Подобные мысли посещали меня все чаще и чаще в последнее время. Ведь по тому, какие силы шакти бросили на помощь эльфам, можно было точно сказать, что им не плевать на то, что твориться в этом мире. Да и сам факт того, что три полных ларты занимаются охраной моей персоны… да еще и по цене одной ларты… На этом моя мысль застопорилась. Природная жад… запасливость шакти трещала по швам. Милорд Турин только бурчал в бороду, что можно было и просто так помочь, но в то же время возмущался, что так скоро сами шакти пойдут по миру. Этого гнома было тяжело понять, но свое дело он знал туго. Империя постепенно начала выбираться из долговой пропасти в которой она оказалась в том числе и из за меня.

На горизонте показались знамена Халифата. Использовав заклинание для усиления зрения мне удалось рассмотреть приближающийся картеж Великого Халифа. Отряды охраны окружали его карету плотным кольцом, а рядом с ней спокойно ехало внутреннее кольцо охраны состоящее из шакти. Они всегда выделялись на общем фоне. Даже одетые как попало они создавали чувство защищенности у союзников и вселяли страх в врагов. По сторонам бежали небольшие големы, видимо заменив частично дозоры.

При виде големов мне сразу вспомнился Дарк, который очень постоянно таскался со своим големом. При этом этот голем вел себя довольно своеобразно. Придворные маги ломали головы, как ему удалось такое сделать, но любая попытка выпросить его для экспериментов наталкивалась на такой отпор, что было понятно. В случае если его попробуют обидеть, в смысле голема, то головы не сносить всем. От Дарка можно было ожидать любого. Даже объявления войны целой стране. Да и сам голем просто так в руки никому не дастся. Очень уж он у него самостоятельный. Хотя если учесть сколько лет Дарк над ним работает, то можно понять его беспокойство.

— Хорошо идут, — возникший рядом вампир заставил меня вздрогнуть. Как бы хорошо не складывались наши отношения, но ощущения присутствия рядом существа, видевшего Древних все равно пугало.

— Да. Теперь осталось только дождаться гномов и темных эльфов. Ханайцы уже расположились?

— Конечно. Вам бы тоже стоило спуститься в свои покои. Как говориться, тиха Назогова ночь, но склянки с кровью лучше перепрятать.

Поправив теплый плащ, я бросила последний взгляд на приближающуюся колонну и отправилась в свои покои. Шатии следовали бесшумными тенями рядом со мной.

Вообще было странно как они умудряются не издавать почти никаких звуков при всем том железе, которое на них надето?

— Ваше Величиство, Ваше Весличиство, — Турин опять вынырнул из какого то незаметного отнорка. По части бесшумности гном ни капли не уступал шакти. К тому же одет он был не совсем как казначей. Доспех и пара огромных топоров на поясе выдавали в нем бывалого война, но никак не писаку.

— Что-то случилось, милорд Турин? — в голове промелькнула мысль, что Турин неплохо вписался бы в компанию шакти. Такой же шебутной и ушлый как и они. Если есть возможность что-то прикарманить и при этом не попасться, то он это сделает не шибко задумываясь. Само собой честный казначей, это такая же сказка, как говорящая собака, но этот гном бил все рекорды. Крутить целой Империей, что бы просто заработать денег — тут нужен особой талант. Да еще и весомая доля наглости. И того и другого у гнома было не занимать. Только по этому Империя и смогла выправить свое бедственное положение.

— Случилось? Конечно случилось, — гном вытащил кисет с табаком и трубку. Так он поступал только когда очень нервничал. — Эти шакти… эти… у меня слов просто нет, что бы описать, что они устроили, — гном возмущался, одновременно набивая трубку. — Я конечно понимаю, что вы сами разрешили им пройтись по вашим арсеналам и выбрать все, что нужно для обеспечения нашей безопасности, но такое…

Гном наконец то смог прикурить трубку и по коридору поплыли сизые клубы дыма.

— А что случилось то? — иногда манера разговора Турина просто угнетала. Когда нужно он выражался четко и коротко, но вот в таких ситуациях, он мог сколько угодно говорить о посторонних вещах, но до сути дела так и не дойти.

