- Не суть важно почему он не появился, - отмахнулась Иль. - Гораздо важнее, что Шакти взялись за охрану этого всего...Бесплатно.

   - Ого, - удивленно произнесла Кевира. - Это что на них такое нашло?

   Я сказать ничего не мог, потому, что моя челюсть как раз скребла по земле, а мозг застыл в попытках осознать такую наглость.

   - Ага, - поддержала ее Иль. - Отец говорит, что там сотни три Шакти будет. И за это они не взяли ни медяка.

   - Три...сотни... - смог выдавить я.

   "Три сотни. Если хотя бы по 10 золотых за разумного? Это будет... А если по 20 за каждого мага? Да что там 20. За магов и 50 просить можно" - мысли носились по моей голове, пока перед глазами плавали ускользающие от меня деньги. При этом я еще и довольно скромно прикидывал расценки. Можно сказать, что почти задаром. Вообще конечно стоило бы считать сразу лартами, а там и цена уже давно определена. А тут...

   "Ну Кал`Атар...ну ты ....я...тебя...прибью и зубы пущу на ожерелье", - я твердо решил, что надо срочно вмешаться. "А то стоило только Турину оставить дела, так и все. Сразу за спасибо работать начали. Это все явно происки этого клыкастого...этого...."

   Подобрать достойное определение для него я так и не смог, а прибегать к нецензурной лексике не хотелось. Все-таки я его очень уважал, но вот отсутствие в нем деловой хватки простить никак не мог. Он конечно не гном, но должен понимать, что так сорить деньгами нельзя.

   - А давайте к ним в гости съездим, - предложил я максимально спокойным голосом. - Интересно же, что они там обсуждают такое.

   - Ага, - рассмеялась Кевира. - Нас сначала Шакти стрелами нашпигуют, а потом еще и добьют, если выживем.

   - Да ладно, вам, - отмахнулся я от ее страшилок. - Нас тут 4 мага и голем. Как-нибудь проползем незаметно и все. А там по тайным переходам ...

   - А что? - внезапно поддержала меня Лиара. - Я за. Таланты Дарка мы все знаем, так что если надо будет найти тайный проход, то он точно справится.

   - Вы с ума сошли? - попробовала образумить нас Иль.

   - Да ладно тебе, - встала на мою сторону Кевира. - Все будет нормально. Они нас знают, так что может и не убьют сразу.

   В итоге общими усилиями нам удалось уговорить Иль.

   - Сразу говорю, - напутствовала она нас. - Если нас убьют, то я вас предупреждала.

   После того, как было получено принципиальное согласие, мы приступили к обсуждению деталей. Самая главная загвоздка была в том, что мы довольно смутно представляли, где все будет проходить. Нет. На карте место мы нашли быстро, а вот как туда попасть?

   - Можно было бы по туннелям, - указала Иль на свою карту подземных переходов. Судя по ней, можно было бы добраться до нужной нам крепости меньше чем за сутки. А если поднажать, то и того быстрее.

   Пока мы обсуждали такую возможность, я постоянно таскал небольших ящерок с тарелки у себя за спиной. Потянувшись за очередной ящеркой, я нащупал только пустую тарелку. Удивленно обернувшись, я наткнулся на, довольно облизывавшегося, драка.

   - Ах, ты проглот, - накинулся я на него.

   Драк проворно отскочил от меня и зашипел. В его шипение явно слышалась издевка. Мог бы он говорить, так и обозвал бы еще как-нибудь.

   - Ааааа..., - махнул я на него рукой. - Сарак с тобой, кобыла чешуйчатая. Итак, на чем мы остановились? - Девушки удивленно смотрели на мои разборки с драком. - Что?

   - Дарк, ты же знаешь, что драки крайне агрессивны к чужакам? - произнесла Иль. - Странно, что он тебя не покусал. Как минимум.

   - Да ты что? - удивился я. - Это же тот самый, что бродил со мной по подземельям. Пусть только попробует меня укусить.

   - Шшшшшш...., - прошипел на мое заявление драк.

   - Не шипи, - повернулся я к нему. - Я еще не забыл, что собирался попробовать колбасу из драка, так что...

   Драк отошел еще на пару шагов. И с безопасного расстояния еще раз меня обшипел.

