Да, именно тогда Патрик догадается, что Джейн — его женщина. Он, может быть, даже пригласит ее на ужин в этот вечер… Романтический ужин, во время которого он признается в вечной любви! Она не будет долго колебаться и, пожалуй, согласится выйти за него замуж. Джейн улыбнулась, представив себе все это.

Итак, в среду утром она появилась в «Луизианском оздоровительном клубе», который был частью большого комплекса зданий отеля, расположенного всего в нескольких сотнях ярдов от оживленной магистрали. Но могучие дубы своими ветвями создавали звуковой и зрительный экран. Здесь царила такая тишина, что казалось, будто вы находитесь где-то за городом. Неудивительно, что Патрик был членом этого клуба. Такой деятельный человек нуждается в отдыхе. Джейн сама почувствовала себя спокойнее, когда ехала по узкой дорожке к отелю.

Но очень скоро она узнала, что за подобную идиллию надо платить. Причем, очень дорого.

— Пять тысяч долларов?! — выдохнула Джейн, когда служащий в белой униформе сообщил ей стоимость членского билета оздоровительного клуба.

— Это только разовый вступительный взнос. Годовой меньше — всего три с половиной тысячи. — Он, видимо, думал, что этим успокаивает ее.

Джейн сглотнула.

— А у вас существует членство менее чем на год? Скажем, на месяц, чтобы попробовать тренажеры…

— Нет. — Любезная улыбка сошла с его лица. — Хотя мы выдаем разовый пропуск гостям членов нашего клуба.

Другими словами, необходимо было, чтобы за Джейн кто-нибудь поручился. Может быть, Патрик поручится за нее? Во всяком случае, это будет идеальный предлог, чтобы обратиться к нему.

— Но я должен быть с вами откровенным, — добавил служащий с деланным сожалением. — Даже для гостей у нас существует очередь. Необходимо предварительно записаться.

Боже, сколько же народу может позволить себе попотеть в этих залах, если у них здесь предварительная запись?!

Пока Джейн стояла в раздумье, к служащему подошла какая-то пара, и молодой человек отдал ему ключ от гостиничного номера. Служащий взглянул в книгу, лежащую перед ним, потом кивнул.

— Сумму добавить к вашему счету? Прекрасно. Желаю хорошо позаниматься.

— А что, постояльцы отеля тоже имеют право заниматься у вас? — спросила Джейн, озаренная идеей.

— Да… А вы остановились в отеле?

В это время его, к счастью, отвлек телефон. Пока еще нет, подумала Джейн. Пока еще нет…

4

В четверг Джейн рассчитала свое прибытие в клуб таким образом, чтобы уже заниматься на тренажерах к тому моменту, когда приедет Патрик. Надо же как-то осмотреться и привыкнуть к обстановке. После длительных размышлений она решила, что лучше всего случайно столкнуться с ним после того, как он закончит игру. К тому времени он наверняка будет испытывать жажду, и ее предложение выпить покажется естественным. Проблема заключалась в том, что Джейн не знала, как долго длится партия в теннис. Она вообще ничего не знала о теннисе!

По правде говоря, Джейн также толком не знала, из чего должен состоять костюм для занятий на тренажерах. Но, вне всяких сомнений, выглядела она прекрасно!

Джейн решила закрыть глаза на кругленькую сумму, которую пришлось выложить за несколько небольших кусочков розовой эластичной ткани. Она знала, что этот цвет ей к лицу — особенно теперь, когда она стала блондинкой.

Заметив, что в зале все пользуются специальными держателями для бутылок, она тоже купила себе такой — правда, бутылку наполнила обыкновенной водопроводной водой. Экономить приходилось буквально на всем.

О, эти расходы! Укрепив бутылочку с водой и полотенце на велотренажере в конце ряда, Джейн пожала плечами и приказала себе не думать о потраченных деньгах. Не думать о сногсшибательной цене за одну-единственную ночь в отеле; не думать о том, что магазин брошен на Лизу… Но, разумеется, безрезультатно. Тогда она принялась убеждать себя, что вкладывает средства в свое будущее.

