Сразу видно: эти двое давно знакомы. Корреспондент что-то оживленно лопочет, а его собеседник...

Он молчит, не слушая и не отвечая. Он не сводит с меня восхищенного взгляда, словно завороженный. Вот ему-то я точно не кажусь ни дикаркой-туземкой, ни избалованной богемной дивой. Я знаю такой мужской взгляд: этот человек видит во мне не обладательницу Золотого льва, не профессионала высокого класса, а просто женщину. Прекрасную и желанную.

Мне и приятно и досадно одновременно. Но все-таки в большей степени — приятно. Не знаю, как другим, а мне мужское восхищение придает сил. Точно глоток хорошего вина.

Тем более что парень просто великолепен. Если бы не смокинг, он походил бы на древнего викинга, эдакого скандинавского полукороля-полупирата. Именно такими, наверное, были те варяги, которых некогда наши предки-славяне призвали для того, чтобы отдать им правление землями русскими.

Пролезаю по ряду мимо Клаудии Кардинале и нечаянно наступаю ей на ногу. Она же — одаривает меня улыбкой и вдруг озорно подмигивает.

Грацие, Клаудиа! Спасибо, коллега! Я вмиг обретаю вновь присутствие духа.

А Андрей шипит сквозь зубы:

— Выпендрилась, да?

Молча хмыкаю. Пускай себе злится! Сегодня мне никто не сможет испортить настроение.

— Настенька! — цедит он. — Русская красавица!

Ах так?

— Подержи, пожалуйста! — невинно попросила я и поставила ему на колени сундучок с Золотым львом. — Недолго, я только сумочку найду.

Наверное, я поступила зло. Андрей побледнел. Он держал ладони над крышкой сундучка, боясь к ней прикоснуться. Это — чужая собственность, не его. Казалось, моя награда жжет ему колени. Вот-вот брюки прожжет до дыр.

А я, злорадствуя, долго, нарочито неторопливо, «искала» сумочку, копалась в ней.

И тут Андрей посмотрел на меня так жалобно, точно обиженный ребенок. Как будто пощады просил...

Мне стало стыдно. Захотелось его утешить, успокоить. Сказать, что его «Пригоршня» — настоящий шедевр. Честное слово, это было бы правдой! Действительно шедевр. Тонкий, умный, необычный фильм. Счастливы актеры, работающие с таким режиссером, как Арсеньев. И я, конечно, своей высокой наградой обязана ему.

— Андрюша... — начала было я.

Но тут великолепная Клаудиа Кардинале, сидящая по другую руку от него, коснулась сундучка с Золотым львом длиннющими пальцами в бриллиантах:

— Поссо? — вопросительно произнесла она.

— Простите? — Я не поняла.

— Ви позволить? — повторила она на ломаном русском.

— Да-да, конечно! — закивал Андрей и с видимым облегчением переставил ларец со своих коленей на ее.

Я удивилась:

— Вы говорите по-русски, синьора Кардинале?

— О! Я любить Россия! — ответила она. — Я любить русски чинема — кино!

Она так темпераментно жестикулировала, что я даже испугалась: вот-вот уронит мой приз.

— «Красная палатка»! — пояснила итальянская звезда.

Как же я забыла: Клаудиа снималась в совместной постановке. «Красная палатка» — старый фильм. Когда он вышел на экраны, я еще пешком под стол ходила.

Удивительная женщина: на вид — почти моя ровесница. Ни одной морщинки, и глаза сияют, как у шестнадцатилетней. Представляю, какие у нее массажисты и косметологи! Но и сама, конечно, не позволяет себе расслабиться. Скажем, наесться до отвала бисквитного торта. Умница, Клавушка, так держать!

Звезда распахнула ящичек — и драгоценный лев вспыхнул золотом, отражая лучи софитов. Клаудиа ласково погладила его, как котенка. Перегнувшись через Андрея, восторженно обратилась ко мне:

— Александра! Но пароле! Нет слов!

Итальянка вовсе не хотела, конечно, обидеть Андрея. Но для его болезненного самолюбия происшедшее оказалось настоящим ударом. Через него переговариваются! Его считают пустым местом!

Он вскочил и стал пробираться к выходу.

Я попыталась его удержать:

— Куда же ты, Андрюша?

Он раздраженно оттолкнул мою руку:

— Пойду немного прогуляюсь... несравненная Сандра!

Глава 6

Аванте

Перед банкетом забежала в номер переодеться. Еле отбилась. Сразу навалилось журналистов — толпа!

