Андрей попал в большую, судя по-всему, кухню. Посередине стоял немалых размеров стол, в одном углу стоял шкаф для посуды, в другом – старая газовая печь.

Возле нее, спиной к Андрею, хлопотала девушка.

Фартук был повязан поверх зеленого шерстяного свитера, по плечам спадали вниз густые черные волосы. Андрей залюбовался ее стройными ногами, на которых в обтяжку сидели синие джинсы.

– Эм, извините, – произнес он вслух.

Девушка вскрикнула и прыжком развернулась лицом к Андрею. Увидела, что он практически не одет и тут же вновь повернулась спиной.

– Ваша одежда еще сохнет, – пробормотала она.

– У меня никогда не было дурацких комплексов, – ответил Андрей.

Девушка молчала, возникла неловкая пауза. Андрей подошел к ней, мягко взял ее за плечи и развернул лицом к себе. Протянул ей руку.

– Андрюха, – он постарался максимально приветливо улыбнуться.

Она пожала руку.

– Лиза.

– Елизавета? – уточнил он.

Девушка покраснела и кивнула.

– Глупое древнее имя.

– Вовсе нет. Очень красивое имя, – возразил Андрей.

Он так и держал ее за руку, чувствуя тепло, исходящее от ее ладони.

Внезапно Андрей ощутил сильнейшее желание поцеловать ее прямо сейчас. Первый раз он лицезрел настолько выразительные голубые глаза, которые не отдавали холодным блеском, а, наоборот, словно согревали Андрюху изнутри. На губах Лизы заиграла улыбка.

– Спасибо, – прошептала она, – но, неужели нужно так откровенно стоять бревном и пялиться на меня?

"Целуй ее! Сейчас, или никогда!" – дал знать о себе внутренний голос.

Андрей уже был готов сделать это. Он улыбнулся, слегка наклонился к Лизе и…

Заскрипела дверь. Лиза тут же выдернула руку и развернулась к печке.

– Дедушка вернулся, – сказала она.

Андрей не нашел ничего лучше, кроме как метнуться к столу и сесть.

Через пару секунд в комнату вошел старик лет шестидесяти, одетый в черную зимнюю куртку ниже колен. Андрей заметил на нем валенки и улыбнулся. Старик носил густую длинную бороду, в которой застрял снег.

– Очухался, наконец, – сказал дед. – Вообще, рановато. Видно, здоровье у тебя, парень, лошадиное!

Андрюха тут же встал из-за стола, подошел к старику и протянул ему руку.

– Андрей.

– А я знаю, – усмехнулся дед и достал из кармана мобильник Андрюхи, протягивая его хозяину "трубки". – Нашел у тебя в кармане. Когда ты еще валялся мертвым грузом, тебе пришло сообщение.

Андрей взял телефон и просмотрел входящие смс.

"Андрюш, зайди в аську. Надо с тобой кое-что обсудить", – гласило сообщение от одной знакомой девушки.

Он посмотрел на часы. Половина шестого. На улице уже чернела ночь. Зима, ничего не поделаешь. А на речку он спустился около девяти утра…

– Я восемь с половиной часов в отключке был?! – в шоке воскликнул Андрей.

Он рухнул на стул и быстро начал приводить в порядок свои мысли.

"Родители!" – словно вспыхнул в его мозгу экстренный сигнал.

Андрей наскоро написал маме сообщение: "Я на дне рождения у Сани. Буду поздно". Через минуту ему пришел ответ: "Хорошо".

"Андрюш, зайди в аську…" – попалось ему на глаза самое первое сообщение.

"Да какая, к черту, аська?!" – разозлился Андрей.

– Я – Михаил Александрович, – наконец, представился дед. – Из-за тебя, парень, я чуть Богу душу не отдал!

– Вы на берегу меня нашли, да?

– Да, – дед снял куртку, повесил ее на крючок и сел за стол. – Лиза! Дай нам поесть! И не вздумай отказываться, – ткнул дед пальцем в Андрея, хитро улыбнувшись.

Андрей и не думал отказываться. Более того, в его голове был такой сумбур и хаос, что он и не отказался бы и от рюмочки горячительного.

К сожалению, дед не обладал его дальновидностью, Лиза тоже, поэтому Андрюха получил лишь большую тарелку борща. Да ну и ладно.

Лиза поставила чайник и села за стол рядом со стариком.

Только тогда Андрей сообразил, что до сих пор не видел собственного лица.