С легким вздохом Джейн взгромоздилась на тренажер и начала крутить педали, но сразу почувствовала себя так, словно поднимается в гору. Тренажер рядом с ней был свободен, но все остальные заняты. Какой-то мужчина яростно крутил педали, уставившись в пространство. Две женщины читали книжки.

Джейн наблюдала за людьми в зале, чтобы понять, как ей следует себя вести. Конечно, можно было обратиться за помощью к персоналу клуба, но ей не хотелось привлекать к себе внимание. Она решила проскользнуть в мир Патрика легко и тихо, словно давно уже принадлежала к нему. В том, что рано или поздно так и будет, она не сомневалась.

В 4.25 Джейн сосредоточила свое внимание на входе в мужскую раздевалку. Она не знала, где расположены теннисные корты, но должен же Патрик переодеться перед игрой!

В 4.30 у Джейн уже болели все мышцы, но все-таки ей хватило сил прикрыть лицо руками, когда Патрик с другим мужчиной появились из раздевалки и пошли через зал. Если он сейчас увидит ее, то все пропало!

Патрик был одет в голубые шорты, открывающие его мускулистые ноги, и майку, демонстрирующие мощные руки, плечи и грудь. Джейн медленно убрала руки от лица, чтобы посмотреть, как он идет. Двигаясь с уверенной грацией атлета, Патрик только один раз остановился, постучал ракеткой по пятке своей теннисной туфли, а затем рассмеялся какой-то шутке своего партнера.

Глядя на него, Джейн внезапно поняла одну важную вещь. До сих пор Патрик Крайс был для нее всего лишь идеалом — Принцем ее мечты. Думая о нем, она представляла себе только его лицо, все остальное было погружено в туман. Теперь же Джейн Оделл столкнулась с жестокой реальностью: Патрик Крайс был гигантом, а она — всего лишь жалкой пигалицей…

— Вам помочь уточнить вес? — спросил ее сосед по тренажеру с такими развитыми плечами, что совсем не было видно шеи.

— Нет, спасибо. На сегодня с меня достаточно.

И на завтра и на послезавтра…

— В следующий раз надо брать нагрузку поменьше. Вы не можете за один день добиться формы, которой у вас никогда прежде не было. — Мило улыбнувшись, мужчина кивнул ей и удалился.

Формы, которой у нее никогда не было?! Джейн поняла, что об этом стоит поразмыслить, но не сейчас: она увидела, что Патрик со своим партнером скрылись за дверью в дальнем конце зала. Там, должно быть, расположены корты. Ей захотелось броситься за ним бегом, но она сдержалась и медленно, с достоинством пошла через зал, хотя ноги ее едва слушались, а дверь удалось открыть с большим трудом.

Джейн оказалась в проходе, по обеим сторонам которого располагались крытые корты, отделенные друг от друга плексигласовыми перегородками. Патрика с его партнером Джейн увидела сразу.

Их игра только началась, но оба уже успели сильно вспотеть. У Джейн пересохло во рту. Никогда она не думала, что вспотевший мужчина может выглядеть так привлекательно! Его волосы прилипли ко лбу, и он не успевал убирать их, отражая удар за ударом.

Хотя оргстекло приглушало звуки, до Джейн все-таки доносились возгласы игроков и стук мяча. Другие корты тоже были заняты, но она видела только Патрика; на его партнера Джейн едва бросила взгляд. Он был бледнолицым блондином и от пота выглядел всего лишь взмокшим, что не делало его красивее. Зато Патрик совершенно гипнотизировал ее. Пока он отбивал удар за ударом, Джейн с восхищением наблюдала за его играющими мускулами. Спорт, несомненно, был частью его жизни, и она поняла, что, если хочет привлечь внимание Патрика, ей тоже следует срочно заняться каким-нибудь видом спорта. Может быть, гантелями? Катания на велосипеде вокруг магазина было явно недостаточно для поддержания формы…

Патрик крикнул что-то и метнулся за мячом, отскочившим от потолка. Инерция вынесла его к плексигласовой стенке, сквозь которую смотрела Джейн, и она невольно отшатнулась. Патрик немедленно прыгнул обратно и занял позицию для следующего удара. Но на какую-то секунду, когда он коснулся оргстекла, Джейн показалось, что она ощутила жар его тела…