– Где мы?! – спросил изумленный монарх своего советника. – Мы в Испании или в Турции?

– Ваше величество в Стамбуле, – ответил советник.

– А почему эти люди говорят на средневековом испанском языке?

– Эти люди происходят от марранов, тайных евреев. Их предки бежали из Испании от инквизиции, оставив позади убитых родных и брошенное добро. Но тех, кто добрался до Турции, хорошо приняли; никто не покушался на их язык, обычаи, веру, и они здесь весьма преуспели.

Монарх нахмурился. Ему не хотелось верить, что евреи обрели благополучие под сенью полумесяца, тогда как христианский мир принес им мучения.

– Отведите меня к главе еврейской общины, – приказал он, и желание короля было исполнено.

Высокому гостю подали сладости и стакан воды на серебряном блюде, после чего он заявил:

– Приглашаю вас, ваших родных, всю вашу общину вернуться в Испанию и стать ее гражданами. Дорожные расходы я беру на себя.

– Боюсь, что ваше приглашение не может быть принято, – ответил глава общины.

– Не спешите с ответом, – сказал король. – Я сознаю, как много несправедливого было совершено в прошлом, и хочу исправить то зло, которое причинили вам мои предки.

– Но если бы мы согласились, – спросил глава общины, – какое заверение вы нам дадите, что подобные преступления не будут совершены вновь во имя вашей веры?

– Мы примем надлежащие законы, – разъяснил король. – Они оградят вашу жизнь и ваше имущество от любых посягательств.

– Законы во власти людей, ваше величество.

– Но мои законы станут частью конституции. Евреи получат равные права с испанцами и свободу вероисповедания. Итак, – сказал король, – через сто дней сюда придет корабль, чтобы взять первую партию. Дорогу оплатит правительство.

И отправился дальше по своим делам.

Собрались старейшины для обсуждения этого предложения и решили послать в Испанию трех переодетых евреев, чтобы они порознь объехали ту страну, а затем вернулись и рассказали о том, что увидели.

Посланцы ездили по Испании из города в город и посещали там церкви. Начиналась Пасха, и они попали на мессу в Великую пятницу. К их удивлению, прихожане держали в руках длинные палки и в разгар службы начали бить ими по полу и громко кричать: “Смерть евреям! Смерть евреям!”

Посланцы вернулись в Стамбул через два месяца, сообщили об увиденном, и их рассказы совпали. Сказал главный раввин:

– Наши предки заповедали нам никогда не ступать на ту землю, где погибали наши братья, не желавшие изменить своей вере. Нарушив их завет, мы осквернили бы память мучеников.

Через сто дней пришел корабль из Испании, но никто не пожелал на него подняться. Капитан корабля был в ярости, но глава общины его спросил:

– Где вы были в последнюю Великую пятницу?

– Как где? – ответил капитан. – Разумеется, в церкви, ведь я добрый католик.

– А что было у вас в руке?

– Длинная трость. Ею мы ударяем в пол, символически убивая еврея.

– Так возвращайтесь домой, капитан, – сказал глава общины города Стамбула, – и перескажите вашему королю эту беседу. Он поймет.

Выслушав этот рассказ, Альфонсо XIII всё понял и вскоре издал странный закон, согласно которому евреи во всем мире, потомки выходцев из Испании, объявлялись испанскими подданными, – у королей свои причуды. Но неожиданно этот закон помог евреям Греции во время Второй мировой войны: стоило потомку выходцев из Испании обратиться в испанское консульство, как он тут же получал паспорт этой страны.

Трудно сказать, сколько евреев спаслись от газовых камер удивительным поступком Альфонсо XIII, который сказал однажды такую фразу:

– Если есть рай на том свете, да заслужим мы у Всевышнего место в нем…

НАДО ЖИТЬ – БУДЕМ ЖИТЬ

Семен Фруг, еврейский поэт:

Будем жить, моя родная,

В наши тягостные дни,

На могилах зажигая поминальные огни!

Будем жить, к лазури вечной

В нашем горе вековом

Вознося свой гимн сердечный,

Свой рыдающий псалом!

Будем жить и страстной жаждой

Счастья, радости растить

Нивы нашей колос каждый, –

Будем жить!..

