Разумеется, эти вещи о Тайлере Голдилокс давно уже знала от Кайлы. И сейчас она, не отрываясь, смотрела ему прямо в глаза, но так и не смогла ничего в них разглядеть.

Но что хуже всего, Тайлер в свою очередь тоже задавал невинные вопросы.

Голдилокс, уже готовая перед ним душу вывернуть наизнанку, вдруг поняла, что он делает, и осеклась на полуслове, после чего посоветовала Тайлеру помалкивать или убираться домой.

Тот был поражен. Оскорблен в лучших чувствах.

И Голдилокс извинилась. Да-да, извинилась!

Кайла впервые в жизни лишилась дара речи.

А когда Тайлер, приняв извинения, в знак примирения подошел к Голдилокс и поцеловал ее в щеку, та настолько смутилась, что поспешно ретировалась из комнаты.

— Как тебе это удалось? — с благоговейным трепетом прошептала Кайла.

— Просто я хороший адвокат, — небрежно ответил Тайлер.

— Если ты справился с Голдилокс, то уж Барбара тебе должна быть нипочем. Почему ты так ее боишься?

— Она — совсем не Голдилокс. — Печально взглянув на Кайлу, он добавил: — К сожалению, и ты тоже не Голдилокс. И ты, и Барбара — вы ставите меня в тупик. Я просто не знаю, как себя с вами вести.

— Спроси Голдилокс.

Вздрогнув, Тайлер посмотрел на нее.

— Насчет Барбары, — поспешно добавила Кайла.

Послушно встав с кресла, Тайлер вышел в коридор и подошел к двери в комнату Голдилокс, но кухарка не ответила на стук.

На следующий день Тайлер прислал Голдилокс розы. Та молча выкинула их.

Взбешенная Кайла вытащила цветы из мусорного ведра.

Склонив голову набок, Голдилокс окинула ее надменным взглядом.

Тайлер был просто ошеломлен, когда Кайла позвонила ему на работу.

— Кайла! У тебя что-то случилось? — воскликнул он, стискивая трубку.

— Нет, у меня все в порядке.

— Кайла…

— Помолчи! Послушай, что я тебе скажу. Розы были большой ошибкой. Голдилокс — женщина, а не кисейная барышня. Ей нужно что-нибудь поэффектней.

— Розы ей не понравились?

— Она вышвырнула их на помойку.

— Вот те на! Она на меня зла.

Кайла принялась раздраженно объяснять:

— Ты ведь ей ничего не сказал. Вел себя уклончиво, ускользал от вопросов, в то же время оставаясь спокойным и выдержанным. Возможно, ты великолепный адвокат, но в обычной жизни общаться с людьми не умеешь.

— А что, есть какая-то разница?

— Да, — вздохнула Кайла.

— О!

И Тайлер положил трубку. Адвокаты хорошо разбираются во всяческих юридических тонкостях, но подчас не умеют ладить с людьми. И все же они способны разрешить почти любую проблему.

На следующий день Тайлер прислал Голдилокс букет страшно дорогих редких цветов, черных орхидей. Ход сильный, убедительный.

Голдилокс поставила цветы на круглый стол посреди величественной, отделанной мрамором прихожей… и перестала обращать на них внимание. Совершенно о них забыла. Но все же это было лучше той судьбы, какой удостоились розы.

Тайлер решил поговорить с Мартой, замкнутой, нелюдимой женщиной, прилагающей все силы, чтобы не привлекать внимание мужчин. Он поведал Марте о своих взаимоотношениях с разгневанной женщиной.

— Мне нужна ваша помощь, — закончил Тайлер. — Вы хорошо знакомы с юристами. Я выдержал допрос с пристрастием, но не поддался на увещевания раскрыть перед ней душу.

— Это была Барбара?

— Нет, эту женщину зовут Голдилокс. Она домоправительница в доме родителей моей жены.

— Вашей бывшей жены, — холодно поправила Марта.

— Да, — вынужден был подтвердить Тайлер. — Я был удивлен тем, что Голдилокс обиделась на то, что я не отвечал с готовностью на ее вопросы, и ушла из комнаты.

— И?

— И я послал ей розы. Она выкинула их. Тогда я прислал ей черные орхидеи, а она поставила их в прихожей, как можно дальше от кухни, и забыла о них. Что мне теперь делать?

Марта не колебалась ни секунды.

