Мне было нужно изменить её сознание – но "втёмную", без её активной помощи.

Адская работёнка!

Мастер Обменов старательно играл по моим правилам, выполняя тонкие манипуляции на грани ментала и астрала, заодно разгружая меня, позволяя не обращать пристального внимания на контроль некоторых обеспечивающих процессов. Отнюдь не облегчало дела понимание, что из-за малейшего неверного действия Схетта может обзавестись дырами в памяти, "рубцами" на энергооболочках, а в случае серьёзного ляпа – вообще лишиться магического дара с очень сомнительными перспективами восстановления последнего. Поэтому на некотором этапе я снова рискнул вмешаться в собственную психику и свернул все сомнения и страхи в виртуальную трубочку. Которую засунул… в общем, куда подальше. Чтобы не отсвечивала.

Но чем дальше, тем яснее мне становилось, что с поставленной задачей я не справляюсь. Самое обидное, что до порога изменения мне не хватало каких-то крох. Мелочей. Если бы я как менталист имел немного больше специфического опыта… или мог перед самим ритуалом потренироваться на ком-нибудь, кого не жалко… или чуть глубже постиг магию подобий… или, на худой конец, хотя бы в общих чертах представлял себе, чем Схетта занималась в то время, когда я сидел в кутузке и предавался воспоминаниям пополам с сожалениями…

Но ни одной из этих мелочей я не располагал. И потому никак не мог добиться успеха. Мне казалось: вот ещё немного… вот ещё чуть-чуть… и всё получится, просто обязано получиться, и я, не потревожив сна своей любимой, сделаю всё необходимое… нет. Не сделаю.

Не смогу.

И тогда-то, на шаткой грани равновесия, когда я уже готовился откатить сделанные приготовления, признавая поражение, в Сердце Туманов повеяло божественным могуществом. Сквозь марево сосредоточенности прозвенел знакомый голос:

- Ступай. И возвращайся с победой. Надеюсь, моё благословение поможет тебе добиться того, чего ты желаешь.

Равновесие, которого мне удалось добиться, сперва поколебалось, а потом опрокинулось. Благословение оказалось вполне адекватной заменой недостающему звену, порог изменения был пересечён. А разум Схетты – по-прежнему, о чудо, пребывающий в глубоком сне! – оказался поделён между телами точно так, как я задумывал.

- Хвала тебе, Айнельди! – выдохнул я совершенно искренне. И отнюдь не сдерживал поток Силы, хлынувшей через эту молитвенную фразу-ключ, как через врата. Возместить потраченное на благословение, да с процентами – это было самое малое, что я мог сделать для неё.

А потом, не откладывая последний этап плана на потом, я щёлкнул пальцами, запуская заранее подготовленное плетение. И та часть Схетты, что переместилась в отражение, проснулась.

"Рин! Ты цел!" – воскликнула она мысленно, едва придя в себя.

"Любимая! Ничему не удивляйся, я сейчас…"

- Надеюсь, ты помнишь, что у меня имеются некоторые права на эту женщину?

- Помню и принимаю, Мастер Обменов. Вот только не думаю, что её… служба принесёт тебе много радости, – язвительно добавил я, вспомнив собственную "службу" Мифрилу. Склонясь, я подхватил на руки мирно спящую Схетту, стараясь не смотреть на Схетту-отражение, и довольно кратко, уложившись в несколько минут, обрисовал для Мастера Обменов ход событий в Зунгрене. Всё, что обязался сообщить в соответствии с договором… и даже немного сверх того.

- А теперь, – сообщил я, закруглив рассказ, – позвольте попрощаться.

Мастер Обменов начал плести уже знакомую заклинательную форму, которая должна была переправить меня обратно в Пестроту.

- Постой! – впервые подала голос Схетта-отражение. – Как я понимаю, ты сейчас унесёшь обратно в Пестроту… меня. Но перед этим ты должен кое-что узнать.

- Что именно?

Отведя взгляд в сторону, она сообщила:

- У тебя… в смысле, у нас родился сын. В домене Теффор.

Уточнить подробности я не успел. Активированный Мастером Обменов "лифт" выдернул меня из Сердца Туманов и понёс прочь…

С матерью моего ребёнка, спящей у меня на руках.