ПОСЛАНЕЦ ДЕСЯТИ КОЛЕН?

В 1912 году объявился в Эрец Исраэль некий человек на коне, в бедуинской одежде. Сначала он скрывал свое происхождение, а затем открыл тайну иерусалимскому раввину Шимону Цви Горовицу, одному из руководителей кабалистической иешивы “Врата Небес”.

Этого загадочного человека звали Йосеф бен Яаков, и он представился раву Горовицу как посланец Бней Моше, а также пропавших колен Реувена и Гада. Затем состоялась его встреча с видными раввинами Иерусалима, и он рассказал им многие истории, которые занесли в секретный протокол не для последующего распространения. Известно только из книги рава Горовица, что Йосеф бен Яаков был одним из пяти посланцев, первым достигший Иерусалима; там он должен был дождаться остальных, чтобы совершить совместно некие удивительные вещи, которые заранее нельзя разглашать.

Прибытие четырех посланцев ожидали к осени 1914 года, а точнее к двенадцатому дню месяца хешван по еврейскому календарю, и Йосефа бен Яакова устроили пока что сторожем в Кфар-Саве. Иерусалимские раввины заранее подготовили письмо к пропавшим коленам, и в нем сообщили среди прочего о притеснениях, которые претерпевали колена Иегуды и Биньямина. “Братья!.. – сказано в том письме. – Вы не в состоянии представить себе в полной мере нашу жизнь в странах рассеяния. Кровь ваших братьев, Иегуды и Биньямина, лилась как вода; убивали нас во множестве, без счета, и всё за то, что мы произносили имя Всевышнего, хранили наши обычаи и законы”.

Письмо раввинов не попало по назначению, и конец у этой истории печальный. Четыре посланца пропавших колен не успели прибыть в Иерусалим к назначенному сроку, потому что в августе 1914 года началась Первая мировая война, и Йосеф бен Яаков исчез. Рассказывали потом, что турки обвинили его в шпионаже, отправили в Дамаск и там повесили.

Повод для удивления.

У этого таинственного человека был тезка Йосеф бен Яаков Лишанский, из подпольной группы НИЛИ в Зихрон Яакове, участники которой во время Первой мировой войны передавали англичанам сведения о турецких войсках. Известно, что Лишанский носил бедуинские одежды, был склонен к мистификациям; турки повесили его в Дамаске в 1917 году, – не он ли тот самый “посланец”, который объявился в Иерусалиме?

“БЛИЗОК ЛИ ЧАС ПРИХОДА МЕССИИ?”

Снова вернемся к йеменским евреям.

Менялись времена‚ мир менялся‚ но преследования не прекращались. В 1904 году имам Яхья поднял восстание против турецких властей‚ и многие евреи погибли от голода во время военных действий.

Яхья восстановил ограничительные законы прошлых веков, и его указ предписывал: “Евреям запрещается: повышать голос в присутствии мусульман, строить дома выше мусульманских домов, касаться мусульманина‚ проходя мимо него, рассуждать о религии с мусульманами, ездить верхом на лошади, строить гримасы при виде обнаженного мусульманина, повышать голос во время молитвы” и прочее.

Евреям Йемена не позволяли носить белые или цветные одежды; выходя на улицу‚ они надевали короткое платье‚ не прикрывающее ног‚ и ходили босиком по указанию властей. Путешественники сообщали: “Йеменские евреи – это глубоко несчастные люди. Когда их унижают‚ они молча принимают оскорбление; когда мальчишки бросают в них камни‚ они убегают…” – “Ничто так не ужасает приезжего‚ как вид целых местностей с голодающим еврейским населением. Средняя цифра смертности у них непомерна высока. “Мы не видим внуков”‚ – говорят здесь”.

В июне 1907 года 220 йеменских евреев отправились в путь. Это был огромный караван; десятки верблюдов несли на себе мешки с кофе‚ который они собирались продать по прибытии на место. Увидев исход евреев и опустевшие дома‚ жители перепугались. “Они стонали‚ как на проводах мертвецов‚ – рассказывал очевидец. – Горе нам‚ причитали арабки‚ кто знает‚ что с нами случится! Евреи – люди умные‚ им всё известно‚ а мы остаемся на произвол судьбы!”