Крисси все еще сидела у бассейна, когда к ней подошла няня ее детей.

— Девочки заснули, миссис Козло. Я могу идти? У меня назначена встреча в восемь.

— Хорошо, Агнес.

Крисси подумала, не поесть ли ей, не дожидаясь Макса, или еще раз искупаться. Есть ей не хотелось. Крисси нравилось купаться в это время, когда последние лучи солнца золотили местность.

Она была в бассейне, когда услышала, как подъехала машина Саши. Хотя бассейн находился за домом, визг тормозов «феррари» можно было слышать и здесь. Подъехав к дому на скорости восемьдесят миль в час, Саша затормозил тютелька в тютельку перед самым гаражом. Пройдя по дорожке, он подошел к бассейну.

— Мы скоро будем есть?

— Ты будешь ужинать сегодня дома?

Он засмеялся:

— Я решил порадовать тебя и отца своим присутствием!

— Нам везет. Твоего отца еще нет дома.

— Почему его никогда не бывает дома в последнее время? Что происходит?

— Наверно, он много работает.

— Раз до ужина еще есть время, я, пожалуй, тоже поплаваю.

Он стащил рубашку, расстегнул пояс и начал снимать брюки.

— Как насчет плавок? — спросила его Крисси.

— На мне, — засмеялся Саша. — Ты испугалась? — Он сбросил джинсы. На нем были крохотные плавки. — Я только что с пляжа. — Саша прыгнул в бассейн прямо с бортика и вынырнул позади нее. Схватив Крисси за ноги, он потащил ее под воду. Она начала сопротивляться, и случайно его руки обхватили груди Крисси. Они оба почувствовали неловкость.

— Эй, потише, Тарзан, — выдохнула Крисси. — Ты меня почти утопил. — Она вылезла из бассейна.

— Ты что, больше не будешь плавать?

— Я хочу немного обсохнуть, а ты продемонстрируешь мне, как ты пыряешь.

Крисси легла на кресло и начала вытирать волосы, глядя, как Саша лезет на вышку. Боже, какая у него великолепная фигура! Он был похож на греческого бога. Не удивительно, что девицы штабелями падали перед ним. Он появился из воды.

— Тебе понравилось? — спросил он, как маленький мальчик, ждущий похвалы.

— Потрясающе! — воскликнула Крисси, ласково улыбнувшись Саше. Она откинулась в кресле, взяла в руки бокал вина и сделала глоток. Крисси видела, как Саша встал на край доски, — великолепное животное, загорелое, лоснящееся; заходящее солнце облило его позолотой.

— Это ты так соблазняешь моего сына, чтобы он наставил рога своему отцу?

Крисси резко повернулась. Рядом стоял Макс, он выглядел старым и усталым, его седые волосы были взлохмачены. В своем темном костюме и мятой белой рубашке он выглядел анахронизмом в золоте калифорнийского дня. Крисси сразу почувствовала себя такой же разбитой, каким выглядел Макс.

— Какого черта, о чем ты говоришь? — спокойно спросила она.

— Дочки спят, а их распутница мать демонстрирует свое тело невинному мальчику в самом расцвете сил, как Ева, предлагающая яблоко Адаму.

— Мой скромный купальник, каких тысячи на всех пляжах, никак не сочтешь развратным одеянием для соблазнения невинных юношей, — все еще тихо промолвила Крисси. — Что же касается Саши, то он видел и держал в своих объятиях сотни обнаженных женщин, они-то и старались как можно скорее соблазнить его!

— Попридержи свой язык! Я стоял за кустами достаточно долго — и не буду больше выслушивать твои отговорки. И это не первый раз, когда ты стараешься соблазнить его.

— Замолчи, Макс. Ты и так сказал слишком много.

Она видела, как он ослабил галстук, как будто ему не хватало воздуха.

— Привет, папа! — Саша робко подошел к нему, он не был уверен, что ему следует вмешиваться.

— Иди в дом! Не смотри на нее!

Саша вопросительно посмотрел на Крисси.

— Почему бы тебе не поесть, Саша? Все готово и стоит в духовке.

Саша медленно пошел к дому, затем обернулся и посмотрел на своего отца и Крисси.

— Поплавай, Макс, — обратилась к нему Крисси. — Скоро совсем стемнеет. Сегодня был такой жаркий день, и сейчас уже сумерки, — грустно добавила она.

— Кто же ты такая, если соблазняешь сына, чтобы он предал своего отца? — спросил Макс, качая головой и глядя на воду.