   - Мдаа...., - только и смогла произнести Иль. - Ну ладно. С этими твоими странностями, можно всю жизнь разбираться и так ничего и не понять. Вернемся к нашим сорбам. Так как мы пойдем?

   - По поверхности медленнее, но безопаснее, - подвела итог нашим обсуждениям Кевира. - Зато по подземельям быстрее в разы и больше шансов, что нас не заметят. Я думаю, что идти надо под землей.

   - Я за поверхность, - Лиара была однозначно против, бродить по туннелям. Ей и так было тут не сладко, а перспектива еще, и пройтись непонятно по каким катакомбам, ей была явно не приятна.

   - Я тоже за поверхность, - неожиданно произнесла Иль. - В этих туннелях могут быть дроу. Так что лучше потратить больше времени, но зато быть в относительной безопасности.

   - Я за тоннели, - внес я свой голос. - Дроу я видел, так что как-нибудь отобьемся. А по поверхности будет слишком долго.

   Пока мы обсуждали, драк осмелел и подошел поближе, с интересом заглядывая мне через плечо.

   - Шшшшшш..., - прошипел он и лапой дернул карту с подземными маршрутами.

   - Ну вот, - обрадовался я. - Большинство за путешествие по подземельям. Так что надо подготовиться, собрать еды, воды, транспорт и можно выдвигаться. Да, еды надо брать побольше. А то у вас думаю, даже с картой можно так заплутать, что ... В общем мох я больше есть не буду.

   На том и порешили. Дали себе пару часов на сборы и решили, что выдвинемся, как только все будут готовы. Чтобы далеко не ходить, я сразу отправился на кухню. Повара без вопросов выделили мне пару окороков и целый капустный пирог. Так же удалось выпросить у них немного тех замечательных ящерок. А для драка выдали целую ногу сырого мяса. Я, конечно, эту скотину брать с собой не собирался, но говорить об этом и отказываться от мяса не стал. В итоге мы с драком, оба довольные покинули кухню и отправились проверять мое снаряжение.

   Само собой, отправиться, когда был готов я, мы не смогли, просто потому, что пришлось ждать девушек. Они на сборы потратили столько времени, что я успел заскучать. Все это время я потратил на обсуждение с драком, какие травы лучше использовать в приготовлении драковской колбасы. Он на меня шипел, а я менял один набор трав на другой. В итоге он попытался меня укусить, а я ему набить морду. Собственно в таком виде нас и застали девушки, когда пришли. Пришлось быстро приводить себя в порядок и объяснять, что у нас там произошло. Пока я это делал, драк успел сбегать и притащить в зубах седло и попону.

   - А ты-то куда? - удивился я.

   - Шшшшш, - последовал ответ.

   - Останешься тут, - я был не преклонен. - И никаких мне тут шипелок.

   - Шшшшшш.

   - Сам такой.

   - ШШШШШ...

   - Не надо на меня тут голос повышать, - словесная перепалка была готова вылиться в очередную драку, но тут вмешалась Иль.

   - Да пусть идет с нами, - успокоила она нас, положив руку мне на плечо и драку на шею. - Я могу на нем поехать, если он не портив, конечно.

   - Шшшшшш, - драк потерся шеей об ее руку.

   - Подлиза, - буркнул я. - Сарак с тобой, пусть едет. Только кормить его будешь сама.

   - Хорошо, - Иль улыбнулась. - Сейчас схожу на кухню.

   - Ээээээ....не надо, - пришлось идти на попятную. - Я поделюсь. Мы и так много времени потратили на сборы.

   Приходилось выкручиваться, потому, что признавать, что замылил кусок мяса, было неприятно. Драк только ехидно косился на меня и, кажется, малость улыбался.

   "Ничего. Ничего. Улыбайся. Мы еще посмотрим, какая из тебя колбаса получится", - ответив на его улыбку, сразу почувствовал себя лучше. Даже прикинул, какие у меня есть с собой специи, чтобы в случае чего можно было колбасу приготовить, когда я предложу забить его на мясо. Драк, видя, как я на него поглядываю, отошел еще немного. Видимо, что-то отразилось во взгляде такое, что дало ему понять, что я не шучу.

   Наконец сборы были закончены и мы были готовы выступить. Вот только стоило нам приблизиться к выходу из города, как возникла еще одна проблема. Дорогу нам преграждала сестра Иль с отрядом темных.