— Они ж почти все оттуда вытащили, — всплеснул руками гном. — Да еще и ни одной расписки не оставили. А как потом учитывать все это? А вдруг прикарманят что? Да что там вдруг? Конечно прикарманят. Уж я то их знаю…

«Такое ощущение, что сам их и учил», — пронеслась в голове шальная мысль.

— Я более чем уверена, достопочтенный Турин, что шакти, в случае если им не потребуется защищать наши жизни, вернуть все до последнего амулета и накопителя. Я права, господи Кал`Атар?

— Нуууу…,— вампир сразу замялся. — А пойду ка я проверю патрули. Лишним в нашей ситуации такая проверка не будет.

И вампир быстро ретировался, оставив злобно пыхающего гнома и меня в полной растерянности. Тяжело вздохнув, пришлось внутренне собраться, потому, что сейчас мне предстояло уговорить гнома заранее отказаться от части выданного имущества. Что было отнюдь не так просто, как могло бы показаться.

Глава одиннадцатая

   Хороший отдых сказался на мне просто отлично. Начать стоило хотя бы с того, что мое отражение в зеркале меня больше не пугало по утрам. А то вид трупа не первой свежести никак не мог благотворно сказаться на моем настроении, так что ходил я злой. Но хорошая еда и много сна сделали свое дело и позволили мне выглядеть и чувствовать себя просто отлично. Само собой я попробовал добиться разговора с пленной дроу, но мне довольно мягко отказали и попросили оставить это дело профессионалам. Пришлось согласиться, так как ввязываться в разборки еще и у темных мне совсем не хотелось. И светлых хватило.

   Вообще мое пребывание не омрачалось ничем. Снурх куда-то свалил, так что можно было, смело, ничего не делать. Орки, к сожалению, тоже пропали, но это было не таким страшным событием. В принципе мне хватило и того, что удалось узнать. В частности про то, как выглядят их шаманы. Конечно, неплохо было бы еще с их магией разобраться, но...

   Вообще я был почти счастлив. Мы гуляли, ели, читали книги из библиотеки родителей Иль, осматривали подземный город темных. Одним слово - я наслаждался жизнью.

   Помимо прогулок и прочего, мы еще и постоянно обсуждали последние новости. В основном они, конечно, были довольно скучными. Ну, там мелкие стычки с Коронатом, обсуждение придворных сплетен и прочая ерунда. Правда иногда всплывали и Шакти.

   - Кстати, насчет Шакти, - Иль потягивала сок из каких то ягод. - Мне отец рассказывал, что очень хочет пообщаться с актаром. А то тот совсем стыд и совесть потерял.

   - Чего это? - возмутился я. - Ничего он не потерял...Может у него ее и не было никогда?

   Пришлось срочно выкручиваться. К счастью все знали о том, что я постоянно кручусь с Шакти, так что вопросов не возникло.

   - Да вот так, - спокойно продолжила Иль. - Вы ведь все слышали о том, что будет встреча глав государств, - все согласно кивнули. Один только я остался сидеть как дурак. - Ну, так вот. Отец говорил, что они приглашали и актара Шакти, но тот опять не появился. Отговорился какими-то делами, и прислал своих советников.

   - Может он и правда занят? - попробовал я заступиться за самого себя. - Или ему просто не сообщили? - что было сущей правдой. Я до этого момента ни сном, ни духом, ни про какие встречи не слышал.

   Девушки посмотрели на меня как на местного дурачка.

   - Дарк, - Лиара печально вздохнула. - Уж поверь моему опыту. О таком бы ему доложили сразу. Это ведь событие исторического масштаба. Он же не ребенок, что его боятся отпускать куда-то?

   - Для кого как, - буркнул я себе под нос.

   Нет, я себя уже давно не считал ребенком, вот, только, объяснить это разумным, которым по тысяче лет, а то и больше, не представлялось возможным. Особенно вампиру. Для того, я вообще навсегда останусь ребенком, которого надо защищать и оберегать...да и для Сильваны тоже. Эти двое хоть против всего мира встанут, если потребуется. И я бы на мир ставить не стал в этом противостоянии.