- Читал, - мужчина кивнул головой, подтверждая жестом свои слова.

- Как вы думаете, найдётся сейчас у Магов время для неуравновешенных дамочек?

- Считаешь, надо ограничить их общение? - Благой забрал у Неё папку и начал медленно перелистывать. Впрочем, Ксана была уверена, что он перечитывает страницы не в первый раз.

- Да. Можно для этого организовать побольше развлечений. Например, поход в янтарный дворец или на какие-нибудь выставки, - Она прошла пару раз взад-вперёд, а потом вернулась в кресло. Никоэл был мужчиной и напоминать ему о том, что помощница на полголовы выше, не хотелось.

- Ну что ж, все в твоих руках, - улыбнулся правитель. - Все равно распоряжаться будешь ты.

- Я. Но без Вашего разрешения мне неудобно это делать, - вернула Александра ему улыбку. Они оба прекрасно знали о слухах, будто Ксана, не много не мало, серый кардинал Аштара. Но вряд ли это когда-нибудь станет правдой. Александре за глаза хватало того куска власти, которым Она владела. И так проблем выше крыши.

- А на счёт Демонов, ты можешь что-то сказать? - нарушил король наступившую тишину. - Знаешь, как-то не хочется, чтобы родная планета стала филиалом тварей из Ада.

- А что можно сделать? - Александра пожала плечами. - Здесь не техника нужна, а священники. У Нас их заменяют Маги. Я, конечно, заказала освящённое серебряное оружие, но лезть под руку Детям дело крайне глупое. Понадобиться - поможем. А так… зачем зря душу травить?

- Значит, сидим, ждём? - мужчина поморщился. Больно неприятное это чувство зависимости от кого бы то ни было.

- Сидим, ждём, - кивнула Ксана в ответ. - Я, конечно, своих пошукаю, чтобы не расслаблялись. На всякий пожарный. Все-таки сидеть, сложа руки при такой опасности неблагоразумно.

- Хорошо, - кивнул Никоэл, потом резко поднял глаза от папки и спросил:

- А как на тебя один из посольства глядел, заметила?

- Заметила, - тебе была Её очередь морщиться.

- Ты с ним полегче. Все-таки посольство, - посоветовал Благой. - Объясняться по поводу очередного сломанного носа мне не хочется.

- Не будет упорствовать, будет полегче, - хмыкнула Ксана. - А того гаврика никто в мою комнату не тянул. Узнать бы, кто ему сказал, где я сплю.

- Ну что ж, - мужчина встал и прошёл к своему столу. - Что-нибудь ещё обсудить надо?

- Ничего, - мотнула головой Александра.

- Тогда я за бумаги, - Никоэл отодвинул кресло. В очередной раз не додумавшись поднять. Ксана едва удержалась, чтобы не скривиться от скрипучего звука. Правитель сел и открыл ближайшую папку. Она же, сообразив, что разговор окончен, тоже встала:

- Я пока на цокольные. А Вы будьте на связи. Мало ли кто в составе посольства во дворец прошмыгнул.

- Уж не маленький - сам разберусь, - Благой демонстративно включил маячок, который сообщал Ей о физическом и психическом состоянии начальника.

Ксана прошлась немного по комнате, дежурно проверив наличие жучков, после чего, отвесив церемониальный поклон, вышла из помещения.

Кирнеш Фанрейх

Он сидел на камне возле стены и отдыхал. Воздух был наполнен смрадом, но нос, привыкший за тысячу с лишним лет, уже не ощущал этого. Запах гари и гниющего тела. Сколько они здесь? Неделю, две? Мраковы демоны, как Он устал. Хотя чего об этом говорить? Если вся гвардия работает без передышки, и даже Второй по Силе взял в руки мечи. И не в первый раз такое. Только вспоминание о тои, что(!) произошло после того случая, заставляло судорожно сглатывать слюну. Интересно сколько Они продержаться? Тогда нижнюю полосу снесло через месяц.

- Вода, - подошёл помощник. Кирнеш принял флягу с питательным отваром, поблагодарив кивком. Сделал глоток, мельком осмотрел парня. Мда-а. Огонёк, который ещё полторы недели назад полыхал в глазах, потух. Остались лишь долг да терпение. Только по защитам с "чужого плеча", можно было отличить новичка от старших. Ну и хорошо. Дольше проживёт, демоны - не дураки, знают по кому лучше бить.

- Кирнеш, - тихо позвал юноша. Слова оторвали Его от полудрёмы.

