В своих сочинениях Колумб часто прибегал к образам и оборотам из Пятикнижия и книг пророков, и однажды – быть может, в спешке – пометил год не по христианскому, а по еврейскому летосчислению. Исследователи полагают, что этот факт своей убедительностью превосходит прочие доводы в пользу еврейского происхождения Колумба; он наводит на мысль о том, что еврейский календарь был путешественнику хорошо известен.

И еще один довод, самый, наверно, неопровержимый. Когда всё было готово к отплытию, Колумб отложил его на один день, хотя матросы уже заняли свои места на кораблях “Нинья”, “Пинта” и “Санта-Мария”. Это было девятое ава – траурная дата в еврейском календаре, дата разрушения Первого и Второго Храма в Иерусалиме. К тому дню последние евреи покинули Испанию по королевскому приказу, и первая запись Колумба в корабельном журнале отметила событие, к которому он, казалось бы, не имел никакого отношения: “Изгнав евреев из всех своих территорий, их испанские величества поручили мне предпринять плавание в Индию”.

Фернандо, сын Колумба, утверждал в воспоминаниях об отце: “В его жилах текла кровь царского дома Иерусалима, поэтому он так не любил говорить о своих предках”. Когда Колумб скончался, в его завещании обнаружили странное пожелание: “Разыскать еврея, что стоит обычно у входа в лиссабонское гетто, и вручить ему серебряную монету”. Что связывало этих двух людей, знаменитого мореплавателя и какого-то нищего, – неизвестно.

Повод для размышления.

За заслуги Колумба перед Испанией король передал его потомкам право на владение островом Ямайка в Карибском море. Интересная деталь: потомки Колумба не допускали на остров монахов инквизиции, преследовавших еретиков, а потому евреи, насильно обращенные в христианство, находили там убежище и возвращались к своей вере.

ОТКРЫТИЕ АМЕРИКИ

Рассказы о еврейском царстве на Востоке будоражили евреев, вызывали волнения и надежды, – не вела ли Колумба не только жажда славы, наживы и приключений, но и мечта обнаружить исчезнувшие колена Израиля? И не по этой ли причине он взял с собой в плавание Луи де Торреса, который кроме европейских языков знал еще иврит и арамейский язык? И не потому ли в “Книге пророчеств” Колумба сказано, что поводом к его экспедиции послужил стих из псалма Давида: “Кто даст с Сиона спасение Израилю…”

В то время уже получила распространение теория о шарообразности земли, знакомая и еврейским ученым. Колумб жил тогда в Португалии и – на основании этой теории – составил проект кратчайшего, как он считал, морского пути в Индию через Атлантический океан, не догадываясь, что на его пути окажется неизвестный материк.

В 1485 году король Португалии отверг этот проект; Колумб переехал в Кастилию и семь лет упрашивал королей Испании, чтобы ему разрешили отплыть на запад и попасть в Индию. Наконец марран Луис де Сантанхель, канцлер Арагонский, склонил Фердинанда и Изабеллу на сторону Колумба, разъяснив им, что Испания получит огромные материальные выгоды после открытия новых земель. Сантанхеля поддержали три потомка крещеных евреев: Габриэль Санчес, государственный канцлер, Хуан Кабреро, управляющий королевского дворца, и Альфонсо де ла Кабальерия, начальник канцелярии короля, что решило судьбу великого открытия.

Указ о подготовке экспедиции обнародовали в тот же день, что и эдикт об изгнании испанских евреев. Колумб получил разрешение снарядить корабли за свой счет, но денег у него не было, и тогда Сантанхель дал в долг несколько миллионов мараведи, – документ об этом сохранился в испанских архивах. Не случайно первые свои сообщения после открытия нового континента Колумб направил не королю Испании, а Луису де Сантанхелю и Габриэлю Санчесу.

Три корабля отправились в плавание из испанского порта Палос 3 августа 1492 года. Среди спутников Колумба находился переводчик-еврей Луи де Торрес; потомками евреев были, вероятно, матрос, повар, хирург Марко, корабельный врач Берналь, а также Родриго Санчес, племянник государственного канцлера. 12 октября 1492 года на горизонте появилась полоска суши; криком: “Tierra! Tierra!” (“Земля! Земля!”) матрос на вахте оповестил мир об открытии Нового Света. Это был остров, который индейцы называли Гуанагани, а на теперешних картах – Сан-Сальвадор в Богамском архипелаге, неподалеку от Кубы.

