Гонна. А вот и второй гонг. Народ стал проверять одежку, как сидит, нет ли прорех или может что-то велико-мало. Рыжий угрюмо покачивал свой бастард с украшенным каменьями эфесом. Девушки опирались на посохи как на походные палки, а я, заложив руки за голову, насвистывал гимн Пробитых.

Гонна. Ну вот и все…Медленно, с натужным скрипом поднялась решетка.

— Действуем по плану, — прокряхтел старший Гийом.

И тут меня осенило!

— А у нас есть план?

Кажется никогда в жизни я не подберу нужных слов что бы описать ту бездну ужаса, что отразилась в глазах друзей…

— Саэл труда! — выкрикнул заклинатель.

Подобравшись я вскочил, и кувырнувшись в воздухе, упал в метре от того места где сейчас уже шипела и плевалась лавовая лужа. Перекатившись по земле, я вновь скрылся за стеной и стал усиленно думать, так как ничего другого в подобной ситуации я сделать не мог. Вот уже четверть часа я нахожусь под форменным арт. обстрелом, а все из-за лазейки в правилах и безалаберности своих друзей, ну и толики своей недальновидности.

— Саэл лим!

Огненный шар просвистел в паре метров от меня, что ж, у меня есть минуты две пока они не найдут это укрытие, а значит можно и рассказать что к чему. Бой незаладился с самого начала. Не зная правил я решил отсидеться в тылу, но адреналин и азарт погнал меня вперед. Уже через пару минут я преодолел средний огневой рубеж, а еще через одну, оказался нос к носу с пятью вражескими магами, коих там никак не могло быть. В итоге врезав одному из боевиков в пах, я спешно ретировался и теперь находился в двадцати метрах от флага, и в тридцати от своих камрадов.

Почему же я там встретил сразу пять магов, а не скажем два? Все просто. В правилах говорится- «По истечению часа если флаг не захвачен, победителем объявляется та команда в которой больше условно выживших». Вот эти молодчики, что сейчас так усердно меня обстреливают, и заняли круговою оборону вокруг флага, намереваясь свести игру к ничьей. Вот ведь редиски. Ведь турнир это в первую очередь веселье, а уже потом приобретение опыта в ситуации максимально приближенной к военной операции. А какое может быть веселье в сидении в одной точке с поднятыми щитами. И ладно бы если только противник меня разочаровал, но и камрады оказались «пальцем деланы». Как этим птенчикам сказали держать порядок, так они и держат его. Один прикрывает, двое атакует, последняя страхует. И нет что бы вылезти из укрытия и жахнуть вчетвером в одну точку, так нет, надо размеренно, экономя энергию, выпуливать несколько заклинаний и проклятий.

— Саэл лим!

Очередной огненный шар просвистел в метре от меня и мне все же пришлось бежать до следующей стены.

Кстати о стенах, Арена напоминала Варшаву сорок четвертого, будто здесь маленький город бомбили. Обвалившиеся стены, овраги, заборы какие-то. Короче антураж и все такое, ну заодно и спрятаться можно. Проще говоря — действительно приблизили к реальности.

Не успел я перевести дыхание. Как снова прямо над головой пронеслась вереница проклятий. Ненавижу драться с некромантами-малефиками. Как колдануть чего-нибудь, а потом у тебя гной из глаз польется, кровь из ушей, или еще какая гадость, на которую способны первокурсники. В целом битва шла так. Некромант малефик и боевик сдерживали моих товарищей, а заклинатель и боевик стихийник полевали меня огнем и землей. Вот и сейчас, укрывшись в овражке я спасся от каменного кулака размером с кувалду. Повернувшись на спину, я заметил как где-то там, сред камней высовывается знакомая рыжая шевелюра. С паническим ужасом я повернул голову в лево и увидел солнце. Что ж значит я сделал круг и сейчас нахожусь аккурат между двух огней. И лишь постучалась эта мысль в сознание, как мне уже пришлось продемонстрировать все акробатические трюки на которые я был способен. Прыгая, крутясь, скользя и даже летая, я уворачивался от доброй дюжины заклинаний и проклятий.

— Вы чего творите? — крикнул я бравой четверке, когда скрылся за стеной.

Вместо ответа Дирг высунулся и стал корчить какие-то рожи и размахивать руками.

— Чего?

Он продолжал свою пантомиму.

— Скажи по человечески!

