Автор в этой книге противопоставляет китайце и монголов, крестьян-земледельцев и скотоводов-кочевников. Оказывается Азия не так однородна, как это кажется европейцу. Главный герой волею судьбы попадает из Пекина во Внутреннюю Монголию, где учится жить как монголы, изучает их веру и обычаи, в основе которых лежит поклонение волкам. Тотем волка позволял монголом на протяжении многих сотен лет выживать в суровых условиях степи, находить гармонию с окружающей природой и завоёвывать большие территории. И хоть в аннотации написано про противостояние людей и волков, но книга не столько о противостоянии, сколько о суровой гармонии в отношениях волк-человек на просторах Монголии. Монголы уважали волков, поклонялись им, учились у них искусству войны, но и защищали себя и домашних животных от волков. Убить волка - почётно, но его шкуру нельзя использовать для одежды или в домашнем хозяйстве. И только волки могут отнести монгола в рай, когда съедят его труп - вот такой необычный похоронный обряд.  

  Автор наглядно показал, что цивилизация и модернизация - не всегда благо, а древние "варварские" обычаи - не всегда плохо. Пока монголы поклонялись волку и жили в гармонии с природой - степь была жива. Как только цивилизация вытеснила древние верования и вмести с ней волков - степь начала превращаться в безжизненную пустыню.  Вот такой печальный итог бездумного использования природы и наплевательского, потребительского отношения к ней.