– Чувак, жги "Группу крови"!

– "Металлику" можешь?

– Только "Мастер"! Только хардкор!

Андрей проигнорировал все эти крики. Он встал и перекинул ремень гитары через плечо.

– "Ария", – объявил он, – "Баллада о древнерусском воине".

Народ взорвался радостными и восторженными криками. Андрей пробежался перебором по струнам и начал играть вступление.

Когда он брал в руки гитару, то все проблемы сразу же отходили на второй план. Музыка заполняла его всего, поднимая планку позитива на самый высокий уровень.

– Вдаль мчались стаи зимних птиц, – начал Андрей.

– Дым гнал их прочь быстрей лисиц! – подхватила толпа.

Песня пошла, что называется, "на ура". Андрей играл и тихо напевал себе под нос, все остальные голосили как можно громче. С кухни вернулся Лобас и, запрыгнув на диван рядом с Андрюхой, включился уже в последние строчки:

– В алтарях святыни плачут, и воин сходит в ад, сущий ад! Но ни шагу назад! – завопил он прямо в ухо другу.

Андрей поморщился и доиграл до конца, исполнив последнюю строчку:

– Вдаль мчались стаи зимних птиц…

Он мелодично провел по струнам и окинул взглядом собравшихся людей. Они радостно завопили.

– "Поле битвы" теперь давай! – крикнул кто-то из толпы.

– Здорово играешь. И поешь неплохо, – тихо прозвучал мягкий голосок рядом с ухом Андрея.

Он повернул голову влево и увидел рядом с собой симпатичную брюнетку с яркими зелеными глазами. Приятное лицо, хотя фигура самая обычная.

– Спасибо, – улыбнулся он.

– Давай играй! Чего молчать?! – раздался чей-то голос.

Девушка протянула Андрею руку.

– Юля, – представилась она.

– Андрюха, – ответил он на рукопожатие.

– Да ты играть будешь или нет?! – никак не унимался голос.

Андрей даже не повернул голову в сторону крика. Он снял ремень гитары с плеча и вернул инструмент другу.

– Лобас, поразвлекай народ, ладно? Пойду, подышу.

– Выйдем на балкон? – спросила Юля.

– Конечно, – кивнул Андрей.

– Моя куртка розового цвета с большим меховым капюшоном, – сказала она.

Андрей понял намек и снова полез через толпу в прихожую за куртками. Там он взял свое пальто, нашел нужную куртку и вернулся назад.

Они вышли на балкон и закрыли за собой дверь.

– Здесь потише, – улыбнулась Юля и вытащила из кармана куртки пачку сигарет. Достала себе одну и предложила Андрею. Он отрицательно покачал головой.

– Зря ты это, – сказал Андрюха с явным неодобрением в голосе.

Лобас жил на девятом этаже. С балкона открывался неплохой вид на ночной город.

Подул ледяной ветер. Юля надела капюшон на голову, Андрей поднял воротник пальто.

– Зря что? – спросила она, чиркнув зажигалкой.

– Куришь зря, – отчеканил он голосом без эмоций.

– Да ладно, – отмахнулась она, – я могу бросить в любой момент.

– Что ж тогда не бросишь? – скептически поднял брови Андрей.

Он слышал эту отговорку уже сотни раз и испытывал явное неодобрение, если даже не отвращение, к слабовольным людям. Ровно, как и к людям, которым курение доставляло удовольствие.

– А я не хочу, – лукаво улыбнулась она. – Попробуй, может, понравится?

– Пробовал однажды.

– И как?

– Не обижайся, но, наверное, дерьмо вкуснее. Хоть я его и не пробовал.

– На вкус и цвет, – пожала плечами Юля. – Ладно, давай не будем хамить. Поменяем тему? Неплохо играешь. Давно?

– Три года.

– А еще чем-нибудь увлекаешься?

– Баскетбол, штанга, смешанные единоборства, – ответил он.

– А это что?

– Не разбирающиеся в терминах люди зовут это "боями без правил", – усмехнулся Андрей. – Ну а сам я самбо занимаюсь.

– Танцуешь?

– Я похож на танцора? – засмеялся он. – Единоборство такое, исконно русское. Самбо – самооборона без оружия. Боевой раздел.

– Слышала что-то, – она всем своим видом показывала, что эта тема ей совершенно не интересна, – а учишься где?

