Изменить стиль страницы

Все это он проделал на «раз, два, три» - легко, быстро и непринужденно. Мертвец вообще отличался равнодушием к смерти, поэтому он сразу же забыл о том, что произошло буквально секунды назад.

Убежище, в которое шел сталкер, находится недалеко от Свалки. Чтобы добраться до него, нужно пройти блокпост под железнодорожным мостом, дальше - по асфальтированной дороге и, не доходя до Свалки километр, свернуть влево.

Отряд военных из десяти человек, заняв оборонительную позицию, вел отстрел мутантов. Уж кто-кто, а солдаты, пожалуй, больше всего ненавидели выбросы, так как перед ними обезумевшее зверье валило толпами. Не удивительно, что перед выходом мощной аномальной энергии военные тратили столько боеприпасов, сил и нервов, что хватило бы на пол-Чечни. Солдаты могли неделю бить баклуши, отстреливая небольшие группы мутантов. бандитов и некоторых сталкеров, но за несколько часов перед выбросом легко наверстывали упущенное. Вот и сейчас вояки были заняты тем, что вели огонь по трем стаям слепых псов (порядка тридцати особей), десятку псевдоплотей, пяти сноркам и двум химерам. Они были так сосредоточены на этом занятии, что заметили сталкера только в последний момент.

Солдат, облокотившись на ржавый каркас «Запорожца», перезаряжая автомат, резко повернул голову и увидел за своей спиной Мертвеца, выцеливавшего в прицел винтовки снорка. На лице сталкера читался азарт охоты и непонятная радость.

- Какого дьявола тебе надо?! - в голосе военного было неприятное удивление.

- Смотри вперед! - приказал сталкер, не сводя глаз с выбранной цели.

Солдат послушался в ту же секунду и, надо признать, очень вовремя, потому что Мертвец не собирался повторять дважды. В обычной ситуации вояка мог возразить, но жизнь дороже. Едва солдат снова прицелился, как сталкер нажал на спусковой крючок. Винтовка рыкнула, выпустив очередь - из черепа прыгнувшего снорка вылетела струя бурой крови. Напряженные конечности мутанта вмиг расслабились, повисли плетью, в результате чего снорк упал мешком на землю. Военный, краем глаза наблюдая эту сцену, уронил челюсть на пол, не веря, что сталкер поразил цель точно в голову с двадцати метров.

Оскалившись, Мертвец запрыгнул на крышу автомобиля и, присев на одно колено, начал вести прицельный огонь по первым рядам мутантов. Одни падали замертво, другие, которым повезло больше, резко снижали скорость, затормаживая, в итоге, всю толпу, чем не преминули воспользоваться солдаты. Пока мутанты копались, вояки бросили пару осколочных гранат и перезарядили стволы. Взрывы разметали в стороны большую часть монстров, сильно покалечив их и лишив порождений Зоны главного преимущества - численного превосходства.

С этого момента люди взяли инициативу в свои руки. Военные, издав боевой клич, начали быстро продвигаться вперед, добивая жалкие остатки некогда мощной армии мутантов. Мертвец, повесив винтовку на спину, рванул с крыши «Запорожца» так резво, словно муха от мухобойки. Приземлившись, он быстро сжал правую ладонь в кулак - из запястья выскочили два длинных, около пятнадцати сантиметров, лезвия. Мертвец побежал, вытаскивая другой рукой пистолет из кобуры.

Военные поливали свинцом мутантов, быстро увеличивая количество трупов. Со слепыми псами и псевдоплотями были покончено. Осталось четыре снорка и две химеры, которые, даже будучи ранеными, представляли смертельную опасность. Снорки обладали высоким порогом боли, поэтому они легко выдерживали автоматную очередь, химеры же регенерировали с фантастической быстротой. Лучшая тактика против этих мутантов - стрелять в голову. Снорку хватит и десяти патронов, а вот для успокоения химеры потребуется целая очередь, а то и две.

Солдаты с удивлением смотрели на сталкера. На секунду они останавливали на нем взгляд, наблюдая за тем, как он ловко добивает мутантов лезвиями, периодически постреливая по тем тварям, до которых не могли дотянуться ножи.

- Шесть стволов справа - на химер! Остальные - на снорков! - скомандовал солдат.

