— Если и есть что-нибудь положительное в том, что я потеряла имя, так это знакомство с вами. Скажу откровенно, я этому очень рада.

Потом добавила с сомнением:

— Я думаю, что вы повстречались мне вовремя. Сейчас я больше всего нуждаюсь в мудром совете такого человека, как вы. Однако к разговору о завтрашнем дне…

Она замолчала и посмотрела Эфтабу в глаза.

— Я чувствую, что будущее неизвестно. Точнее, я не вижу впереди ничего, есть только некоторые представления о том, что вообще может случиться.

— Пусть это случится. Если ничего не происходит, то и не нужен внутренний голос, сообщающий вам, что вы делаете. Вы будете просто тонуть в своем одиночестве.

— Вы думаете, мне надо подождать? Я не знаю, насколько это затянется. Внутренний голос будет поучать меня, как поступать? — спросила она с презрением.

— Он не будет вас поучать, он будет вам сообщать, нужно ли продолжать делать то, что вы делаете, или это надо оставить. И еще… Вы должны быть готовы встретить то, что придет…

— Встретить что?

— Голос, когда он будет говорить, — и он снова надел очки. — Многие полагают, что удача уходит от них, но это не так. Они просто не готовы воспользоваться шансом. Когда вы забрасываете сеть в море, вы должны быть готовы к тому, что в нее попадется рыбка. Если не готовы, шанс упущен. Так происходят и с нами. Мы упускаем шансы, так как не были готовы к встрече с ними.

— Однако если я вас правильно поняла, они придут снова. Разве вы не сказали, что шансы бесконечны?

— Да, они вернутся. Но чтобы поймать рыбку, сначала надо забросить сеть.

Она молча посмотрела ему в глаза. Они горели слабым светом, идущим изнутри. На мгновение ей показалось, что это слезы.

Эфтаб вернулся к своему приемнику, а она поднялась в квартиру.

Ясмин ворочалась в постели, повторяя непристойный вопрос: «Неужели я развратная?». Она стала перебирать в памяти события давно минувших дней, даже те, которые забыла, когда к ней вернулось имя. Ни одного дня она не вела себя подобным образом. Если у нее и возникала связь с мужчиной, случайная связь, то она искала в ней насыщение как женщина, мечтающая, чтобы любимый всегда оставался рядом. Ее тело пресыщалось, а душа томилась. «И потом, разве жажда любви делает женщину развратной? И если у нее сложились отношения с мужчиной, которого она считает спутником всей своей жизни, а он уходит, бросая ее, тогда она превращается в мышь, а он нет?» — разозлилась она. — «Даже во сне над нами довлеет разлагающаяся традиция».

На потолке комнаты ей привиделось множество образов. Среди них был Я, которого она представляла высоким и красивым мужчиной с мелодичным голосом, также там были Эфтаб и зеленый небоскреб. В круговороте этих картин она разглядела и себя плачущую.

Она повернулась на правый бок, чтобы не видеть нового потока лиц, который стал сгущаться на потолке, как облака в холодный зимний день. Заметила, что свет от зеленого небоскреба просачивается сквозь шторы. Она молча смотрела. Ее красивые глаза блестели — она пыталась понять слова охранника-индийца.

«Гигантское зеленое здание, скромное жилище, как нора, имя, которое я забыла, потерянная личность, друзья, с которыми мы не видимся, вновь приобретенный опыт, человечество, забывшее о своей человечности, спешка, спешка, спешка. Вот как сказал Эфтаб: «Посредством снов мы лучше понимаем реальность».

Утром она встала до восхода солнца. Она была утомлена тем, что ночь проворочалась в раздумьях. Приготовила чашку кофе и выпила его медленно с первой сигаретой. Она взглянула на черные настенные часы с одной стрелкой, которые застыли намертво. Ей показалось, что часы тоскуют по второй стрелке. И она улыбнулась этим своим мыслям.