Колумб совершил четыре путешествия в Америку и до конца своих дней полагал, что открыл острова неподалеку от Индии. Благодаря ему Испания (а затем и Европа) познакомилась с табаком, красным перцем, помидорами, картофелем, кукурузой, с каучуком и бобами какао, а также с попугаями, которых индейцы дарили мореплавателям.

По преданию, переводчик Луи де Торрес, принявший христианство незадолго до первой экспедиции Колумба, одним из первых ступил на землю Америки. Он поселился на Кубе, там же скончался, и, как утверждают, оказался первым европейцем, который познакомился с употреблением табака.

Повод для размышления.

Евреям, изгнанным из Испании, запретили уносить какие-либо драгоценности; на их деньги была организована вторая экспедиция Колумба в Америку в 1493 году. Королевский указ гласил: “Все наличные суммы, всё золото и серебро, вся золотая и серебряная посуда, всякие драгоценности, всё вообще, что принадлежало изгнанным евреям… выдать казначею для покрытия расходов по снаряжению второй экспедиции”.

ГАСПАР ДА ГАМА

В 1497 году из Лиссабона отплыли три корабля и взяли курс на юг, вдоль побережья Африки: так началось знаменитое путешествие португальского мореплавателя Васко да Гамы, который впервые обогнул с юга африканский континент, вышел в Индийский океан и приплыл в Индию.

В 1498 году корабли Васко да Гамы остановились у небольшого острова возле западного побережья Индии. К ним подплыла лодка, в которой среди туземцев находился некий европеец с седой бородой; он сообщил на испанском языке, что местный правитель поручил ему доставить моряков на берег.

Его пригласили на корабль, пообещав полную безопасность, и незнакомец рассказал, что он – еврей (родом, возможно, из Польши), жил в Турции и Египте, побывал в Иерусалиме, посетил Аравию, где его продали в рабство, отвезли в Индию, и он стал адмиралом у местного правителя. Васко да Гама принял этого человека за шпиона, который хотел завлечь их в западню; пытками еврея вынудили креститься, и он стал именоваться Гаспар да Гама (по имени крестного отца Васко да Гамы).

Новообращенный хорошо знал морское дело и те края, а потому стал лоцманом во время плавания кораблей вдоль побережья Индии. Он вернулся с моряками в Лиссабон, и король Португалии выдал ему хартию привилегий, где он назван “Гаспаром из Индии”.

Гаспар да Гама участвовал затем в экспедиции Педру Кабрала и был его советником. Они собирались повторить путь Васко да Гамы, однако отклонились на запад от побережья Африки, пересекли Атлантический океан и открыли новую землю, которую назвали Санта-Круш, – это была Бразилия. Затем корабли Кабрала пересекли океан в обратном направлении, обогнули африканский материк и попали в Индию, где Гаспар да Гама вел переговоры с местными жителями, а в Калькутте спас моряков от грозившей им опасности.

Он опять вернулся в Лиссабон и вскоре принял участие в новом плавании Васко да Гамы в Индию; там он разыскал свою жену, но она не пожелала креститься. По возвращении из этого путешествия Гаспар да Гама получил почетный титул “Кавалер королевского двора” за заслуги перед Португалией.

АВРААМ ЗАКУТО

Пятнадцатый и шестнадцатый века были временем великих географических открытий, расширивших представление о земном шаре. В 1488 году португальские моряки обследовали западное и южное побережье африканского континента. Затем Христофор Колумб переплыл Атлантический океан и открыл Америку. Вслед за ним Васко да Гама обнаружил путь в Индию, обогнув южную оконечность Африки. Земли американского континента исследовали П. Кабрал, Э. Кортес, А. Веспуччи и французские моряки. В 1520 году отправился в первое кругосветное путешествие Ф. Магеллан, обогнувший южную оконечность Америки.