— О, Патрик! — поморщилась миссис Браунинг. — Это один из друзей жениха. Он постоянно убегал звонить по телефону. Я уж думала, мы никогда не дождемся его, чтобы сделать свадебные фотографии.
— Здесь на визитке написано: «Рекламное агентство Крайса и Кроуфорда». И адрес… Это где-то в центре.
Миссис Браунинг взглянула через плечо Джейн на карточку.
— Надо же! Мой зять говорил, что Патрик занимается рекламным бизнесом, но я не знала, что он владеет агентством. Крайс постоянно извинялся за причиненные неудобства, но, честно говоря, мне показалось, что он просто хочет произвести впечатление на своих друзей.
Миссис Браунинг взяла ежедневник и поглядела на часы.
— Просто не знаю, когда смогу его вернуть, — вздохнула она. — После свадьбы всегда столько дел! Я обещала позавтракать с задержавшимися гостями, а потом мне нужно отвезти свою кузину в аэропорт…
— Вот что, — решительно сказала Джейн, забирая у нее ежедневник. — Я все равно собираюсь в химчистку и могу завезти это мистеру Крайсу, когда освобожусь.
— Джейн, как это мило с вашей стороны! Но не стоит утруждать себя. Я же знаю, что нам не по пути…
— Ничего страшного, — мило улыбнулась Джейн. — Возможно, мне даже удастся посоветоваться с ним по одному делу.
Когда миссис Браунинг сказала, что Джейн нуждается в рекламе, она попала в больное место. Но, может быть, если она откажется от вознаграждения, о котором говорилось в записке, благодарный мистер Крайс даст ей какие-нибудь рекомендации, укладывающиеся в ее скромный бюджет.
— Так вы уверены, что это вас не затруднит? — спросила миссис Браунинг с явным облегчением.
Джейн кивнула.
— Нет проблем! — Она отложила ежедневник в сторону и указала на коробку: — Итак, четыре пары перчаток…
Когда миссис Браунинг ушла, Джейн осталась в магазине одна. Положив коробки на полку, она посмотрела в сторону двери. Ни одна машина не проехала за те два часа, что она возилась с подвенечным платьем! Сомнений быть не может: реклама ей просто необходима. Конечно, приближается летний сезон и дела должны пойти лучше: весенние балы и праздничные вечеринки были золотым дном для Джейн и ее бизнеса. Но пока…
Джейн удрученно оглядела свой магазинчик. Вдоль одной стены висели деловые костюмы и зимние пальто, вдоль другой — платья, юбки и свитер. Шляпы, ремни и сумочки свисали с деревянных перекладин, в застекленных ящиках блестела бижутерия. В «Дженнис хаус» было решительно все, что нужно для женщины, живущей полноценной и насыщенной жизнью! Как жаль, что никто не знает об этом…
Джейн насилу дождалась появления своей помощницы, Лизы Тиигли. Лиза училась в расположенном неподалеку университете и работала в «Дженнис хаус».
— Много народу сегодня? — спросила она, кидая на прилавок сумку с учебниками. — В пятницу у меня письменный экзамен.
— Утром было спокойно, — с сожалением ответила Джейн. — Матушка Эммы вернула платья, и я собралась в химчистку.
— Мне надо что-нибудь починить? — Лиза уже раскрыла учебник.
Покачав головой, Джейн сложила платья и направилась к заднему выходу из магазина.
— Я уже все сделала.
Уложив вещи в старенький автофургон, она вернулась за подвенечным платьем. Его придется отвезти в специальную чистку, что, конечно же, обойдется дороже…
— Лиза, мне нужно еще заехать в центр. Ты справишься одна до вечера?
Девушка беззаботно махнула рукой.
— Конечно!
Но Джейн некоторое время колебалась.
— Только, ради Бога, не забывай заполнять инвентарный лист прежде, чем клиенты возьмут вещи.
— И чтобы расписались. Знаю, знаю, — пробормотала Лиза, уже погруженная в свои конспекты. — Уверяю тебя: я способна учиться на собственных ошибках.
