сигналов с радара, на базе просмотрим их еще раз.
Зонды понеслись вниз, освещая стенки кратера, и над самим дном зависли, освещая шевеление небольших, не больше собаки существ, которые бегали по дну, перенося на себе какие то детали.
– Они что-то собирают, – сказал Герлиш, – брось вниз пару накопителей, посмотрим, как им это понравится.
Я не заставил себя упрашивать и, сбросив их вниз, отвел флаер за край воронки. Вернулся на прежнее место только после яркой вспышки, прошедшей на дне кратера – взорвались накопители. Предосторожность не оказалась лишней – зонд, висевший над центром кратера, упал вниз, пораженный электромагнитным излучением – в будущем необходимо научится, как-то от этого защищать оборудование. ЭМИ подействовал не только на зонд – центр кратера теперь был покрыт неподвижными слугами, но от стен воронки на их место спешили новые, продолжая копошение возле конструкции, расположенной в центре. Подождав еще немного, и сбросив вниз еще несколько накопителей, мы помчались на базу.
– Просмотрим в спокойной обстановке фильм, а потом решим, как дальше будем действовать, – Раскин и Герлиш были не против этого.
*
Прошло всего несколько дней, и вместо отчаяния пришла некоторая уверенность в завтрашнем дне. Найденный мощный пласт льда не только спас нас от жажды, но и дал для дубликаторов обменный материал. Лексус на радиостанции обследует окрестное пространство, пока безуспешно пытаясь связаться с марсианской экспедицией. Его неудача не о чем не говорит – ячейки их дублей неактивны, и это прекрасно, значит, они живы.
Весь свободный персонал базы находится в зале собраний, и смотрит кадры, отснятые в кратере Чужих.
– Как видите, – начал Герлиш, – они к этому времени убрали испорченных слуг, и приступили к монтажу своего устройства. В стенах кратера видно отверстия, откуда они появляются, и откуда выносятся части механизма. Мое мнение – срочно уничтожить их, не дать закончить сборку устройства. Ничего хорошего нам от них не дождаться, одни неприятности. В первый раз они не добили нас, теперь будут пытаться закончить свое дело, и могут в нем преуспеть.