Фонарь осветил бледное лицо, обрамленное короткими темными прядками, нереально голубые глаза, квадратный подбородок - все это показалось мне до боли знакомым.

- Это я, Денис, - продолжал говорить мужчина, но он оставался на своем месте.

Конечно! Это же мой новый знакомый из аськи! Тем более что его фотографию я рассматривала с завидной регулярностью. Вот, сбылась моя мечта - наконец-то встретилась с таинственным собеседником.

- Вот ты какой, Носферату, - обалдело прошептала я, по-дурацки улыбаясь мужчине напротив.

- Я тоже рад тебя видеть, Лена. Живой, - послышался приятный баритон.

Дэн вернул меня улыбку, в моей душе в этот миг что-то изменилось, но в этой ситуации мне было не до лирики. Поэтому свои романтические ощущения я отодвинула на второй план. Чай, не школьница, чтобы млеть при виде симпатичного мужчины.

- А что ты тут делаешь? - это был мой самый идиотский вопрос.

Дэн опять улыбнулся и просто ответил:

- Вообще-то мимо проходил, увидел старого знакомого и решил вмешаться. Как вижу, что не зря…

Я покрутила головой по сторонам, но никого кроме нас двоих никого не было и это меня сильно удивило.

- Но тут никого нет, и не было, - озвучила я свои мысли.

Денис отрицательно покачал головой и снисходительно улыбнулся. В этот момент я почувствовала себя маленькой и несмышленой.

- Вообще-то был. Он стоял напротив тебя и… В общем, я не хотел, чтобы этот ползучий гад кого-либо обидел. Мы так быстро передвигались, что ты видела лишь тени, но все равно испугалась, - скомкано пояснил Денис.

Он смотрел на меня смущенно и в тоже время виновато, словно извинялся за то, что напугал меня. Чтобы хоть как-то отвлечь меня, Денис продолжал говорить:

- Леночка, как ты здесь оказалась так поздно и одна?

Онемев от изумления, я упорно молчала и оставила его вопрос без ответа. Похоже, пропустила что-то интересное. До меня в этот момент начал доходить смысл сказанного Дэном и вновь накатила волна страха. Как же я могла забыть! Денис - вампир! И тот ползучий гад видимо тоже! Боже мой, да я была на волоске от смерти и даже не подозревала об этом. Наверное, испуг был написан на моем лице. Дэн прекрасно это увидел и теперь застыл на месте, над чем-то мучительно раздумывая.

- Этот ползучий гад тоже вампир и он хотел… - шепотом спросила я.

Денис утвердительно кивнул, затем он робко прибавил:

- Леночка, не бойся…

- Я не боюсь, - буркнула я.

Теперь мой взгляд был прикован ко въезду на стоянку. Боже, почему так долго нет такси?

- Мне даже сюда слышно, как колотиться твое сердце и запах адреналина в твоей крови, - прошептал Дэн, а его глаза блеснули ледяным хищным блеском.

Я невольно дернулась от страха, спина покрылась холодной испариной, а сердце заколотилось еще сильнее.

- Я же говорил тебе. Я - НЕ человек, - обреченно заметил Носферату.

- Да, говорил, - пролепетала я. - Но одно дело общаться виртуально, а другое - встретиться лицом к лицу с вампиром в темном переулке.

- Я не обижу тебя.

- Я знаю. Да, ты защитил меня. Что с тем гадом ползучим?

- Он… умер, - прошелестел Дэн, а на его лице было написано страдание.

Мне стало понятно, что тот гад умер не своей смертью. Припомнив сухой хруст, я невольно поняла, что к чему. Меня буквально передернуло.

- Капец…, - далее я высказалась, не стесняясь продемонстрировать свой словарный запас.

- Лена, законы расы вампиров очень суровы - либо ты, либо тебя. Я хотел держаться от тебя подальше, насколько это вообще возможно. Я всегда знал, что потеряю тебя до того, как обрету. Человеку не место возле вампира, - в его красивом голосе звучала обреченность.

Голубые глаза наполнились болью. Денис смотрел на меня словно в последний раз. Он прощался со мной навсегда. В этот миг наши застывшие фигуры осветили фары - это подъехало долгожданное такси. Дэн отступил в тень и прошептал:

- Прости…

- Спасибо тебе, Дэн, - в ответ прошептала я и юркнула в салон.

- Ей, а ваш приятель разве с вами не едет? - прогудел таксист.

