Посланец сказал, что и депутаты Чешского национального совета не слишком доверяют Туссену. Тем не менее, переговоры продолжаются.
— Нет, они правильно делают, — одобрил Глушанин. — Надо выиграть время. Мы будем делать свое дело.
Во второй половине дня, когда отряд отбивал очередную атаку озверелых эсэсовцев, вернулся боец, сопровождавший пленных. Ссылаясь на верных людей, он сказал:
— Генерал Туссен подписал полную капитуляцию. В шесть часов всему конец. Я торопился…
Он не досказал. Пуля ударила ему в переносицу, и он упал.
— Гады! — крикнул Глушанин.
Пушка из танка дала по немцам два выстрела.
После шести часов небо по-прежнему бороздили бомбовозы. Ухали пушки, без умолку трещали пулеметы и автоматы, рвались бомбы, снаряды, гранаты. Над Прагой стояло зарево. Немцы, точно оголтелые, наседали со всех сторон. Пробираясь по переулкам просачиваясь меж домами, они кидали гранаты в подвалы, в которых прятались женщины и дети. По всему городу бушевали пожары.
На баррикаде осталось двенадцать человек.
Только к полночи гул боя постепенно стих. Глушанин подсчитал боеприпасы. В среднем оставалось по двадцать патронов на бойца и четыре гранаты.
— Что ж… Будем обороняться пушкой, — сказал Глушанин. — Под Сталинградом потяжелей бывало. Мы, советские люди, привыкли драться в разных условиях, в разной обстановке и всегда одинаково — насмерть. Будем и здесь драться так же, товарищи. Немцы занимали наши позиции под Сталинградом только в тех случаях, когда там не оставалось живых. А если был жив хоть один человек, он продолжал вести бой.
В два ночи по-прежнему стояла тишина. Патриоты дремали, пользуясь затишьем. Не спали только Глушанин, Антонин и старик Гофбауэр. Они сидели на насыпи и вели негромкую беседу.
— Вот уже и девятое мая настало, — сказал Гофбауэр. — Что оно нам принесет?
— Не верю я этому Туссену, — проговорил Глушанин. — Он что-то затеял. Никак я не пойму — зачем ему капитулировать, если сила на его стороне?
— Тоже не понимаю, — согласился Антонин. — Я уже думал — не подперли ли его американцы? Ведь к седьмому мая они были в восьмидесяти километрах от Праги. За двое суток легко одолеть это расстояние.
— Конечно. Может быть, у Туссена не хватает сил, чтобы заслониться от американцев? Вот он и хочет сманеврировать.
— Но ведь Дениц два дня назад отдал приказ о капитуляции, — напомнил Гофбауэр. — В чем же дело? Разве Дениц для Туссена не закон?
Патриоты терялись в догадках. Завтрашний день казался им загадкой. Он тревожил их.
Силы уже были на исходе. Боеприпасы иссякли.
— Сдается мне, — сказал Гофбауэр, — что завтра будет ясный день. Видите, показались звезды?
Они поеживались на предрассветном холодке.
— Вот что, Антонин, — вдруг сказал Глушанин, — пробирайся-ка ты в нашу обитель. Кажется, целая вечность прошла с тех пор, как мы с тобой туда заглядывали.
Видя, что Слива молчит, добавил настойчиво:
— Ведь там только двое мужчин: врач и Морганек. Сходи, братка.
Антонину давно хотелось зайти в особняк, но он не решался даже и намекнуть об этом. Как можно оставить баррикаду в такое время? Но слова Глушанина заставили его задуматься. Что, если в особняк ворвались нацистские мерзавцы? Он почувствовал, как по телу его пробежал холодок.
— Сходи, сходи, — подталкивал его Глушанин.
— И верно, сходи, сынок, — поддержал капитана Гофбауэр. — Узнаешь, как там наши друзья себя чувствуют.
— А утром вернешься.
— Хорошо, — сказал Антонин.