– В Техническом универе. Четвертый курс.

– Я тоже, – удивилась она. – Третий только. Никогда там тебя не замечала…

Она прервалась и посмотрела в сторону квартиры.

– Похоже, что у нас будет компания, – заметила Юля.

Он обернулся и увидел, что к двери подошел незнакомый ему парень, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Он на несколько секунд остановился, застегивая куртку.

– Антон, – вздохнула Юля. – И опять напился.

– Я его не знаю, – ответил Андрей.

– Не лучший человек для знакомства, – ответила на это она.

Антон вышел на балкон.

– Сигарета есть? – спросил он у Андрея, дыхнув на него тошнотворным запахом всего ранее выпитого.

– Не курю, – поморщился тот в ответ.

– Мальчик, боишься зубки повредить? – загоготал Антон.

Андрей окинул его взглядом, оценив как возможного противника. Сильной угрозы пьяный "в дрова" отморозок не представлял.

– Мальчик, захлопни пасть, – посмотрев Антону в глаза, в тон ему огрызнулся Андрюха.

Юля побледнела.

– Не нужно, – только и выдавила из себя она.

Антон выхватил из кармана откидной нож, сверкнуло лезвие.

– Это ты кому, мразь?! – вскинулся он. – А ну повтори!

Андрей отшатнулся назад, едва не упершись спиной в край балкона и врезавшись поясницей в парочку коробок, на которых стояло ведро, полное льда.

Наверняка Лобас как-то после уборки в квартире, не задумываясь особо, сунул его сюда, где вода и замерзла. Изо льда даже торчал кусок половой тряпки. Андрей сжал ручку ведра.

– Кому это ты, урод?! – снова заорал Антон.

– Тебе, – ответил Андрей и, выдернув вперед руку с ведром, резко влепил эту глыбу льда Антону в голову.

От удара противник выронил нож и влетел боком в балконное стекло. Зазвенели осколки, кто-то вскрикнул внутри квартиры, и все внимание отдыхающих там мигом переключилось на балкон.

Но Андрей разозлился настолько, что не собирался останавливаться на полпути. Он испытывал просто бешеную ярость от того, что какая-то сволочь только что собиралась его, если даже не убить, то совершенно точно искалечить.

"В крайнем случае, тут же сорвусь отсюда как можно быстрее", – подумал Андрюха и, выдернув Антона с пола, широко размахнувшись, ударил его кулаком по лицу. Потом еще раз. И еще.

– Хватит! – закричала Юля и поймала Андрея за руку. – Он же пьяный в хлам! Оставь его!

– Что?! – проревел он. – Мне, может, еще бок ему под нож поставить?!

Он повернулся лицом к Юле только на мгновение и допустил этим самым ужасную ошибку. Антон, собрав последние силы, схватил его за пояс и швырнул на край балкона. Андрей ударился поясницей об перила и тут же вскинул руки для защиты.

Он опоздал всего на секунду. Огромный кулак Антона влетел ему точно в челюсть, и от удара Андрей перевалился через перила, только и попытавшись безуспешно схватиться за них руками…

Юля панически закричала…

Андрей устремился вниз к земле…

Говорят, что за несколько секунд до смерти у человека перед глазами пролетает вся жизнь.

Андрей не увидел ничего этого. Его сердце колотилось так, что в любую секунду могло разорваться на куски, и это было бы не худшим вариантом в данной ситуации.

Когда до земли оставались считанные метры, Андрей закрыл лицо руками и крепко зажмурился.

Сердце пронзила резкая боль, произошел чудовищный выброс адреналина в кровь, и Андрея внезапно дернуло, как будто он зацепился за что-то.

Шли секунды, смерть никак не наступала. Андрей убрал руки от лица и открыл глаза.

Он висел в метре от земли, словно его кто-то держал. Андрюха повернул голову назад и убедился, что он был абсолютно один.

Произошло чудо. Он висел в воздухе. Парил!

– Я лечу, – прошептал Андрей.

Вдруг что-то оборвалось, и он рухнул на землю.

– Живой, – срывающимся голосом сам себе сказал Андрей.

Сердце никак не хотело переходить на прежний ритм. Он перевернулся на спину и, лежа на холодном асфальте, раскинул руки в стороны. Как он смог выжить? Это ведь невозможно…