– Я не нашел здесь зеркала, – извиняющимся тоном сказал он, – мне нужно знать, что у меня с лицом. Просто эти ссадины по всему телу…

– Ничего серьезного, – улыбнулась Лиза. – Не бойся, красивый. Пара мелких ссадин и царапин, да синяк на нижней челюсти. Твоя девушка может спать спокойно.

Андрей благодарно ей улыбнулся.

– Нет у меня девушки, – ответил он.

– Когда я нашел тебя, то думал, что это труп, – сказал дед, – в шоке был. И еле нашел в себе силы подойти поближе и перевернуть тебя. Ты ведь не из этих мест?

И лишь тогда Андрей понял, что он не задал самый главный вопрос.

– Где я?

Он был готов услышать любой шокирующий ответ, но дед назвал ему деревеньку, расположенную максимум в пятидесяти километрах от города.

– Знаешь такую?

Конечно же, Андрей знал.

– А откуда ты сам? – спросила Лиза и, дождавшись ответа, снова задала вопрос. – И как тебя сюда занесло?

– Можно, я не буду отвечать на этот вопрос? Просто врать совсем не хочется, а правда слишком странно будет для вас звучать. Да, собственно, не только для вас, а для всех вообще.

Дед очень серьезно посмотрел на Андрея.

– Да, тут ты прав, врать не стоит, – только и сказал он.

Андрей расценил это как согласие, благодарно кивнул и продолжил есть.

– Звони родителям. Скажи, что ночевать не придешь, а завтра утром я отвезу тебя домой, – предложил старик.

– Не стоит, – ответил Андрей. – Я серьезно. Мигом доберусь до дома.

– Это как же?

Андрей промолчал.

– Это снова вопрос из серии, где не хочется врать? – уточнил дед.

Андрей сокрушенно кивнул.

– Ну, раз ты такой упертый, подожди хотя бы, пока высохнет твоя одежда, – окинул его неодобрительным взглядом старик. – Эх, молодые, куда вы вечно торопитесь? Еще и скрываете все подряд.

– Живем мы так, – тихо ответил Андрей, – выбора нет.

– Притормози, дружок, а то всю жизнь так на скорости и промчишься. А когда оглянешься назад, ничего и не вспомнишь.

– Я уверен, мне будет что вспомнить, – постарался как можно мягче ответить Андрей, – а какой у меня может быть выбор? Не торопиться? А как же работа, учеба, тренировки? Шестнадцать часов практически непрерывного дня, потом восемь сплю. Так и живу. Спросите у Лизы насчет универа, она подтвердит.

– Не смогу, – улыбнулась она. – Я ведь еще в школе учусь – Да? – удивился Андрей. – А выглядишь очень взросло.

– Одиннадцатый класс все-таки. Скоро финиш, – подмигнула ему Лиза.

Андрюхе нравилась ее простота в общении. Девчонка, безусловно, выражаясь современным языком, цепляла.

Впрочем, интерес к ней никак не повлиял на то, что Андрей начинал вполне ощутимо мерзнуть.

– А где моя одежда? – спросил он.

Дед пожал плечами.

– Я повесила ее на батарею, – сказала Лиза и мгновенно вскочила с места. – Штаны промокли в снегу насквозь, мне пришлось их высушить.

Уже через минуту Андрей надел джинсы, которые, впрочем, были еще чуток сыроваты, и натянул майку со свитером.

– Носки там же, – извиняющимся голосом сказала Лиза. – На батарее. Я забыла про них.

– Я ужасно благодарен вам за все, – совершенно искренне ответил Андрей. – Никогда этого не забуду.

Он натянул носки и огляделся.

– А где мое пальто?

– Может, все-таки останешься? Там же темень такая…

Он улыбнулся.

– Извини, Лиза, не могу. Я не привык злоупотреблять чьим-либо гостеприимством. Лучше будет, если я пойду. Спасибо за все, прежде всего вам, Михаил Александрович, за то, что не бросили меня в снегу.

Дед улыбнулся в бороду и промолчал.

– Спасибо за знакомство, – улыбнулся Андрей девушке и вышел в прихожую.

Когда он надел пальто и уже зашнуровывал "камелоты", Лиза выскользнула за ним в прихожую и, ужасно краснея, протянула какой-то клочок бумаги.

– Тут номер моего мобильного, – неуверенно сказала она. – Позвони, как доберешься, мало ли что…