Милый дружок!
Я буду тебя ждать. Скорее появляйся.
М.
Воскресенье, 14:03
После того как Арлен, муж Лори, обнаружил снимки моих причиндалов, я был уверен, что Лори попала в больницу и до сих пор там находится. Когда она позвонила, я вздохнул с облегчением. Сам я не осмелился бы ей позвонить — ее ненормального мужа это еще больше бы разозлило.
Лори сказала, что мы можем спокойно поговорить — этот примат отсыпается после пьянки.
Плохие новости Лори сообщила первыми. Оказалось, муж не только нашел мои снимки, но и прочел мои письма к ней. Это привело его в бешенство, и он стал грозиться нанести мне всяческие увечья.
Он грозил войти в мой компьютер и уничтожить все данные. Обнаружить банковский счет и уничтожить все мои деньги. Лори все время смеялась, пока пересказывала эти страшные угрозы, потому что навыки обращения с компьютером у этого неандертальца ограничивались нажатием на кнопку «вкл./выкл.».
Кажется, она совсем его не боялась. В отличие от меня.
Я рассказал ей о том, как Арлен позвонил мне и грозился умертвить. Не могу назвать себя храбрецом, и даже расстояние в 13 000 километров не казалось мне гарантией безопасности. Лори заверила, что у Арлена нет никакой возможности осуществить свои угрозы. Во-первых, у него нет денег, во-вторых, он никогда не выезжал за пределы штата Южная Каролина.
Но меня это все же не успокоило.
В тот день где-то в недрах моего мозга зародился некий план. Не знаю, что побудило меня, — может быть, вожделение, а может, сострадание, любовь или попросту желание сделать широкий жест, — но я решил купить Лори билет на самолет, чтобы она прилетела ко мне.
Я рассуждал так: девчонка обречена на жизнь рядом с пещерным человеком, она хочет от него уйти, но у нее нет ни денег, ни подходящего убежища. Так почему бы не пустить перепавшие мне пару килобаксов на доброе дело и не пригласить ее сюда? А там уж посмотрим, что из этого выйдет.
Лори мне очень нравилась. Больше всего в людях я ценю целеустремленность и мужество, а ей было не занимать ни того ни другого.
В моей убогой квартирке хватит места и для нее, и для ее дочки Чейенн. Для всех нас это может стать началом новой жизни.
Лори очень обрадовало мое предложение.
Вторник, 9:13
Песенка «Ты прекрасна» — один из моих любимых хитов 1990-х. Мне нравится, что ее герой не стыдится высказывать свои чувства.
Когда я в очередной раз слушал поп-нетленку, у меня возникла идея. Эта запись будет очень романтичным подарком для девушки, особенно с сопроводительной запиской такого содержания: «Я услышал эту песню и сразу же вспомнил о тебе».
Так что я заказал через Интернет двенадцать дисков, написал двенадцать одинаковых записок и разослал двенадцать посылок в разные уголки мира.
Четверг, 11:08
Поскольку близилось очередное соприкосновение моей виртуальной и реальной жизни, пришлось мне еще раз выйти из дому и заняться своим здоровьем. Я записался к доктору Дьюти, местному стоматологу. А потом стал думать, что бы еще могло мне помочь.
Эксперимент с Ширли не удался, и я решил узнать, что говорится в Интернете о моем состоянии. И выяснил кое-что интересное.
Потом я узнал, что для этого существует особое слово: киберхондрия.
Это когда люди ставят себе различные диагнозы и выдумывают болезни, основываясь на информации из Интернета, а потом сами прописывают себе лечение.
Иногда методы лечения бывают в высшей степени странные.
Меня, например, больше всего заинтриговали ушные свечи.
Отзывы вылечившихся весьма впечатляли. Оказывается, люди, вся жизнь которых была отравлена различными страхами, нашли простой выход: достаточно было просто зажечь свечи и вставить их в уши, и нехорошие токсины буквально улетучивались из организма.
Я должен был это попробовать. Поэтому заказал несколько пачек.
Четверг, 23:08
Сегодня мы с Майей встретились в чате впервые после ее признания.