— Синьора Александра! Поздравляем! Что вы хотели сказать вашей ролью умирающей Европе?

— Знает ли ваш муж о вашем триумфе?

— Скажите о перестройке!

— Какие контракты у вас есть?

— Где вы одеваетесь?

— Какова ваша жизненная цель?

Вот тут только я остановилась. Батюшки! Знакомый вопросец!

Ну что, милый, так тебе сразу и сказать?

— Господа, извините. Завтра будет пресс-конференция, и я отвечу на все ваши вопросы.

— На все?

Этот с издевочкой.

— Если вы не похабник. — И помахала Золотым львом. Посмеялись, и я улизнула.

До гостиницы «Эксельсиор» минут пять ходьбы. Надо было, конечно, подождать всех наших, подъехали бы на машине. Но они там совсем увязли в славе. И Андрей куда-то подевался.

Все-таки как-то неловко... Фильм-то его, а лавры мне. А львенок симпатичный. Дорогущий, наверное. Ну ничего, Андрей свое еще возьмет. Он и так мировая знаменитость. Его «Живописец» вошел в сотню лучших фильмов всех времен и народов.

...Ну, вот и отель. Портье смотрит уже совсем другими глазами. Видно, по телевизору показывали награждение.

— Синьора Сандра, мое восхищение!

О! Этот тоже — Сандра. Сговорились они, что ли?

...Так, в этом номере не заблудиться бы. Все ванную со спальней путаю. Нет, все нормально, нашла. Вот мой гардеробчик. И что мы, Сандра, наденем на сегодняшний банкет? Можно, конечно, было бы остаться в этой сногсшибаловке, да что-то боязно за сохранность. Не дай Бог кто-нибудь вином плеснет, омара уронит.

Так, синее?

Ничего, неплохо. Кролин говорил, очень к моим глазам идет. Действительно идет. Даже украшений никаких не надо. Только старит немного.

— Меня синий старит, — я Кролину говорила.

А он:

— Нет, что вы, представительно!

Ну вот позовет меня премьер-министр на аудиенцию, я синее надену. А сейчас что-нибудь полегкомысленнее. Там же красавцев будет — пруд пруди. Да каких красавцев! И что, я не имею полного права голову им вскружить? Имею. И буду кружить. Поэтому синее — прочь.

А вот алое? Хорошо. Очень хорошо... Как советский стяг. Гордо реет над миром! Еще серпа и молота не хватает. Нет, это слишком патриотично. Тут легкость нужна, никакой политики. Это можно завтра на пресс-конференцию надеть. Хотя, с другой стороны, красный — цвет любви, страсти. Тю-тю-тю! Санек, ты заговорилась. Какой страсти тебе надо? У тебя муж дома некормленный... Ой, Илье позвонить. И в театр...

Нет, Шурик, мы хотим легкого головокружения, а не роковых страстей. Мы выбираем голубое. «Все стало вокруг голубым и зеленым». Это в самую точку! Это и легкомысленно и холодновато. И молодит, и кружит, и к глазам тоже идет. Словом, с ума не сведет, но фазу сдвинет.

Так, теперь лицо сделаем. Лицо мы сделаем какое? Розовое? Чистое? Обещающее? Насмешливое? Советское? Нимфеточное? Талантливое? Нет, сделаем свое лицо — «Много в нем лесов, полей и рек...» То есть все в этом лице вышеперечисленное и еще кое-что.

Загадка армянского радио: маленькое, коричневое, сморщенное, мягкое, есть у некоторых женщин, что это? Ответ — изюминка.

Вот это маленькое мы обязательно оставим. Не закрасим, не закамуфлируем. Ну что, Александра Николаевна Кузнецова? К труду и обороне готова? Всегда готова!

Ох, и натанцуюсь сегодня! Только бы шпильки не натерли. А натрут — сниму, босиком танцевать буду. Имею полное право!

— Минутку! Сейчас открою!

Кто это?

Так, оранжерея приехала.

— От кого? — спрашиваю у мальчика.

А он по-английски не понимает. Улыбается, черненький, кепочку снял.

— Ну, держи, пацан, тут тебе на мороженое. Больше, извини, нету. Суточных выдали — кот наплакал.

Смеется. Смышленый.

Так, поищем записочку. Должна записочка быть. Они и тут такие, зря деньги не тратят. А записочки и нет. Странно. Нету записочки с адресом, с телефоном, с именем и профессией. Только корона маленькая на ниточке висит. Король, что ли? Так нет в Италии никаких королей. Это, наверное, фирменный знак цветочного магазина.