Морган серой тенью сеет смерть. Вспарывает доспехи, режет плоть, рубит головы. Катар правильно сделал, подарив Риане… это. Она называет Моргана «мой пес-его меч», хотя Катар давным-давно выковал себе игрушку по нраву, Морган принадлежит Риане целиком и полностью.

Я снова отвлекся. Рыцарей на полянке осталось около двух десятков, остальные валялись в позах стопроцентных трупов. Молодец, спутница, хорошо училась!

Меня нагло схватили за кончик уха, я раздраженно зашипел. Такое немногие могут себе позволить! Но я услышал знакомый запах ночных цветов. Развернулся, встретился взглядом с огромными фиолетовыми глазами своей безумно любимой жены.

— Индиго, между прочим, ты опоздал на ужин на три минуты, а у нас сегодня встреча с Владыкой клана Вечных, если ты не забыл! — Ее голос отливал металлом, пальчик нервно стучал мне в грудь. Таль стала на пальчики и дотянулась поцелуем до кончика моего носа. Я фыркнул.

— Видишь ли, я выполняю обязанности спутника…

— Ты выполняешь обязанности моего мужа и консорта Владыки Вечных! — Прошипела она. — А где Ри?

— А вон, — я неопределенно махнул рукой. Таль дернула ухом и удивленно уставилась на Риану и оставшихся рыцарей. И чего они еще не убежали? Странные какие-то.

— Она что, не знает, что делать? — Таль щелкнула пальцами, активировав какое-то убийственное заклинание. Рыцари упали к ногам Рианы в позах сильно искалеченных трупов.

— Эй! — Риана воинственно подошла к нам, слизнула с губ чужую кровь. — Таль, какого беса?! Мне Катар их специально дал потренироваться!

— Ну извини, я не знала. Между прочим, Владыка Вечных, Вы опоздали на ужин на семь минут.

— Э-э… извини, Таль, увлеклась.

— Ладно. Тебя эти мартышки не зацепили?

— Смеешься? Если бы на мне хоть царапина оказалась, Индиго бы тут не стоял с блаженным видом!

Женщины синхронно посмотрели на меня. А я что? Я ничего. Счастлив, да. Весна, солнышко, птички. А еще Таль, Риана и ужин. Что еще надо для счастья?

— Пошли уже, красоты, — я подцепил Риану и Таль под локотки и позвал Перекресток. Через минуту мы все оказались дома.

— Немедленно переодевайтесь и бегом в зал! Риана, твои сопровождающие бьют пяткой в грудь и зовут Катара.

— А его-то зачем?

— Ну так ты же пропала!

— А-ааа, — протянула моя спутница и пошла приводить себя в подобающий вид.

Ужин, как любое официальное мероприятие, был до одурения скучным. Правда, потом Ри разогнала своих конвоиров и мы долго сидели в кабинете Таль за бокалом вина. Ближе к полночи к нам присоединились Даниэль с Ингвэ и Катар, позвали Алгора с Даори… Чудесный, волшебный, счастливый вечер.

Утром я застал довольно забавную картинку: моя Таль сидит на полу с горой разрисованных альбомных листов, вокруг нее разбросаны разноцветные карандаши, фанатично блестят глаза.

— Что это ты делаешь? — Я осторожно пробрался сквозь завалы.

— Рисую, — невозмутимо ответила жена.

— Кого?

— Нашу Наследницу, которая появится на свет месяцев через девять. — Я едва не обезумел от счастья, просто впал в ступор. Она наконец-то решилась?! Только вот затравленное выражение глаз мне не очень-то понравилось.

Я присел рядом, осторожно взял из ее рук рисунок.

Девушка. Высокая, стройная, красивая. Бледно-мраморная кожа, совсем как у Таль, короткие волосы цвета розового жемчуга с серебристыми прядями торчат во все стороны. Маленький, немного заостренный носик, губки бантиком, огромные индиговые глаза. Короткое летнее платьице и босоножки на высоких каблуках.

— Красавица, — улыбнулся я. Таль вздрогнула. — Чего ты так боишься, любимая? — Я уткнулся носом ей в шею, поцеловал за ушком.

— Испытания, — прошептала она сдавленным голосом.

— Всего-то? Дай-ка мне карандаши…

Рядом с нашей дочерью я рисовал синее небо, желтое солнце и сапфировый океан. Птицы в небе, набережная. На набережной рядом с картинами стоит высокий смуглый мужчина в бежевом костюме, руки в карманах. У него медно-красные волосы с багряным оттенком и зеленые глаза. Острые кончики ушей видны из-под прямых шелковых волос. Он до дрожи в коленках похож на Данте…

— Это и есть ее Испытание. Только не спрашивай, откуда я это знаю…

Третий раз в жизни я видел, как она плачет…

Эпилог (золото) 700 лет спустя

Я возвращался домой затемно, шел по пустынной и неосвещенной улице. В какой-то подворотне подростки пили дешевое пиво и курили какие-то галлюциногены. Странный, непривычный и некрасивый Мир, начисто лишенный магии. Чтобы здесь остаться, пришлось подкорректировать внешность и скрыть способности… зато Таллинэль нас здесь не найдет. Седьмой век подряд меня ищет Владыка Вечных. Ей не занимать упрямства. Но пока пусть даже не надеется найти. И я прекрасно осведомлен о всех делах в клане. Если я ушел, это еще ничего не означает.

Не так давно я видел ту, что стала легендой Перекрестка. Красивой, жуткой и немного отчужденной. Я был на очередной Ярмарке, а с этой иллюзией она меня не узнала. Прошла мимо, по самые остроконечные ушки занятая своими проблемами. Я видел ее семью. Алнэль так похожа на нее! Только Наследница — воин, а не танцовщица. Таллинэль с каждым годом все больше становится похожа на одну из Лунных. И дело не только в коротких волосах, которые Светлые носят только в знак траура. Что-то на дне ее глаз дает понять, что противником вроде нее лучше не связываться. Достойная ученица Ашш'Таир.

А моя Таль… Наверное, Таллинэль так и не поняла, зачем я взял у нее несколько капель крови. А может и поняла, разве теперь это важно? Я создал ее тень, ее двойник, если угодно. И не важно, что после своего эксперимента я едва не лишился силы. Зато я вернул ее себе.

Моя Таль… моя жена до сих пор носит длинные волосы и у нее нет седины. Она не помнит об Испытании и ничего не слышала об Индиго, Наследнике Лунных. Для этой Таль мы сбежали от Вечных, оставив клан на попечение Енэ. У моей Таль никогда не будет огромной семьи бесшабашных оборотней. У нее никогда не родиться Алнэль, воин и маг, с глазами, в которых неба больше, чем у меня над головой, красавица с душой лисицы.

Захожу в темный подъезд, лифт услужливо довез меня до последнего этажа. Дома. Немного подрагивающими руками открыл замок. Квартира была наполнена весьма аппетитными ароматами. Я уже говорил, что моя жена — волшебница? Вернее, кулинарный маг, иначе не назовешь.

— Рэйн, любимый, ты вернулся! — Она вышла из комнаты и поцеловала меня. Сколько лет мы вместе… и я ни о чем не жалею.

— Как у тебя прошел день, родная?

— Знаешь, я столько всего успела! Если по порядку…

Я слушал ее голос, смотрел в глубину фиолетовых глаз… и был абсолютно счастлив. Который век подряд…