И тут чувство опасности ледяным обручем сдавило голову и я ведомый инстинктами отпрыгнул в сторону. И в момент когда ноги оторвались от земли, стену как ножом разрезало, а перед моим взором предстала водная плеть, вот чего те двое так долго не отмечались, готовили мощное колдунство. И самое страшное что эта самая плеть устремилась мне прямо в лицо. Ужом извернувшись и вжав голову в плечи, я пропустил удар над головой. В итоге отделался срезанным хохолком и взмокшей одеждой. Плеть то росой потом опала, и прямо на меня. И стресс и душ в одном флаконе.

— Перебивать невежливо! — крикнул я парочке, намереваясь вывести их из себя.

И мне это удалось, в ответ посыпалась самая отборная ругань. Мда, как представлю что творится в актовом зале, так самому смешно становится, звук то ведь тоже транслируется. И тут мне снова пришлось уворачиватся. Что-то фиолетовое прилетело прямо ко мне и ударило аккурат рядом с левой нагой. И тут сознание услужливо напомнило что это за проклятье, проще говоря, если в мужика такое попадет, то весь следующий месяц он будет лишь жалкой тенью прежнего себя. И если меня таким образом хотели вывести из себя, то у них это получилось.

— Ну вы попали, — прорычал я.

Рывком вытянув сабли из ножен, я ударил ими друг об дружку. Вылетела искра, а мгновение позже засветились половинки печатей на саблях, и когда я снова ударил ими друг об друга. Искра, еще не успевшая исчезнуть, стала раздуваться и за каких то пару ударов сердца, на острие правой сабли возникла шаровая молния размером с грейпфрут. Часто задышав, я перемахнул через стену, и еще будучи в воздухе пальнул своим собственным изобретением. Шар искря и шипя, оставляя за собой призрачно-серебрянный трассер, в мгновение ока достиг укрытие той парочки. Раздался взрыв и каменным дождем осыпались две стены. Вот только щиты магов это не пробило. Взяв с места максимальную скорость, я рванулся к оглушенным врагам. Первого наотмашь рубанул саблей и тут же тот осветился красным светом. Не обращая внимания на второго, я стал считать. Сейчас для меня было важно выяснить время отклика Следящих. И оказалось что это всего-то две секунды. Всего две секунды отделяет мага в черном балахоне, от условно погибшего. Следящий возник из ниоткуда и положив руку на плечо «погибшего» так же испарился в никуда. Вот ведь загадка, телепортироваться вроде невозможно, но сильные маги исчезают и появляются когда им заблагорассудится. Странно.

Но сейчас уже не до этого. Второй маг встал и перехватив посох, рванул в атаку. Ну да. Конечно. Слегка повернув корпус и пропуская нехитрый выпад под рукой, я перехватил саблю и тюкнул по голове страдальца эфесом. Глаза того закатились и вскоре он осел на землю. Не теряя времени, спиной чувствуя как плетут заклинания другие три мага, я рванул к флагу и когда моя рука уже схватила его, в спину ударило сразу три проклятья. Мир окрасился в красное…

Очнулся я в раздевалке, а не в лекарском корпусе, что не могло не радовать. И лишь открыв глаза я стал свидетелем того как народ умеет радоваться таким мелочам как победа в первом туре. Парни выкидывали какие-то коленца будучи в одних портках, а девушки прикрывшись полотенцами охотно присоединились к ним. Я же влившись в атмосферу ритмично хлопал ладонями об колени. Наконец когда эмоции поутихли, все заметили какой я молодец, но и они тоже хороши раз дали мне возможность для такого маневра. Я не стал спорить, не потому что мне все равно, просто не мое это дело учить бою. Вон у нас есть куратор, он за это деньги получает и опыта у него явно больше, пусть сам разбирается со своими подаванами, которые двадцать минут на одном месте просидели.

Собравшись и одевшись мы вышли на улицу и с гордо поднятой головой прошествовали к корпусу. Там нас уже ждали ребята, наблюдавшие за боем. И вся эта толпа окружила нас что бы узнать о мнениях, впечатлениях, о том что было сложно что легко. И если господа аристократы чувствовали себя как рыбы в воде, будучи в центре внимания такой толпы, то я же спешно ретировался. Да и не охота мне было слушать последующий втык от Охотника, когда он пробьется к своим ученикам, а он пробьется…