— Тогда зачем ты вернулась? — Резко перебил меня Индиго.

— Не зачем, а почему. Потому что это мой дом. Мой народ. Моя жизнь. И я — а'т'Эрри, как ни прискорбно это звучит. Я принадлежу Вечным так же как они мне. Чувство долга, Инди. Мы это уже обсуждали.

— Но так и не поняли друг друга. Мне кажется, ты просто не хочешь начать жить. Знаешь, что такое только твоя жизнь? Без мании преследования, не боясь собственной тени? Когда можешь идти с кем хочешь и куда хочешь? Ты хоть раз была свободной?

Я неуверенно покачала головой. Свобода… а что такое свобода? Ветер с привкусом полыни… Горечь на корне языка…

— Ты не понимаешь, о чем говоришь. Ты же Наследник Лунных, как ты можешь так даже думать!? Ты вообще слышишь себя?!

— Я давно не принадлежу своему народу, девочка моя. Очень давно. И, к тому же, теперь я с потрохами твой, кажется, ты выразилась именно так. За столько времени я успел провести корректировку личности. Боюсь, Наследник Лунных Индиго тебе бы не понравился.

— Если мы обречены друг на друга, у меня не было бы выбора. Ты знаешь, что сейчас происходит, Инди? — Он улыбался и молчал. Значит, прекрасно обо всем осведомлен. Небось, уже даже начал что-то делать, чтобы его возлюбленная дожила хотя бы до рассвета.

— Таль, ты же знаешь, что я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Смерть — это единственное, что ты не сможешь изменить. А «что-то случилось» звучит так… расплывчато и несерьезно. — Настроение у меня было не дай демоны. Глубокая задумчивость на тему, как бы его разнести пару-тройку Миров, чтобы стресс снять. — Может, поцелуешь? — Да, Лунных учат выполнять просьбы леди, даже если леди принадлежит другому народу. И мою просьбу мой мужчина выполнил. Даже более чем.

Потом — провал во времени, лично для нас, единственных во всем Мире, на всем Перекрестке. Не знаю, сколько времени длилось это блаженство. Время — такое относительное понятие. Только для нас оно остановилось, не важно, на сколько. А потом сорвалось с цепи и понеслось…

Иногда мне снятся странные сны. Не самовольное путешествие духа между Мирами, не пророческие видения, даже не сеансы связи с ушедшими за Грань, просто сны. Странные, непонятные, пугающие сны. Я бы сказала, кошмары. Это началось давно. Очень давно. И до сегодняшней ночи я была уверена, что Индиго вылечил меня от подобного «счастья».

На этот раз мне снилось, что он… ушел? Нет, я сама его прогнала. Из дома, из клана, из своего сердца. Навсегда. Я даже умудрилась порвать ту нить, что была между нами. Хотя, какая нить, что я горожу?! Нитью это было первые пару дней, а сейчас — прочный серебристо-стальной канат, который я вряд ли смогу даже потрепать, не то что порвать! Но — на то он и кошмар. Во сне и не такое возможно.

Я проснулась в холодном поту. Индиго рядом со мной не было. Странно, обычно он остается со мной, пока я не проснусь. И что же у него за столь важные дела появились? Это посреди ночи…

Чувствовала я себя… нормально. Отдохнуть мне удалось, даже немного сил накопила, но сражаться в полную силу я не смогу еще пару дней как минимум. А о «как максимум» даже думать не хотелось, потому как от одних мыслей тошно становилось. Я потянулась, выгнула дугой спину и выпустила когти. Как сладко!

— Владыка! — В открытое окно ворвался взволнованный голос Енэ. — Таль! Таллинэль, демоны дери!! — Ее голос плавно перетекал в плоскость истерики. Я с недовольной гримасой высунулась в окно.

— В чем дело?!