— Скажите ей, что никому не должно быть дела до того, как вы живете и чем занимаетесь, — ответила она. — На откровенные вопросы не отвечайте. Перейдите в наступление и начните расспрашивать ее.

Марта повернулась к компьютеру. Тайлер был поражен.

— Вы не знаете Голдилокс, — сказал он, обращаясь к ее затылку.

— Ее все знают, — заявила Марта, даже не оборачиваясь. — Твердо стойте на своем, и она станет вас уважать.

— Вы хотите, чтобы со мной случилось несчастье.

Обернувшись, Марта удостоила его холодным взглядом.

— Ваша жизнь принадлежит только вам. А вы рассказываете о ней налево и направо.

Тайлер ощутил странную пустоту. Марта говорит правду. Ему не нужно делиться личными тайнами ни с кем, кроме тех, кого он хочет посвящать в свои проблемы. Все так просто.

Он улыбнулся, но тут заметил, что Марта уже давно переключила все внимание на компьютер.

— Вы мне очень помогли, — сказал он, обращаясь к ее спине. — Большое спасибо!

И с этими словами покинул ее крошечный кабинет.

Итак, Тайлер отказался от дальнейших попыток ублажить Голдилокс.

Кайла была рассержена и в высшей степени удивлена. Она даже снова позвонила Тайлеру на работу.

— О, Кайла, привет! — изумился он. — Что-нибудь случилось?

Джеми встрепенулся, услышав имя бывшей жены приятеля, и отвернулся от компьютера.

— Ты ничего не делаешь, чтобы помириться с Голдилокс.

— Я был занят, — ответил Тайлер. — А твоя Голдилокс сует нос куда не следует.

— Мы ее очень любим.

— Почему?

— Она много для нас делает.

— И единолично правит в вашем доме.

— Возможно, это правда, но при этом она заботится о нас, ухаживает за нами.

— Как и любой самодержец, — заметил Тайлер. — Им всегда хочется править довольными подданными.

— Ты поражаешь меня.

— Расшатай прутья своей клетки, — по-дружески посоветовал он.

— Я вырвалась из нее.

— Это верно только в отношении брака, — мягко поправил ее Тайлер. — Ваш дом во власти Голдилокс. Она — диктатор. Свергните ее. Живите так, как вам хочется.

— Я так и делаю.

— Что ж, удачи тебе, — тихо произнес Тайлер и положил трубку.

— Ого! — сказал Джеми.

— Я пошел к Марте и спросил ее, что мне делать с Голдилокс, — вздохнул Тайлер. — Та посоветовала поступать как моей душе угодно. Я пришел к выводу, что мне не хочется ни перед кем пресмыкаться. Я свободный человек.

— У меня нет слов!

— Я вовсе не хочу сказать, что буду править сам. Просто мною править никому не позволю. Я готов к схватке с Барбарой.

— А ты взрослеешь, — задумчиво заметил Джеми.

— Расту, — кивнул Тайлер. — Когда ты решишь переходить на другую работу, возьмешь меня с собой?

— Посмотрим, — усмехнулся Джеми. — Да здравствует зрелость!

— Еще поглядим, как мы с ней уживемся.

— Все и так уже превосходно, — сказал Джеми. — Тебе лишь необходимо понять, кто ты и в какие попал обстоятельства, после чего решительно взять все в свои руки.

— Джеми, ты замечательный человек, — тихо промолвил Тайлер.

Джеми улыбнулся. Они встретились взглядами, и Тайлер улыбнулся ему в ответ.

Но Кайла исчезла. Сама она больше не звонила, и Тайлер тоже не мог нигде ее найти.

Следующим делом, порученным Тайлеру, было оформление усыновления ребенка бездетной семьей.

Тайлер встретился с Тимом и Лизой в комнате для переговоров, где им никто не мог помешать. Супруги уже видели ребенка и пришли к выводу, что малыш просто прелесть. Попечительский совет дал свое согласие.

Будущие родители были чуть постарше Тайлера.

Супружеская пара нуждалась в помощи юриста для правильного оформления документов на усыновление. Тайлер, предварительно прочитавший соответствующее наставление, первым делом посоветовал будущим родителям взять ребенка на время домой и посмотреть, получится ли у них. Им потребуется некоторое время на то, чтобы привыкнуть к тому, что в семье появился новый член.

— Но ведь люди, у которых ребенок рождается естественным путем, ничего подобного не делают, — сказал Тим. — Малыш рождается, и все.