Вход в земли темных эльфов возник неожиданно. Я конечно специально его не высматривал, но это не оправдывало меня. Ворота и стена выросли просто из ниоткуда. Раскинувшийся привратный городок больше напоминал разворошенный муравейник. Повсюду сновали представители почти всех разумных рас нашего мира. На какое то время даже пришлось отложить записи Иль, что бы осмотреться. Но мне такой возможности не дали. Вместо того, что бы проехать по центральной улице, мы свернули в сторону и вскоре оказались у небольших ворот, которые вели на окольную дорогу ко входу в огромную пещеру. Не успел я толком возмутиться тем, что мы не поехали через город, как я был поражен открывшемуся мне зрелищу. Огромная пещера раскинувшаяся передо мной навевала ощущение нереальности происходящего. Стены светились мягким светом. Повсюду высились огромные сталагмиты и сталактиты, которые не редко срастались образуя некое подобие колон, которые держали свод. Потолком это назвать даже у меня язык не поворачивался. Стоило нам только оказаться внутри, как рядом тут же возникли два десятка темных эльфов, которые взяли нас в кольцо и отконвоировали к одной из колон, которая вблизи была еще больше. Как оказалось это были дома. Вернее это были целые крепости. Поклонившись Илиниэль и Линуавель, солдаты дома Авир`Кхетах, а это были именно они, отправились в свою часть дома.

— А что это у вас такую охрану на встречу простых гостей отправляют? — подозрительно поинтересовался я, сразу вспомнив о том, что у светлых, несмотря на все, такого прямо с порога не было.

— Не льсти себе, — отмахнулась Линуавель. — Встречали нас, а не тебя. Сам должен понимать, что…

— Лин! — вмешалась Илиниэль. — Не стоит утомлять наших гостей с дороги. Давай обо всем поговорим потом.

— Ну как скажешь, сестренка, — улыбнулась темная.

После этого тут же показалась прислуга и нас повели в наши комнаты.

Внутренне колонна напоминала обычный донжон. Конечно с поправкой на его подземное расположение. Был небольшой дворик с несколькими дверями, коновязь, несколько непонятных мне окошек на такой высоте, что я совсем не понимал, зачем они могут понадобиться. Стены так же светились мягким светом. Пока нас вели до наших комнат я постоянно вертел головой по сторонам. Все вокруг было таким необычным, что даже ноги начинали чесаться, как бы это все исследовать. Однако приходилось давить в себе все позывы отправится на обход, так как обещал Иль, что хотя бы до ужина никуда лезть не буду. Список с ее требованиями все еще был у меня. Подписывать его в том виде, в котором мне его дали я не собирался, но и лезть на рожон тоже не хотелось. Все-таки пока нас никто не пытался убить или приставить охрану. К тому же везде были развешаны предупредительные надписи, что то или иное помещение не предназначено для посещения. Указав Лиаре на эти таблички, я с довольным видом произнес.

— Вот видишь, как надо бороться с тем, чтобы не шастали где попало гости?

— Можно подумать тебя они остановят, — произнесла в ответ светлая.

— Хотя бы заставят задуматься и спросить разрешение, — ответил я.

Кевира только фыркнула, слушая наши разговоры.

Наши провожатые довели нас до отведенных нам комнат и, показав, что и где, удалились, сообщив, что попозже за нами придут, что бы сопроводить на ужин. Стоит отметить, что комнатки были очень уютными. В моей горел большой камин, напротив которого стояли пара кресел и столик с закусками и фруктами. По соседству располагалась небольшая купальня, где можно было привести себя в порядок. Решив, что делать все равно больше нечего, я разделся и пошел мыться. Магия магией, но иногда и просто в воде поплескаться хочется.

После омовения я вытащил сверток с вещами, которые мне упаковала Сильвана для выходя в свет. Осматривая костюм и рубашку, я не переставал ругаться на себя, что даже не посмотрел что мне впаривают. Вот только ругаться было уже поздно. Другой одежды на выход у меня с собой не было, так что пришлось одевать то, что было.

