- А беременность? Её же не скроешь, все знали, что я…

- Вы не единственная беременная женщина на свете, - улыбнулся Ферилир. - Вы заблудились, долго плутали, спасались от диких зверей - не мудрено потерять ребёнка! Заодно и память - это чтобы не удивлялись, отчего вы ничего не помните. Но дракон был алым.

Кивнула, фиксируя в голове важные сведения. Хорошо, что драконов не заставил заучивать длинную легенду: я не в том состоянии, чтобы что-то зубрить.

- Насколько можно задержаться у вас? - упавшим голосом поинтересовалась я. Мысли по-прежнему крутились вокруг Аллоистеля. Хотелось остаться одной, обдумать сложившуюся ситуацию, решить, что делать дальше.

- Настолько, сколько будет нужно. Ни в чём себе не отказывайте.

Улыбнулась, решив, что не стоит злоупотреблять чужим гостеприимством. Да и лорд Аксос не так прост, с него станется нанести неожиданный визит в Ноэми. Правда, Ферилир успокоил, заверив, что защита королевского дворца прочна, а слуги не болтливы.

- Полагаю, вы захотите сходить в храм, - прощаясь, заметил драконов.

Удивлённо глянула на него, не понимая, к чему он клонит. Оказалось, дело в разводе. Мне надлежало поговорить с богиней или её местным заместителем, чтобы убедить в невозможности союза с регентом.

- Священники любят звон монет, а боги беспристрастны, - ободрил Ферилир. - Никакой бумаги не требуется, никакого согласия людей, просто чистосердечный рассказ. Если вас отпустят, вы сразу всё поймёте. Я же попрошу дядю позаботиться о новых документах для вас.

- Вы непомерно добры ко мне. Право, не знаю, чем смогу отблагодарить…

- Тем, что будете живы и счастливы.

Пока я хлопала глазами, осмысливая его слова и придумывая ответ, драконов ушёл. Оставалось только смотреть на дверь и гадать, что имел в виду Ферилир. Он ведь не просто так это сказал, но… Не выдержав, направилась на поиски драконова, чтобы выяснить, какую игру он ведёт. Ещё один Аллоистель, Правитель тоже хочет породниться с Фавелами, жаждет каких-то необычных двоюродных племянников?

Ферилира нагнала в галерее, практически целиком состоящей из стекла. Оттуда открывался потрясающий вид на море - уже проснувшееся, заполнившееся парусами кораблей. На пару мгновений они полностью завладели вниманием: как и любой сухопутный житель, я грезила о бескрайней водной глади. Наконец оторвала взгляд от жемчужной поверхности и окликнула драконова. Тот обернулся. Я поймала выражение его лица: сжатые губы, нахмуренный лоб, лёгкая задумчивость. Идёт докладывать дяде о разговоре с наивной обладательницей дара крови?

- Ферилир, - решила спросить прямо, чтобы избежать опасных иллюзий, - что вам от меня нужно?

Драконов изумлённо поднял брови и переспросил, что я имела в виду. Без обиняков объяснила, что не верю в бескорыстную доброту.

- Напрасно, - покачал головой Ферилир. - Я презираю существ, подобных Аллоистелю.

- Однако он ваш друг, - напомнила я.

- Бывший. С тех пор, как открылся обман, любые отношения между нами невозможны.

- Слишком категорично! - увы, я не верила драконову. - Эльфийский лорд всего лишь проявил себя искусным дипломатом, использовал наивность некой, абсолютно чужой вам девушки - стоят ли подобные пустяки разрыва давней дружбы? Вас он не предавал и не предаст.

- Позвольте решать мне, - резко ответил Ферилир. - Это сугубо наше, мужское, дело.

Что ж, не ради дружбы с Аллоистелем я стою в этой галерее. На вопрос, к слову, драконов не ответил.

- Тиара Исория, - очевидно, выражение моего лица было красноречивее любых слов, - клянусь, что не намерен извлечь никакой выгоды из вашего пребывания в Иардефе. Если угодно, могу и вовсе удалиться в своё уединённое убежище, вы видели его.

Вспомнила поле, землянку - однозначно, не сравнить с дворцом. Но, может, это тоже игра, а Ферилир просто жаждет разжалобить меня? Как бы узнать наверняка! Обжегшись на молоке, дуешь на воду.

- То есть вы делаете это по доброте душевной? - усмехнулась и покачала головой.