Джейн, вероятно, не стоило ничего говорить, но им однажды влетела в круглую сумму пропажа вечернего платья. Ну ладно. Лиза вообще-то была хорошей, надежной сотрудницей. И обходилась дешево…
Через час Джейн въезжала в один из проездов, ведущих к Канэл-стрит. Этот деловой фешенебельный район резко контрастировал со спокойными окрестностями «Дженнис хаус». Улицы были забиты машинами — народ, видимо, возвращался с ланча из окрестных ресторанов. Посмотрев налево, она увидела сотни автомобилей, заполнивших стоянку у торгового центра. А возле моего магазина всего три места для парковки, да и те вечно пустуют, грустно подумала Джейн.
Ну не беда. Скоро все изменится. Когда она откажется от вознаграждения за находку ежедневника, Патрик Крайс наверняка согласится поговорить с ней несколько минут!
Высокие здания, одетые в зеркальное стекло, сверкали на солнце, мешая Джейн разглядеть адрес. Она проехала мимо нужного ей дома, и ей пришлось разворачиваться, а потом еще искать подземную стоянку, на которую требовалось заехать. Но даже там оказалось не так легко найти место для парковки. Джейн довольно долго плутала по каким-то лабиринтам с этажа на этаж. В конце концов, несмотря на прежнюю решимость отказаться от денег, она почувствовала, что нуждается в вознаграждении за свои мучения. Причем солидном!
Потянув на себя тяжелую стеклянную дверь, Джейн вошла внутрь и поискала глазами указатель. Ее внимание привлекла группа хорошо одетых людей, ожидающих лифт, и она сразу же пожалела, что не надела что-нибудь поприличнее, чем длинная джинсовая юбка и полосатая кофточка.
Чуть дыша, Джейн подошла к указателю, невольно сравнивая тщательно уложенные прически окружающих женщин со своими растрепанными волосами, а их изящные кожаные сумочки — со своей безразмерной сумкой для одежды. Ежедневник, который она держала в руке, хотя и потертый, тоже сохранял налет элегантности. Преодолевая искушение оставить его дежурному администратору, Джейн нашла в указателе офис «Крайс и Кроуфорд» и решительно направилась к лифту.
Рекламное агентство «Крайс и Кроуфорд» занимало целый этаж. Целый этаж для офиса в районе Канэл-стрит. Это, должно быть, весьма преуспевающая фирма. Чувствуя себя не в своей тарелке, Джейн вытерла вспотевшие ладони о юбку, глубоко вздохнула и открыла дверь.
— Я Джейн Оделл. Мне хотелось бы видеть мистера Патрика Крайса, — заявила она прежде, чем дежурная секретарша успела ее о чем-либо спросить. И прежде, чем сама она успела окончательно струсить.
С профессиональной улыбкой на ярко накрашенных губах блондинка-секретарша раскрыла календарь.
— Мистер Крайс назначил вам встречу?
Джейн смотрела, как наманикюренный ноготь скользит по календарю. Конечно же, Патрик Крайс — очень занятой человек. И почему она не догадалась позвонить ему заранее?
— Нет. — Джейн поспешно спрятала за спину ежедневник. — Просто я была неподалеку и подумала, что он мог бы уделить мне пару минут.
— По поводу?..
Джейн не хотелось говорить правду, чтобы ей не предложили оставить ежедневник для передачи Патрику Крайсу. После того, как она сражалась с транспортным потоком, мучилась в поисках места для парковки да еще оставила магазин на попечение неопытной помощницы, Джейн чувствовала себя вправе встретиться с мистером Крайсом лично!
— Это… гм… по поводу свадьбы у Браунингов, — сказала она первое, что пришло в голову.
— А-а, по личному делу… — Объяснение Джейн, похоже, удовлетворило секретаршу. — Сейчас у него клиенты, а он не любит, когда его беспокоят во время работы. Но потом будет небольшой перерыв перед встречей с кем-то еще. Может быть, вы подождете?
— Прекрасно. Да, я подожду. — Джейн поискала глазами, где можно присесть. — Спасибо.
С облегчением она опустилась в мягкое темно-коричневое кожаное кресло. По правде сказать, ей следовало бы оставить свою находку секретарше и поспешить к себе, в «Дженнис хаус». Если бы Джейн оставила ежедневник, то эта женщина вполне могла спросить у нее номер телефона и адрес. Она была, судя по всему, очень добросовестной секретаршей, такие любят выжимать из людей информацию. А еще лучше — тихо удалиться и отправить эту дурацкую штуку по почте. Анонимно. Этот человек, несомненно, очень занят важными делами своей фирмы. С какой стати он будет давать ей бесплатную консультацию?