- Слушаю тебя, Ташейс. - голос был хриплым - накричался за время боя, плюнув на конспирацию. В последние сутки прижали так, что пришлось использовать вербальные заклятия. Они были особенно сильны, хоть и имели малый радиус действия.

- Как Вы думаете, мы ещё долго протянем? - голос мальчишки был наполнен жуткой обречённостью. Кирнеш тихо рассмеялся - не смотря на ситуацию, все остаётся прежним. Любой гвардеец, только-только заступив на службу и увидев, чем занимаются коллеги, не мог поверить, что при таком темпе боев, можно выжить.

- Не надо думать о худшем, - пояснил своё поведение подопечному. - Это только сначала кажется, что ещё минута - и все уйдут к Первосилам.

- А о чем, по-вашему, надо думать? - несколько обиделся Ташейс.

- Ну, я, например, о том, что меня дома жена ждёт. И скучает, наверное - она ведь домоседка, - поделился Кирнеш своими мыслями. У юноши глаза полезли на лоб. - А о чем ещё-то? На отдыхе всегда надо думать о мирной жизни. Цепляться за неё руками, ногами, зубами. Пока для тебя дом имеет значение, ты не умрёшь. По той простой причине, что там, в жизни, у тебя осталось что-то ценное, ради чего ты будешь жить, не смотря ни на что.

- У меня нет жены, - взгрустнул парень. И правильно - после ста лет пора бы и о женитьбе задуматься. Ведь став совершеннолетним, мужчина начинал жить отдельно от родителей. А одному жить ой как тоскливо.

- А разве это проблема? - удивился Фанрейх. - В гвардии девушек почти четверть. Женись, не хочу.

- Ну, не сейчас же? - изумился такому ответу Ташейс.

- А когда? Когда по тебе прощальную песню отпоют?

- Ну-у, - засмущался помощник.

Тут Кирнеш почувствовал, что из узкого прохода - как раз для двух Магов - прошла волна. Вскочил, резко вынув из ножен клинки, и помчался на помощь товарищам - если те не могут сдержать остаточные действия заклинаний, значит дело худо.

Как оказалось все ещё хуже - со стороны демонов даже комар не пролетел бы - столько рвалось к ним тварей. А Энсер ещё с прошлого раза ранен. Мр-рак!

- Ташейс, отталкивающие шиты! Быстро! - только и успел сказать Он, врезаясь в кучу пролезших вперёд демонов.

Дальше остались только рефлексы и ощущения. Движение сзади - Силовое кольцо, удар сверху - пригнуться. Блок, удар, прыжок, прогнуться, снова удар. Ещё один демон с воем отлетает, дотронувшись до плаща. Тот с древних времён служил для Детей Ночи универсальной защитой. Он обжигал тех, кто желал зла хозяину.

- Кейса тех! - все твари в радиусе метра покрылись ледяной коркой. Жаль нельзя использовать рунную магию - слишком большой разброс.

- Эсше!! - ветер дохнул в лицо. Кирнеш мысленно улыбнулся: Энсер, как был великолепным Заклинателем, так и остался. От Его "Ветра Тьмы" пещера бы просто рухнула на голову.

Так. А это что?!..

А когда понял…

Волна Душ пронеслась по коридору, убивая даже своих. Демоны, что остались в живых, злорадно ощерились - Магов сбило с ног, уничтожив все щиты, протащило по земле, срывая с беззащитных тел одежду и кожу.

"Прости родная, я не вернусь домой" - пронеслось в голове, прежде чем сознание покинуло Его.

Гвардейцы уже не видели, как с "их" стороны навстречу Волне вырвались черные жгуты - сгустки Истинной Тьмы. Как завизжали от Боли демоны, отступая.

Ведь если Темные Целители не владеют боевой магией, это не значит, что они не могут проклинать.

Вереш поморщился - все-таки прорвались гады. Хоть слабые и далеко не все, но теперь по Миру будут рыскать твари. Надо сообщить Станиславу.

… и молча приступил к врачеванию Магов - демоны ещё долго сюда не сунуться.

Станислав

Он открыл глаза и окинул взглядом свой кабинет. Внимательно осмотрел каждую деталь, специально взглянул на часы. После приступов прорицания, надо обязательно зацепиться за что-нибудь. Надо снова вернуться в реальность. Когда-то Станислав очень боялся этого Дара, теперь же использовал вместо отдыха - выспаться во время вещих снов можно было просто замечательно. Он стал слишком взрослым, чтобы просыпаться в поту от ужаса. Как показала жизнь - реальность подчас гораздо страшнее.