— Индиго… — Этого для меня оказалось достаточно, чтобы я полностью перестала себя контролировать. Я накинула халат на голое тело и побежала на улицу. Если с Индиго что-то случилось… убью! Всех! И виновных в том числе!!! Пока я добежала до дверей, в руках непонятно как успели образоваться ледяные сабли, удлинились когти и клыки, даже зрение стало каким-то необычным…

Единственное, чего я не ожидала, выбегая на крыльцо, так это удара по голове тяжелым тупым предметом…

…Я лежала на полу со скованными руками. Опыта лежания на полу у меня не так уж и много, одно я могу сказать определенно: пол твердый и холодный, совершенно неудобно, особенно со скованными за спиной руками. Наручники были качественные, стоит это отметить и воздать дань тому, кто их выбирал. Мало того, что силовые, еще и заколдованные по самое дальше некуда, просто шедевр! Ледяные сабли исчезли и находились где-то вне зоны досягаемости, я не могла их дозваться. Шишка на затылке саднила, кажется, все волосы были испачканы кровью. Между прочим, моей кровью! И я не паникую, абсолютно! Я злюсь!!! Из горла вырвалось звериное рычание, мало подходящее благовоспитанной эльфийской леди. Ну ничего, я исправлюсь.

Ну, Енэ! Нам нужно поговорить.

В тишине незнакомой комнаты послышались шаги. Каждый чужой шаг барабанной дробью звучал в мозгу, прорываясь сквозь ватное одеяло боли. Интересно, после столь удачной «прогулки» у меня в голове хоть все мозги на месте, или часть осталась на крыльце? Это было бы неприятно. Боги, о чем я только думаю?! Демоны, как голова-то болит! Еще немного и я просто разревусь. От боли, отчаянья и бессилия. Где Индиго, когда он так нужен?!

Темно. В свете лун кожа Енэ мерцала каким-то потусторонним светом. Богиня, сошедшая с небес на землю. Эльфийка, одна из Старших. Моя наставница и компаньонка. Одна из тех, кого я считала на своей стороне. И она меня предала. Променяла. Интересно, на что? Что для нее дороже спокойствия Вечных?

Почему-то сейчас я чувствовала себя предметом. Тяжелым тупым предметом.

— Таллинэль… Ты попалась. — Ее голос в тишине звучит как волшебная музыка. Низкий, бархатный, мелодичный голос. Наверное, такие голоса были у сирен.

— За что, Енэ? Зачем? — Какие глупые слова. Но откуда-то я точно знаю, что получу ответ.

— Ты еще спрашиваешь. Ты несостоятельна как Владыка. Ты еще маленькая напуганная девочка, которая не знает, что делать с такой силой. Зачем тебе править Вечными? Ты не сможешь с ними справиться. Ты не смогла даже разглядеть столь масштабный заговор у себя под носом. К тому же, Рэйн будет смотреться гораздо симпатичнее с этими браслетами. Если бы ты выбрала его, а не Лунного…

— Это моя жизнь. И я сама вольна выбирать того, с кем проведу оставшуюся вечность.

— Таль… милая, наивная девочка. Тебя ведь учили, что интересы клана всегда должны быть на первом месте. Клан, а не любовь. Не семья. Не друзья.

— Это мне решать. Я расставляю приоритеты.

— Уже не ты. Сейчас ты исчезнешь, а Рэйн займет твое место. После твоего столь загадочного исчезновения Вечным не останется ничего другого, кроме как избрать себе нового Владыку. Им станет Рэйн.

— А тебе с этого какой интерес?

— Интерес. Именно. Ты подобрала нужное слово. Смена династии, милая.

— Не называй меня милой. И что толку в смене династии?

— Ну, во-первых, тебя не будет, это уже хорошо; во-вторых, как может править Вечными Светлыми та, в жилах которой течет Темная кровь?

— Это риторический вопрос? Как правили мои родители? Так же и я смогу.

— Ты уже ничего не сможешь…

И снова шаги в тишине и темноте незнакомой комнаты. До одурения знакомые шаги, и я в очередной раз почувствовала присутствие Индиго.

— Енэ, я же просил, без самодеятельности! — В его голосе звучат недовольные нотки. И я поняла, что буду прилагать максимум усилий, чтобы он никогда не заговорил со мной подобным тоном. Да, я испугалась.

— Ну почему же без самодеятельности? У тебя бы не хватило духу ее убить, — промурлыкала эльфийка. Я похолодела. — Это ведь было часть плана, Лунный.

— Это было частью твоего плана. Чувствуешь разницу? — Я лежала на полу и никак не могла поверить в то, что все происходит наяву, еще и со мной. Это было выше моего понимания, в голове билась только одна мысль: он снова меня предал. Как я смогу смотреть ему в глаза? Я так не хочу, чтобы давешний кошмар стал реальностью… Я не хочу порвать тот канат, что натянулся между нами. Если я сейчас его порву, больше ничего не будет. Никогда. И меня не будет. Индиго, умоляю, только не заставляй меня выбирать!