Вояки сбавили шаг и начали медленно сближаться с мутантами, ведя непрерывный огонь. Это удавалось благодаря тому, что солдаты нажали на спусковые крючки не одновременно, а друг за другом, с интервалом в три секунды, поэтому ситуаций «у всех опустели рожки - все перезаряжаем, давая врагу передышку» не возникало. Солдаты действовали грамотно. Сразу видно - опытные бойцы.

Мертвец, еще сидя на крыше, приметил двух, хромающих на задние лапы, снорков. Поравнявшись с вояками, он повернул голову и встретился глазами с глазами вояки, который молча кивнул, указав стволом на химер. Сталкер кивнул в ответ и сделал два выстрела. Одна пуля попала химере точно в лоб, но та лишь еще больше разозлилась, другой выстрел и вовсе был неточным. Мутант, похоже, приметил стрелка и, уставившись на него красивыми желтыми глазами, решил расквитаться с наглецом. Мертвец, догадавшись о намерениях врага, спрятал пистолет и взял в руки М-16, не упуская химеру из виду. Последняя уже прыгнула, намереваясь одним махом преодолеть разделяющее их расстояние. Сталкер пригнулся, сделал кувырок вперед и, подняв оружие вверх, напичкал свинцом брюхо мутанта. Химера приземлилась точно на том месте, где секунду назад стоял Мертвец. К ее удивлению, человека там не было. Пока она разворачивалась, сталкер и солдат принялись палить по ней, в результате разворотив химере левый бок и переднюю лапу. Мутант, не обращая внимания на раны, собрался во чтобы ни стало убить того, кто пустил ему пулю в лоб, но, делая шаг, зверь оступился и упал. Лежачего вроде как не бьют, но в Зоне плевали на эти глупые принципы. Сталкер и военный не преминули воспользоваться таким шансом - буквально изрешетили химеру, превратив ее голову в кровавый кусок мяса, начиненный свинцом и осколками черепных костей.

Ее сородичу тоже было несладко - три «калаша», как ни крути, справлялись с мутантом. Когда Мертвец и помогавший ему солдат обернулись, то увидели еще одно бездыханное тело. С химерами покончено.

Снорки уже не представляли такой грозной силы, так как двое хромали, отчего прыжки у них получались короткими и невысокими. Главное же преимущество этих мутантов заключается в длинных и высоких прыжках, приводивших врага в замешательство. Приходилось бешено крутить головой, чтобы обнаружить взлетевшего снорка, а он возьми, да и приземлись тебе на голову. Сейчас только два мутанта могли проделать такой трюк, но для вояк это не первый выброс. Сначала пали хромые, а затем и здоровые. Мертвец, наблюдая за последними секундами жизни снорков, нервно поглаживал винтовку. Стрелять он не собирался, так как мог задеть солдат. Одного мутанта военный добил прикладом, а второго, у которого изо лба торчал кусок железного листа, со всей дури ударил ногой по башке, вогнав осколок в череп почти до основания. Когда последний мутант погиб смертью храбрых, Мертвец чуть улыбнулся и выдохнул, снимая напряжение.

Голова гудела от недавней пальбы. В воздухе пахло порохом и сыростью. Сталкер, осматривая поле боя, заметил на себе хмурые взгляды пяти солдат. Остальные не обращали на него внимания. Им было куда важнее следить за окрестностями - новая волна мутантов могла появиться в любой момент.

- Сталкер, твою мать! - воскликнул солдат.

Мертвец повернул голову вправо, чтобы увидеть того, кто к нему, видимо, обращался. Это был один из тех вояк, которые продали вчера сухпайки.

- Чего тебе? - грубо ответил сталкер.

- Мне!? - Солдат выпучил глаза от удивления. - Это чего тебе!

- Я хочу пройти через блокпост - Мертвец повесил винтовку на спину, намекая на то, что у него мирные намерения.

- А выброс? - военный продолжал удивляться.

- Что выброс? - буркнул сталкер.

- Как что? - Не унимался солдат. - Так ведь надо идти на Кордон!

- Куда мне идти, я сам разберусь. - Мертвец начал злиться. - У меня нет времени трепаться.

- Сталкер прав. - К нему подошел военный, с которым он встретился глазами во время контрнаступления. Мертвец был уверен, что этот человек - главный на блокпосту, хотя никаких отличительных знаков на его униформе не было. - Вась, чего ты прицепился? Пусть идет туда, куда хочет. Его проблемы.