- И как же ты выбрался и почему мы нашли Иогара Ромена в таком странном состоянии? - поторопила меня Ирева, так как я прервался, чтобы отпить из бокала и решить рассказывать всё или же всё-таки не стоит упоминать о так вовремя проснувшейся моей демонической сущности.

   - Кого? - удивленно посмотрел я на Иру.

   - Синеволосый, - отмахнулась Ира. - Ты дальше продолжай, не останавливайся.

   - А дальше нечего рассказывать, - пожал плечами я. Я решил, что всё им знать пока рано, да и не хотелось мне вспоминать то состояние, когда демоническая сущность взяла надо мной верх. - Я так испугался, что, скорее всего, произошел спонтанный выброс магии, введшей этого Иогара в ступор и позволивший мне выбраться оттуда. И не спрашивайте, что это было, вряд ли я смогу связно объяснить, что и как я делал. Когда же я более-менее пришёл в себя, то обнаружилось, что я нахожусь в незнакомом месте, где-то в переплетениях коридоров дворца Владыки. Где собственно он и нашел меня, любезно предложив проводить до общих залов, так как самостоятельно я до них не дошел бы, заплутав ещё больше.

   - Ну-у, самое интересное и не сказал, - огорчённо протянула Ирева.

   - Ничего не могу поделать, - развёл руками я. - Так уж получилось.

   - Ладно, если тебе больше нечего добавить... или всё же есть? - с надеждой, вопросительно заглянула мне в глаза Ирева, на что я отрицательно замотал головой. - Тогда я вас оставлю, можете побыть наедине. Но я ещё вернусь, так что не расслабляться, - шутливо закончила она, упорхнув в направлении зала.

   - Вот скажи мне, - обратился я к Ториану, глядя вслед девушке. - Почему ты ей так много позволяешь? Я-то понятно, друг и как бы ровесник, но ты-то нет, можешь же иногда одёрнуть, когда она начинает сильно наглеть. Да и брат мой тоже... - сказал я задумчиво.

   - Понимаешь Эл, раньше, когда мы довольно активно путешествовали по мирам, мужчин погибало много, и природа скомпенсировала это, повысив процент рождаемости в их пользу. Но прошло время, и мы стали более осёдлым народом, для мира это миг, а для нас многие века, вот и получается, что женщин у нас намного меньше, чем мужчин, поэтому им многое прощается, каждый хочет продолжить свой род и только от женщины зависит, будет это или нет. Такое отношение к ним уже вошло в традиции, прочно закрепившись в сознании масс, вряд ли кто тебя поймёт, если ты посмеешь грубо обратиться или одёрнуть женщину. Нет, в действительно важных случаях, когда, к примеру, на кону стоит жизнь, это можно сделать, но в быту, почему бы не потворствовать их маленьким шалостям. Им приятно, а от тебя не убудет, можно и перетерпеть.

   - Понятно, - сказал я. - А ты тоже хочешь продолжить свой род? - вырвалось у меня. Знаю, глупость сморозил, но я вдруг испугался, что Ториан однажды бросит меня, уйдёт, и больше я его никогда не увижу. Поэтому и сидел сейчас, ожидая вердикта, зажмурившись и вжав голову в плечи, был бы щенком или котёнком, ещё бы и уши прижал.

   - Глупый, - услышал я легкий смех Ториана. - Мне кроме тебя никто не нужен, - сказал он уже более серьёзно.

   - Правда? - обрадовано повернувшись к Тору, я посмотрел в его глаза.

   - Правда, правда, - подтвердил он, легонько коснувшись в поцелуе кончика моего носа.

   Пчхи, щекотно же, возмущённо посмотрел я на Тора. И вообще, что это за поцелуй такой несерьёзный, хочу более весомых доказательств. Перебравшись к своему демону на колени и обвив его шею руками, я впился в его губы собственническим поцелуем "Моё, никому не отдам". Вот как нужно целоваться, а не этот смешной чмок в нос. Ториан сначала замешкался от моего напора, но потом с готовностью подхватил инициативу. А вот руками под одежду лезь не надо, я понимаю, что ты хочешь меня, и хочу этого не меньше, но сейчас не время и не место, так что остаётся только целоваться. Самозабвенно целуясь, я, однако не забывал краем глаза следить за окружающим нас пространством, поэтому ворвавшаяся в наш тихий, уютный закуток Ирева не стала такой уж неожиданностью.

   - Скучаете? Вижу, что нет, - весело сказала она.