Крисси хотела было спросить его, где он набрался таких мыслей. Кто вдолбил все это дерьмо ему в голову? Но было уже поздно задавать вопросы и ждать ответов. Крисси пошла к дому, стала подниматься по ступенькам и вдруг остановилась. Кто-то специально вдалбливал в него эти идеи, спаивал его, чтобы он так нелепо обвинял ее… «Греческая трагедия… либретто… Загадочный незнакомец». Кто-то старается погубить Макса, разбить их брак, нарушить их покой… Это мог сделать только один человек!

«Боже, какая я была идиотка! Я не замечала того, что было видно даже слепцу. Того, что мог понять даже кретин!.. Еще тогда, на свадьбе Сары, мужчина в черном автомобиле!»

Крисси сняла мокрый купальник и надела халат. Может, у нее просто истерика? Может, у нее разгулялось воображение? Может, она сама настолько расстроена, что выдумала кошмар, которого не существует на самом деле? Нет, все так.

Крисси нашла телефон, который дал ей когда-то Макс, тот самый номер, по которому она могла найти его в случае чего-то непредвиденного. Она набрала номер и затаила дыхание. Телефон прозвонил пять или шесть раз, и голос оператора сказал: «Номер не работает». Работал ли он вообще когда-нибудь? Может, это с самого начала был вымышленный номер? «Что дальше?» — задала она себе вопрос. Что делать? Она была уверена, что кошмар этот ей не снится. Но старался ли он уничтожить Макса только для того, чтобы разрушить их семью, поставить на ней ужасную метку, как он сделал это с Сарой, просто чтобы отомстить Мейв. Может, на этот раз он хотел достичь большего? Может, ее разбитый брак был просто побочным продуктом его плана найти Эли?

Крисси давно рассказала Максу о Мейв и ее отце, о том, что он был и отцом дочери Мейв. Мог ли Макс рассказать ему, где находилась Эли? Вот самый важный вопрос. Крисси решила подняться наверх, чтобы все выяснить. В глубине души она понимала, что в нынешнем состоянии Макс стал легкой добычей для Пэдрейка.

Макс был в библиотеке. Он пил из серебряной фляжки.

— Макс, тебе не стоит больше пить.

Он не обратил на нее никакого внимания.

— Ты сказал ему, где находится Эли?

Он ей не ответил.

— Все, что он говорит, — это просто ложь! Я же рассказала тебе, что он творил раньше, почему ты мне не поверил? — спокойно спросила Крисси.

Макс с отвращением посмотрел на нее.

— Эти идиотские сказки, которые ты рассказывала о Мейв, ее отце и ребенке? Эта дурацкая история с Сарой-проституткой? За какого дурака ты меня принимаешь? Это истерические фантазии извращенного детского воображения. Я тебе не верю! — Он зло рассмеялся и отпил еще глоток из фляжки. — Но ты не ребенок, правда? Ты рождена, чтобы уничтожать мужчин. Ты уничтожила меня. Я даже уже не могу работать. Он не хочет работать со мной. Моя опера, моя греческая трагедия… Я теперь никогда не смогу ее сочинить. — Он вдруг зарыдал.

— Макс, ты ему сказал, где находится Эли?

Но он продолжал рыдать и не отвечал ей.

Крисси пошла в кухню, думая послать к Максу Сашу, Да, он прав, эта греческая трагедия уже закончилась.

Саша сидел в кухне и ел. Крисси поняла, что он хочет поскорее поесть и уйти из дома — туда, где была музыка и беззаботный смех.

— Что с отцом, Крисси?

— Саша, он нездоров. Он… — Она заплакала.

— Не плачь, Крисси. Все будет хорошо.

— Нет, Саша, — сказала она. — Ничего хорошего для нас…

Он встал из-за стола и подошел к ней.

— Пожалуйста, не плачь, Крисси.

Саша обнял ее, стараясь ее успокоить. Она закрыла глаза. Было приятно находиться в его объятиях. Его тело прижалось к Крисси — молодое, сильное, длинные мускулистые бедра… Ее груди упирались в него, ее тело хотело прижаться теснее, слиться с ним и восполнить недостаток ласки, который она так остро чувствовала в последнее время. Крисси почти забыла, как она еще молода, — ее тело не помнило, как нужно реагировать на призыв мужского тела. Ее тело так нуждалось в ласках, его нужно было ласкать, трогать, возбуждать, чтобы любовь была сильной, страстной, жгучей. Она уже забыла обо всем, но тело ее вдруг все вспомнило, вспомнили ее груди и ее лоно!