- Просто поверьте, как в Софасе, - драконов подошёл и дотронулся до руки, заглянул в глаза. - Я всего лишь не могу бросить человека в беде, особенно очаровательную девушку. Отдыхайте, тиара, и набирайтесь сил, они вам ещё пригодятся.

Я в нерешительности замерла на пороге местного храма. Кому он посвящён, кому молятся драконовы? Никаких надписей, никаких упоминаний о владельце дома, всего лишь скромное здание с двумя вазонами у входа и драконом над дверью.

Внутри оказалось светло и пусто, настолько пусто, что я опешила. Ни кафедры, ни ряда скамеек, только хоры и сложенные грудой подушки на полу. Значит, на них сидят во время богослужения.

Задержалась на пороге, рассматривая росписи стен. С облегчением узнала в одном из изображений Ишту и направилась к алтарю.

- Что вам угодно? - откуда ни возьмись, появился священник, суровый, как и полагается проводнику между небом и землёй.

Кое-как объяснила, что желаю помолиться, и протянула зажатую в кулачке монету - пожертвование во благо храма. Увы, не из моего собственного кармана.

Священник кивнул и сделал приглашающий жест - боги рады каждому:

- Пройдите в часовню, там вас не побеспокоят.

Так просто?! А как же долгие расспросы о грехах? Да и где в этом тесном помещении нашлось место для уединённой молельни? Оказалось, что сбоку от алтаря. Догадываюсь, что абы кого в часовню не пускали, а предназначалась она для избранных из высшего круга Ноэми: храм находился в непосредственной близости от дворца.

Шагнула внутрь и преклонила колени на алой подушке. Задумалась о том, что говорить. Пока шла, вроде, продумала разговор с Иштой, а тут всё вылетело из головы. Наконец вздохнула и решила рассказать, как есть.

Мысленная беседа длилась не меньше получаса. За всё это время меня ни разу не побеспокоили, не поторопили. Наконец, я замолчала, подняла голову и замерла в ожидании божественного ответа. Тишина. Ни грома небесного, ни солнечного луча. И как же понять, какое решение приняла богиня?

Понурившись, вышла из часовни и едва не налетелаь на священника. Тот, разумеется, поинтересовался причиной столь удручающего настроения. Я объяснила, выразив робкую надежду, что брак можно расторгнуть.

- Можно, - пожевав губы, ответил священник. - Односторонний порядок предусмотрен, но всё во власти Ишты. Наберитесь терпения и вернитесь через полгода. Если ваша уверенность в невозможности продолжения брачного союза окрепнет, я обращусь к богам. Обычно они не отказывают, если видят искренность помыслов.

- Я слышала, можно быстрее…

- Вы дракон?

Задумалась, пытаясь понять, что ответить. В итоге сказала правду, что дракон на одну восьмую.

- Тогда пройдите к священному огню. Если на руке останется ожог, Ишта не дала согласия. Если огонь не причинил вреда, вы свободны.

Неужели так просто? Интересно, каким образом собирался расторгнуть мой брак Салаир? Значит, существует много способов.

С опаской подошла к факелу, одиноко горевшему у алтаря, и протянула руку. Не сразу осмелилась коснуться пламени, а когда набралась смелости, зажмурилась. Ишта смилостивилась: я ничего не почувствовала.

- Именем неба брачные обязательства расторгнуты, - подытожил священник. - Сообщите имя супруга, и я выпишу свидетельство.

Даже не верилось, что я больше не Аксос. Но, с другой стороны, страшно раскрыть себя: вдруг у бывшего консорта и тут шпионы?

Кивнула и попросила выдать бумагу без имени супруга, оставив свободное место, чтобы затем самой заполнить пробелы.

Священник нахмурился и сказал, что так не положено.

- Вы гостья Правителя? - наконец поинтересовался он.

Кивнула, надеясь, что это поможет. Помогло - с ворчанием мне выдали свидетельство, потребовав сообщить хотя бы имя, раз остальное я раскрывать не хочу. Окрылённая, пообещала сделать щедрый дар храму. Странно, но священник отказался. У нас в Конране бы с радостью приняли. Что ж, и к лучшему: порой мой язык не в ладах с разумом. Доходов нет - а я раздаю деньги. Надо продать обручальное кольцо: оно дорогое, поможет прожить некоторое время, пока не устроюсь.