   Вот честное слово, мне иногда хотелось прибить её за такое поведение, но стоило этой чертовке улыбнуться или невинно похлопать глазами, как вся злость куда-то испарялась. Может она магией пользуется, что бы её не укокошили за такие шуточки, подумалось мне. Хотя нет, навряд ли, просто характер такой пакостный и с этим уже ничего не поделаешь.

   - Успеете ещё наобниматься, - межу тем продолжила она. - Между прочим, один несознательный тип никак не хочет выполнять взятые на себя обязательства.

   - Ты о чём? - не понял я.

   - Как это о чём? - возмутилась Ирка. - А кто обещал меня на балу сопровождать? Меня уже спрашивают, почему я одна и где мой кавалер. Неудобно. Так что пойдём, покажешься миру, - сдернула меня с колен Ториана Ирева. Я сам не пойму, как не упал, а умудрился прочно встать на ноги, ведь раньше прыгать спиной вперед, из положения сидя, мне ещё не доводилось.

   - Ну ты, ты... - я сейчас сам себе напоминал закипающий чайник, разве что не булькал.

   - Что я? - недоумённо посмотрела на меня эта зараза.

   - Ничего, - буркнул я. Как всегда, невинный, непонимающий взгляд "что-то не так, а я здесь причём?" и милая, немного детская улыбка, подействовали на меня отрезвляюще. Желание придушить Ирку немедленно сразу пропало. Ну, погоди егоза, я тебе это ещё припомню, я тоже умею делать пакости, пусть только случай представится.

   - Ну раз ничего, тогда нечего стоять, пошли уже, - взяв за руку, потянула меня в зал Ирева. - Я тебя представлю своим знакомым. Я так тебя расхвалила, что им уже не терпится с тобой встретиться.

   Я с тоской посмотрел на остающегося сидеть на диване Ториана, и взглядом попросив его мне помочь. Не хотелось никуда идти и уж тем более с кем-то знакомиться, мне тут больше нравится, но он меня не поддержал.

   - Надеюсь, уважаемая Ирева не на совсем забирает Элизара в своё общество, и я могу с ним ещё пообщаться? - спросил Тор.

   - Конечно, нет, мои родители прибудут ещё не скоро, и вы вполне можете после бала продолжить общение, - хихикнула девушка, - в моём замке.

   - Тогда Эл тебе действительно стоит пойти развеяться. Новые знакомства ещё никому не повредили и потом, не стоит обижать отказом такую прекрасную девушку.

   Ага, обидишь её. Она сама кого хочешь обидит, но раз уж даже Тор за, придётся идти.

   Идя по залу, я всё-таки попытался добиться от Иры ответа мотивам её поступков, почему она ведёт себя так по-детски, и не хочет быть, хоть чуточку, серьёзней.

   - Ир, вот скажи мне, зачем ты так со мной? Неужели нельзя проявить хоть немного такта и вести себя по-взрослому, а то твои выходки иногда довольно сильно обижают меня.

   Остановившись и повернувшись ко мне лицом, Ирева тяжело вздохнув, ответила:

   - Тебя действительно так не нравится моё поведение, да? - грустно спросила она. - Извини, я постараюсь в дальнейшем вести себя как ты говоришь, "по-взрослому". Просто понимаешь, я ведь только с тобой такая. Как бы тебе это объяснить? Это мужчины считают, что женщины в нашем мире превозносятся до немыслимых высот и им позволено многое, если не всё. В действительности же это не совсем так. Да, никто не посмеет обидеть женщину, её желания тут же исполняются, а проступки спускаются с рук, но вот ничего серьёзного ей никогда не доверят. Считается, что она для этого слишком слаба и не слишком умна. Да и ценности её никто не отменял. Вдруг пострадает. Это же безответственное использование стратегически важных ресурсов нашей расы, - с горечью и какой-то затаённой обидой сказала Ира. - Тех, кто чего-то добился единицы. Их можно пересчитать по пальцам. А нам ведь тоже хочется чего-то достигнуть в этой жизни, а не всё время заниматься детьми и домом. Я тоже хочу, чтобы меня заметили и признали. Ты ведь видел мои работы в лаборатории. Многие из них уникальны и их аналогов нет в этом мире. Вот и приходится быть холодной жестокосердечной стервой, прокладывая свой путь к признанию: интриги, подковёрная борьба и маска той, которой я не являюсь на самом деле. Душа устаёт от всего этого, хочется просто улыбнуться хорошему дню, а не потому что так требует этикет или это надо для дела. Ты один, из тех немногих, с кем я могла отдохнуть и просто побыть собой, но если тебе это не нравится, я не буду.