Но, вставая, он почувствовал, как велика в нем усталость и как хочется лечь и заснуть хоть на часок.
На Буловку он добрался, когда на восточной стороне неба, очистившегося от туч, занималась заря.
Его встретил Морганек, стоявший на посту. Он порывисто обнял Антонина.
— Что ты меня трясешь, как черт грушу? — вяло пошутил Антонин. — Пусти. Я и так еле живой. Как тут у вас?
— У нас тихо, как в монастыре. Во дворе четыре воронки, в окнах все стекла вышибло. Еще что? Божена жива и здорова, только ноги едва передвигает.
Теперь уже Антонин обнял друга.
— Неисправимый ты балагур… Ну, я пойду к ним…
— Иди, иди. Только не шуми, а то всех поднимешь на ноги. А у нас раненых много.
В доме спали все, и здоровые, и раненые, и было темно, как ночью. Тишина нарушалась только похрапыванием и стонами раненых. Пахло йодом и карболкой.
«Какая духота у них», — подумал Антонин и осторожно, ступая на носки, стал пробираться в кабинет.
На столе горела свеча. При ее неровном свете он увидел Божену, спавшую на диване. На полу похрапывал Ярослав. Под голову себе Божена положила маленькую кружевную подушечку и спала так неслышно, что Антонин испугался. Сердце его зашлось. Он подошел к девушке и наклонился над нею. Слух уловил тихое дыхание.
«Как устала, бедная, измучилась». Антонин перевел взгляд на Ярослава: старик лежал лицом вниз, болезненно похрапывая.
И снова неодолимая усталость охватила Антонина. Колени его подгибались, в ушах стоял шум. Он подошел к креслу, тяжело сел, и сознание его помутилось. Ему казалось, что он медленно качается на качелях и теплые струи воздуха обвевают его щеки.
Антонин заснул, даже не успев снять с груди автомат.
Проснулся он от резкого голоса Морганека. Ему казалось, что он спал не дольше минуты.
— Танки! Танки! — кричал Морганек. — К оружию!
И выбежал из комнаты.
Антонин выпрямился, как стальная пружина. Так же быстро вскочили Божена и Лукаш.
В комнату вбежал заспанный доктор.
— Танки! Танки! — доносился голос Морганека из соседних комнат.
Дом мгновенно ожил.
— Зажгите свечи! — требовал кто-то.
— Гранаты? Кто говорил, что есть гранаты?
Антонин узнал голос комиссара отряда Моравы. А стены уже дрожали от поступи бронированных чудовищ.
— За мной! — скомандовал Антонин.
За ним кинулись Лукаш, Божена и доктор.
Когда они выбежали на веранду, яркое солнце ударило им в глаза. Танки грохотали совсем близко, их рокот со звоном отдавался в ушах.
Когда обогнули дом и выбежали во двор, два тяжелых танка, отфыркиваясь и отплевываясь клубами черного дыма, стояли против ворот.
Можно ли было верить глазам? С танка сошли Глушанин, Гофбауэр, а за ними… Кто это был с ними? Рослые ребята с открытыми, добродушными лицами, в синих комбинезонах, на их пилотках горят… красные звезды!
— Русские! Братья! — беспамятно закричал Морганек.
— Товарищи! Родные наши!
Старый Ярослав хотел поднять руки и не смог — бессильные, они повисли. Божена схватилась за сердце.
Боевые друзья приближались к ним. И вот они сошлись, антифашисты и братья.
Да здравствует Советская Россия! Да здравствует свободная Чехия!
Утро, прозрачное, как стекло, вставало над Прагой. На небе ни тучки. В первый раз за эти пять тяжелых дней показалось солнце. Солнце победы. Оно золотило купола церквей, высокие колокольни, острые шпили. Оно сверкало в широком плесе Влтавы, в росинках, падающих с деревьев, в стеклах окон и витрин.
Вставало утро сбывшихся надежд и завоеванного счастья.