— О нет! Неужели антракт уже закончился?!

— Не беспокойтесь. Это только первое предупреждение. У нас есть еще пять минут. — Патрик казался совершенно спокойным, и Джейн улыбнулась ему.

Она была так счастлива находиться здесь, стоять рядом с ним в окружении новоорлеанских меломанов! Спасибо Лизе и Филу — Джейн чувствовала, что выглядит как бывалая ценительница прекрасного. Это был момент осуществления ее мечты! Красивый мужчина, роскошная обстановка, вокруг нее элита Нового Орлеана — об этом она мечтала всегда. Джейн улыбнулась еще шире.

Патрик подносил свой бокал ко рту, когда перехватил ее взгляд. Его рука замерла. Он без улыбки посмотрел на Джейн сверху вниз, словно увидел что-то неожиданное.

В этот момент в его глазах мелькнуло какое-то новое чувство, и Джейн затаила дыхание, боясь назвать то, что она заметила там.

Взгляд Патрика скользнул по очертаниям ее лица, задержавшись на губах, и только потом он поднес бокал ко рту. Делая глоток, он продолжал смотреть на нее через край бокала.

Джейн никак не могла понять, что же изменилось: выражение его лица осталось прежним. Но что-то изменилось наверняка, это было заметно по тому, как он смотрел на нее, — словно увидел впервые. Казалось, сама атмосфера была заряжена открывающимися возможностями.

Джейн отпила «колы», и пузырьки защипали ей язык, словно это было прекраснейшее в мире шампанское. Во всяком случае, ей хотелось так думать.

— Вы здесь одна, Джейн? — Голос Патрика звучал приглушенно, раньше она за ним такого не замечала.

— Да, — просто ответила девушка.

— Тогда садитесь ко мне в ложу!

Это звучало как приказ, и Джейн почувствовала нервную дрожь. Лампы замигали снова, Патрик протянул руку, и Джейн подошла к нему. Он взял ее бокал, поставил вместе со своим на поднос и коснулся рукой ее спины.

Джейн захотелось замурлыкать, но она, конечно, не сделала этого. Она только воспользовалась возможностью придвинуться к нему поближе — достаточно близко, чтобы почувствовать его тепло. Достаточно близко, чтобы все видели, насколько идеально они подходят друг другу! Патрик был такой высокий, что она сможет положить голову ему на плечо, когда он однажды пригласит ее танцевать. А ему придется нагнуться, если он захочет поцеловать ее…

Джейн даже вздрогнула, подумав об этом. Между тем они уже вошли в зал и занимали свои места.

— Вам холодно? — Патрик наклонился к ее уху, и она почувствовала его дыхание на своей щеке.

— Немного, — ответила Джейн.

— Наверное, у них слишком мощные кондиционеры.

Патрик взял ее руку в свои ладони. Джейн хотелось, чтобы он никогда не выпускал ее, но пришлось аплодировать вместе со всеми, когда появился дирижер и встал у пульта. И больше Патрик, к сожалению, не делал попыток завладеть ее рукой.

Ну что же, зато она может помечтать. Джейн надеялась, что ей удастся раствориться в своих фантазиях, но, увы, оркестр мало способствовал этому. Вместо романтических, сладкоголосых мелодий он заиграл что-то очень громкое и энергичное, с преобладанием ударных инструментов.

Публика была в восторге.

Джейн скучала.

Даже сознание того, что Патрик находился всего в нескольких дюймах от нее, не могло удержать отяжелевшие веки. К счастью, всякий раз, когда она чувствовала, что клюет носом, какой-то скрежещущий звук словно встряхивал ее. Это была не музыка! Это было похоже на крушение поезда!

Не поворачивая головы, Джейн скосила глаза в сторону Патрика. Он смотрел на сцену, подперев одним пальцем щеку, и, кажется, был вполне доволен. Как он может выносить подобный грохот?!

Джейн полистала программку, пытаясь в тусклом свете, идущем со сцены, прочесть название произведения, но безрезультатно.