Мы вели себя так, будто только что познакомились, и оба были очень осторожны.
Мы обсудили наши любимые эпизоды «Шоу Джерри Спрингера». Майя обожала эпизод «Мы живем в автомобиле», рассказывающий о молодоженах, обитавших в «Субару» 1987 года выпуска.
Семья невесты возмущалась (и не без оснований), что ее муж неудачник и не способен обеспечить ей жизнь, которой она достойна. Естественно, все закончилось мордобоем, как и всегда.
Я же отдал свой голос за выпуск под названием «Моя мать — 300-килограммовая стерва», в котором речь шла о сердитой мамаше весом три центнера, возмущавшейся, что дети у нее никчемные и не помогают и все по дому ей приходится делать самой. В том числе одеваться.
Естественно, все закончилось мордобоем, как и всегда.
Нам с Майей было просто необходимо поговорить на отвлеченные темы. Предстоял еще долгий путь, прежде чем мы снова могли бы начать доверять друг другу.
Меня очень обидела ее измена, а ее разозлило, что я спасовал и разорвал все контакты с ней вместо того, чтобы посмотреть в лицо трудностям.
Но мы поняли, что все же стоит попробовать начать все с начала, как я предложил в своей коротенькой записке.
«Привет, — напечатал я. — Меня зовут Тревор».
«А меня — Майя. Очень приятно».
«Откуда ты?»
«Из Берлингтона, Вермонт. А ты?»
«Сам я из Британии, но сейчас живу в Новой Зеландии. Что тебе нравится?»
«Я люблю долгие прогулки по пляжу при луне. А ты?»
«Я тоже люблю долгие прогулки по пляжу».
«Что ж, раз мы оба любим прогулки, почему бы тебе мне не позвонить? Кажется, у нас много общего».
«Ты правда хочешь, чтобы я тебе позвонил?»
Меня охватила паника. Я был влюблен в эту девушку, но мы с ней ни разу не говорили по телефону. Теперь же, всего через несколько минут после второго «знакомства», мы наконец сможем услышать друг друга.
Было решено, что я позвоню ей завтра, когда приду от врача.
Я набросал список вопросов и остроумных замечаний, которые как будто только что пришли мне в голову. Непринужденность обыкновенно покидала меня в тот момент, когда я нуждался в ней больше всего.
Пятница, 8:13
Просто удивительно, как трудно спать, когда знаешь, что в 8:15 прозвонит будильник и надо будет идти к стоматологу, который высверлит тебе шесть пломб без обезболивания. Особенно если учесть, что все это будет повторяться три понедельника подряд.
Мне пришлось заставить себя встать с кровати, заставить дойти до двери, заставить преодолеть сто метров до двери зубоврачебной клиники. В результате я явился намного раньше назначенного на 8:45 приема.
Я стоял перед дверью, и вдруг все мое мужество покинуло меня, и я бросился бежать обратно к дому, но, к сожалению, на бегу врезался прямо в того самого стоматолога, который как раз шел на работу. Промямлив что-то насчет утренней пробежки, я вернулся в клинику вместе с ним и стал ждать в приемной, пока он готовил свои орудия боли.
Я шел к креслу, как смертник идет к электрическому стулу. Клиника была маленькая, окраинная, и о новых медицинских технологиях там никто и не слышал.
Кресло выглядело как антиквариат 1940-х годов, и все оборудование тоже. Врач, дедуля с нервно трясущимися руками, был раритетом еще более древней эпохи.
Мне приходилось читать о безболезненном пломбировании с помощью лазера, и я, несмотря ни на что, надеялся, что в последний момент доктор извлечет откуда-нибудь лазерный прибор.
Но вместо этого он осмотрел мои зубы сквозь очки с самыми толстыми линзами, которые мне когда-либо приходилось видеть, и присобачил к бормашине иглу.
— Больно будет? — наивно выговорил я.
— Ага, — кивнул патриарх.
И он не обманул. Это была самая ужасная боль, которую я испытывал в жизни.
Через полтора часа, когда я пришел домой, мой рот агонизировал. Я не мог есть. Я не мог говорить. Но, по крайней мере, я мог зайти в Интернет.