В попытке ненадолго вздремнуть она устроилась на диване в гостиной. Но не смогла заснуть. Она поднялась и принесла из кухни стул, поставила его напротив окна спальни и села наблюдать за солнцем, которое совершало восход за высотным зданием. В тот момент ей захотелось ощутить его присутствие, хотя бы издалека почувствовать, что оно там, несмотря на уродливое строение, которое его скрывало. Она не знала, сколько так просидела, но становилось больно, и она с трудом уже различала слабый свет, отражающийся на ее лице с соблазнительным оттенком загара. «При таком свете она уже не привлекательна» — сказала она о себе, поднялась и встала перед зеркалом. Ей показалось, что полностью изменились черты ее лица. Она простояла четверть часа под прохладным душем, стараясь смыть все мысли, прицепившиеся даже к кончикам волос. Надев подчеркивающую все достоинства одежду, которая очаровала бы и зеленое здание, она отправилась на работу.

Внизу на своем месте сидел Эфтаб, а перед ним сверкал очередной желтый банан. Он увидел, что она как обычно торопится. Она поздоровалась с ним, пытаясь через силу улыбнуться как можно естественнее. Он ответил ей тем же и привстал в знак глубокого уважения. Не успел он сесть, как она уже направлялась к нему с вопросом о голосе, про который он рассказывал:

— А могут это быть мысли, которые роятся в голове всю ночь? Могут они привести нас к новым возможностям?

Он покачал головой:

— Нет. Внутренний голос никогда не скажет тебе, что ты мышь.

Он немного помолчал и добавил:

— Не разумно заставлять себя так много думать, иначе доброе покажется обременительным.

— Да, да. Может быть.

Она глубоко вздохнула и добавила:

— Я так утомила свою голову раздумьями, что стала бредить во сне. Мне даже однажды привиделось, что меня преследуют инструменты. Если бы они до меня добрались, от меня бы ничего не осталось, — усмехнулась она.

— А почему вы думаете, что они хотели вам навредить, а не исправить что-то в вас? Когда мы бежим в страхе от чего-то, может быть, на самом деле это наш бесценный шанс?

Ясмин посмотрела Эфтабу в глаза. Они вселяли твердую уверенность, что этот невысокий индиец, который работал охранником в ее доме, и был шансом избавиться от тревог.

Со своего места Ясмин взглянула на банан, который был виден за Эфтабом наполовину, и с детским любопытством поинтересовалась:

— Любите бананы?

— Да, люблю.

— Но вы, я вижу, кладете его перед собой, лелеете весь день и не едите. Он так испортится.

Эфтаб осторожно, как бутон розы, взял банан и, разглядывая его с гордостью, заявил:

— Это моя воля.

— Ваша воля? — удивилась она.

— Банан — мой любимый фрукт. Это вся моя еда. И чтобы подчинить свое тело воле, я положил этот плод, который вы видите, перед собой, чтобы он испытывал мое терпение.

Он замолчал, потом добавил:

— Тот, кто контролирует, что поступает в его организм, контролирует порождения своего разума.

Новое утро принесло удачу. Она немало потрудилась, прежде чем смогла продать квартиру, стоимость которой превышала десять миллионов дирхамов. После этого у нее было три встречи одна за другой. На двух она присутствовала, на третьей попросила коллегу заменить ее. Из головы не выходили слова Эфтаба. Первый раз за годы она почувствовала, что они указывают верный выход из кокона ее одиночества. Может, это просто успех на работе, Эфтаб или Я?

Она приводила в порядок бумаги на письменном столе, когда коллега передала ей заслуженный чек за предыдущие сделки. Улыбнувшись, она приняла его. Но не успела она посмотреть на цифру в нем, как раздался телефонный звонок. Звонил Я.

«Да, торопится, проявляет упорство», — сказала она, взглянув на телефон, но не ответила. Через полчаса звонок повторился. Не дав ей возможности что-либо сказать, он огорошил ее:

— Ты не возражаешь, если я приглашу тебя на ужин?

Хотя по голосу казалось, что она раздражена, это все было напускное, его звонок тешил ее женское самолюбие.

— Когда?

— Вечером.

— Извини, у меня дела. Может быть, в другой раз?

— Завтра подходит?

— Обсудим этом завтра. Утром я скажу тебе.

Разговор был недолгим. Она сказала, что занята, не придумав никакого предлога, но потом спросила себя, почему ответила ему так неподобающе сухим отказом.