Через некоторое время грохот стих, хотя Джейн сомневалась, что вещь на самом деле закончилась. Но, скорее всего, так оно и было, потому что публика энергично зааплодировала. Очевидно, все были рады, что это наконец-то завершилось!

Джейн ничего не оставалось, как присоединиться к остальному залу, а через несколько секунд все, словно повинуясь чьему-то сигналу, встали и продолжали аплодировать стоя.

Патрик уже стоял, и Джейн тоже поспешно вскочила.

— Это великолепно! Просто великолепно! — Он захлопал еще громче, когда дирижер вернулся на «бис».

Джейн слышала крики «Браво!» и догадывалась, что в этом хоре звучит и голос Патрика. Но она аплодировала молча. Не хватало еще кричать «Браво!» по поводу звуков, подобных тем, что издает мотор ее машины, когда она из экономии заправляет его бензином подешевле!

Наконец они смогли сесть.

— Это в самом деле разгоняет кровь, правда? — с воодушевлением воскликнул Патрик.

— О да!

Во всяком случае спать ей расхотелось.

Довольный тем, что его эмоции разделяют, Патрик откинулся и положил руку на спинку кресла Джейн. Еще пара дюймов влево — и она смогла бы почувствовать его ладонь на своем плече!

Джейн вздохнула, и Патрик, должно быть, услышал ее вздох. Так или иначе, он улыбнулся и в самом деле положил руку ей на плечо, когда оркестр заиграл последнюю вещь программы.

Это был удивительный, чудесный момент! У Джейн перехватило дыхание, когда она подумала о том волшебном счастье, что выпало на ее долю. Она была готова снова слушать грохот испорченной машины, если это вызывало у Патрика такое воодушевление.

Но все хорошее когда-нибудь кончается. После заключительных оваций дирижер снова занял свое место за пультом, и оркестр в быстром темпе заиграл марш, который узнала даже Джейн. Она улыбнулась маршу как старому приятелю.

— Прекрасный концерт! — с чувством произнес Патрик. — А что вы думаете о… — Далее последовало замысловатое итальянское название.

Пожалуй, я не буду насвистывать его завтра во время работы, подумала Джейн. Если бы она была более уверена в себе, то могла бы так ему и сказать. Но поскольку Джейн впервые в жизни попала на симфонический концерт, она считала своим долгом тщательно подбирать слова.

— Я думаю… — А что она думает? Сказать, что модерновое произведение звучало скучно и самоуверенно, будет не по-светски. Внезапно, вспомнив разговор двух своих клиентов в магазине по поводу какого-то произведения искусства, Джейн позаимствовала их комментарий.

— Я думаю, что это интригует и возбуждает.

Конечно, ее клиенты говорили об изобразительном искусстве, а здесь речь шла о музыке, но уж что возбуждает — то возбуждает везде.

— Вот именно! — На Патрика, кажется, произвела впечатление ее оценка. — Вы меня тоже интригуете, Джейн.

— Но я вас не возбуждаю?

Он рассмеялся.

— Не думаю, чтобы это было возможно.

Они вышли из ложи и начали медленно спускаться по лестнице в окружении оживленно переговаривающихся между собой ценителей симфонической музыки.

— Послушайте, на следующей неделе… Как насчет того, чтобы обсудить наши соображения по поводу «Уотсонс фудз» за партией в теннис?

— В теннис?!

Он кивнул.

— Разве вы не играете?

— Мне нравится теннис, — уклончиво ответила Джейн.

В конце концов какая разница? Ведь он приглашает ее! Он ее приглашает! Патрик удовлетворенно улыбнулся.

— Позвольте мне свериться со своим ежедневником и позвонить вам в отель.

Джейн чуть было не выпалила, что в теннис он всегда играет по четвергам, но вовремя удержалась. Однако что же ей делать?! Она не может позволить себе так долго оставаться в отеле! Очевидно, придется снова снять номер в четверг и еще раз воспользоваться тренажерным залом.

— Да, оставьте информацию: я собираюсь немного попутешествовать. — Обратную дорогу в «Дженнис хаус», учитывая транспортный поток в Новом Орлеане, вполне можно было назвать путешествием.