Не то, что бы одежда была плохой, напротив. Сильвана, с присущей ей непонятной тягой к моему внешнему виду, положила мне одежду, которая была очень красивой, но жутко неудобной. Рубашка была изукрашена кружевами и рюшечками. Камзол был расшит драгоценными камнями, а сапоги были из кожи морской змеи. Нацепив все это на себя я осмотрел себя в зеркало и сделал, по моему мнению, единственный вывод.

«Клоун», — подумал я. «Как есть колун. Только колпака не хватает».

Обреченно вздохнув, я решил, что в случае чего не так уж долго будет переодеться в свои походные вещи. Времени до ужина оставалось еще прилично, так что я решил потратить его с пользой для себя. А если быть совсем откровенным, то поискать потайные ходы на случай, если придется отсюда срочно бежать.

Побродив по комнате, я оказался в тупике. Вокруг не было ни одного тайного прохода. Пришлось даже простучать стены на всякий случай. Собственно за этим занятием меня и застал сопровождающий, когда пришел пригласить на ужин. Вернее он меня почти не застал. В тот момент, когда он постучал и вошел в комнату, я как раз ползал по потолку и пытался выяснить есть ли там где то скрытые панели. Не обнаружив меня в комнате он принялся озираться, так что пришлось привлечь его внимание легким покашливанием. Подняв голову он чуть не сел от удивления, но быстро с собой справился и вежливо предложил следовать за ним.

По дороге к нам присоединились Кевира и Лиара. Обе выглядели чуда как хороши. В длинных платьях. Волосы собраны в странные, но очень симпатичные прически. Серги, кольца и прочие украшения гармонично дополняли их наряды, создавая образ настоящих благородных дам.

«А я на их фоне не так уж выделяюсь», — весело подумал я.

— Вот уж никогда не думала, что ты можешь выглядеть, как настоящий благородный, — запустила в меня шпильку Кевира.

— Настоящий благородный и в обносках остается им, — ответил я ей одной из фраз ее отца.

— То-то ты постоянно ходишь в какой то ерунде, — не осталась в долгу девушка. Лиара засмеялась.

— Почему сразу ерунде? — возмутился я.  Очень удобная и практичная одежда, между прочим. Я бы посмотрел на того, кто в таком наряде сможет долго бегать или сражаться.

— Дарк! — тут же возмутилась Лиара. — Я ведь уже сто раз извинилась за то, что тебя постоянно в Первом Лесу… эмммм…, — она покосилась на наших провожатых. — …не важно в общем.

— Так а при чем тут Первый Лес? — удивился я. — Можно подумать вы никогда с Шакти не тренировались? Им же все равно как ты выглядишь. Возьмут и начнут гонять так, что три шкуры слезет пока они не останутся довольны.

Обе девушки согласно закивали головами. Видимо их тренировки живо встали перед глазами, так как Лиара даже плечами передернула. Так мы и шли. Постоянно перекидываясь шутками и разговаривая ни о чем. Вскоре наши провожатые довели нас до огромных, под потолок дверей, перед которыми попросили нас подождать. Там же уже стояли несколько темных эльфов, людей и пара орков. В одном из них я узнал своего давешнего знакомого.

— Вот так встреча, — обрадовался я. После расставания, я все пытался сообразить, как можно его использовать в нашем споре с Саларисом и Лиамом, но без применения к нему мер парализующего характера. Сориться с темными мне совсем не хотелось. Тем более, что орки оказались желанными гостями на их землях.

Увидев меня орк икнул и постарался бочком скрыться за спиной другого орка. К счастью мне удалось добраться до него раньше, чем он смог это сделать.

— Уважаемый, — я старался улыбаться как можно более доброжелательно. — Прошу Вас простить мне такое недостойное поведение в нашу прошлую встречу, однако хотелось бы разъяснить причины, которые привели к столь плачевному стечению обстоятельств, повлекших за собой Ваше временное пленение и применение к Вам мер удерживающего характера.

— Урк? — удивился орк, видимо толком не поняв, что я от него хочу. Я и сам слабо понимал, что несу, но эту речь я готовил именно для подобного случая вместе с Кал`Атаром, так что ничего обидного там не было.