- Какой приятель? - поинтересовалась я.

Водила удивленно осмотрел пустую парковку, проморгался, а я впервые за все время улыбнулась.

VIII

Я твердо решила забыть Дениса и вычеркнуть его из своей жизни. Правда, еще хотела удалить его из аськи, но затем передумала. Лишь только убрала заставку на рабочем столе, а саму фотографию удалила с компьютера. Зачем она мне, если нам не быть вместе. Я потеряла его до того, как мы смогли обрести друг друга? Но это пустяки. Я не могла вычеркнуть его из жизни, забыть, стереть воспоминания единственной нашей встречи - все это было вышей человеческих возможностей. Постепенно боль, обида, одиночество отступили, а меня охватила знакомая апатия. Когда не хочется жить, дышать… Теперь мне было все равно. Я сломалась - потерять во второй раз кого-то, ставшего таким близким за такое короткое время, было выше моих сил. Плакать я больше не могла, просто лежала на кровати, вперив глаза в темный потолок. Ну, здравствуй, дорогая депрессия, давно не виделись…

На следующее утро я не пошла на работу - просто позвонила Колесникову и сказала, что заболела. Главред, услышав мой убитый голос, без вопросов разрешил остаться дома и посоветовал отлежаться. Впервые, я с ним была полностью солидарна, и этот факт отметила про себя с горькой усмешкой на устах. Двигаться не хотелось, впрочем, я ничего не хотела. Так и пролежала на не разобранной кровати, рассматривая потолок, поблекшие старенькие шторы на окне. В голове крутилась лишь одна мысль - почему я, почему именно я опять попалась в сети неразделенной любви. Сначала умерший муж, затем вампир… Разве вампиры существуют? Боже, как больно, когда твой привычный мир разбивается вдребезги и разлетается на кусочки. Даже когда я общалась с Носферату, было интересно, забавно, необычно. Но когда сталкиваешься лицом к лицу с этими опасными созданиями ночи, молись остаться живой и невредимой.

Это какая-то насмешка судьбы, словно она решила вдоволь поиздеваться надо мной. Вдох-выдох, вдох-выдох… Боже, почему мне опять так больно… почему меня опять бросают… Сначала муж, близнецы… Затем Дэн…Замкнутый круг. В голове полная каша и звенит один вопрос - почему он вампир? О, Господи, почему мне так не везет? Опять слезы? Я думала, что все уже выплакала в прошлый раз. Так, надо быть сильной. Но, для кого? Опять одна, как перст. Боже… Я медленно уплываю из реальности. Снова перед глазами покореженная машина, лужи крови, а посредине дороги знакомая мужская фигура, скорченная от боли, застигнутая врасплох смертью. Я осторожно обхожу тело и заботливо заглядываю в лицо. Нет, это не Юра. Это лицо Дениса. Пергаментные веки дрожат, лицо бледнее обычного, губы искривлены в гримасе боли. Меня передергивает от внутренней дрожи. Крик застрял в пересохшем горле. Вырывается лишь тихий всхлип. В этот момент голубые глаза распахнулись, и на меня смотрит голодный вампир. Дэн вскочил с места, сгруппировался, его тонкая верхняя губа задрожала и поползла вверх, обнажая длинные белоснежные клыки. Горло сжимает спазм, слезы жгут глаза и, но мое тело замерло, как парализованное. Еще миг, и я стану ужином вампира…

Дернулась и проснулась. От сердца отлегло - это был сон. На самом деле, Дэн никогда не нападет на меня. Быстро утерев слезы, я обвела глазами комнату, утопающую в сиреневых сумерках. Опять стемнело… Какой сегодня день? Долго ли я спала? Впрочем, все это уже неважно… Ужасно пересохло горло. Надо встать и хотя бы выпить воды. Со сна ноги заплетались, не слушались, и меня водило из стороны в сторону от слабости. С огромным трудом я добралась до темной кухни, включила свет. Прихватив чашку, я вяло плеснула воды из чайника и медленно ее выпила. Машинально открыв холодильник, я лично убедилась в том, что еще чуть-чуть и там повеситься мышь, маленький кусочек колбасы и плавленый сырок были не в счет. Подавив рвотный спазм, я захлопнула дверцу холодильника. Мои глаза остановились на початой банке растворимого кофе. В этот момент, мне пришла в голову отличная мысль - выпить кружку кофе.